Roter Mond (PDF-Version) - Arathas.de

„Dann soll es so sein. Du bist ab jetzt mein Knappe, Paves.“ Er biß sich auf die Lippen und lachte grimmig. „Der
Knappe eines Ritters ohne Lehen und Leute.“
Jetzt schüttelte Paves den Kopf. „Das stimmt nicht, Herr. Diese ganzen Menschen hier folgen Euch!“ Der Knabe
zeigte auf die Hundertschaft von Kämpfern, die sich zum Ritt bereitmachten.
Tom lächelte, als er Dynes beobachtete, der zum ersten Mal auf diese Weise über die gegenwärtige Lage nachdachte.
Bis jetzt hatte der Ritter dieses kleine Heer als... nun, einfach nur als Heer gesehen. Ein paar Bauern und Soldaten, die
sich gegen etwas auflehnten, das sie bedrohte. Doch nun...
„Du hast Recht, Junge. Diese Menschen vertrauen uns. Wir werden sie nicht enttäuschen.“
„Dann können wir also?“ Zara, die bis vor kurzem irgendwo zwischen den Leuten verschwunden gewesen war,
tauchte nun auf. Yentaro, der auf seinem Roß saß und einen entschlossenen Ausdruck zur Schau trug, kam ihr nach.
„Wir sind alle bereit“ meinte die Frau und hob eine Hand. Ungefähr fünfzig Menschen, die bereits auf ihren Rössern
warteten, hoben ebenfalls ihre Hand. Die Soldaten, etwa ebenso groß an der Zahl, hatten sich ein wenig abgesondert
und blieben still am Rande des Geschehens. Sie erwarteten Dynes’ Befehle.
„Dann also los. Zeigen wir’s diesen verdammten Bastarden.“ Arathas zog die Zügel, und mit in den Schnee
schlagenden Hufen begann Sturmauge zu laufen.
„Hey!“ schrie Zara so laut sie konnte, und ihre Stimme, getragen vom Wind, hallte über die gesamte Ebene. Mit
einem lauten Schrei setzten auch die anderen ihre Pferde in Bewegung und folgten dem Gespann an der Spitze.
Dynes, der bereits in vollem Galopp voranritt, blickte zu einer sich nähernden Gestalt, die von der Linken her
aufholte. Es war die rotschöpfige Frau, die mit Sturmauge gleichzog. Sie zwinkerte dem Ritter zu und richtete sich auf
dem Rücken ihres Rosses auf.
„Verdammte Welt“ rief sie lachend, während hinter ihr die Geräusche von hundert trampelnden Pferden erklangen. In
ihren Augen leuchtete das Feuer des Lebens.
Die Tage vergingen für Indigo wie ein Wachtraum, zogen vor seinem geistigen Auge herauf, verharrten kurz in der
Gegenwart, um anschließend wieder im dem Nichts zu verschwinden, aus dem sie gekommen waren. Die Stunden, in
denen der Jurakai wach war, füllte er mit Trinken und Essen, denn gelegentlich schaute ein stämmiger Ork in das
Verlies und verteilte Nahrung und Wasser. Was dem Jurakai aber am seltsamsten vorkam während seiner Zeit in dem
Gewölbe, war, daß er nicht wie all die anderen hinausgetrieben wurde, sondern den ganzen Tag schlafend verbringen
durfte. Die Manur wurden zur Arbeit gebracht, soviel hatte er herausfinden können. Doch niemand schien sich daran
zu stören, daß er unbehelligt in seiner Mulde lag, und auch die Wärter achteten nicht auf die zerlumpte Gestalt, die
einst ein stolzer Jurakai, vielleicht sogar ein Shat’lan gewesen war.
Nach mehreren Wachphasen gab Indigo es auf, die Stunden zu zählen. Wen kümmerte es hier unten schon, ob es Tag
oder Nacht war? Hell oder dunkel, was spielte das in dem düsteren Gewölbe für eine Rolle? Das einzige, was hier
noch zählte, waren die unregelmäßigen Mahlzeiten, die dem jungen Mann gebracht wurden, die ihn stärkten. Er hatte
sich seiner nassen Kleider entledigt und war in das trockene Gewand einer Gestalt geschlüpft, die augenscheinlich
keine Verwendung mehr dafür hatte, jedenfalls nicht in dieser Welt. Er verschwendete keinen Gedanken daran, daß er
einem Toten die Kleidung gestohlen hatte, denn sein zitternder Leib ließ derartig törichtes Denken nicht zu.
Als ein Geräusch ertönte und Ketten rasselten, dachte Indigo zuerst, daß die Manur zurückkämen, die vor vielen,
vielen Stunden aufgebrochen waren, um ihre unmenschliche Arbeit in den Stollen zu verrichten. Doch anstatt Arbeiter
hereinzulassen wurde ein mattes Schimmern am Türstock sichtbar, und der Jurakai zuckte innerlich zusammen. Ein
Weißer stakste durch die Höhle und kam direkt auf ihn zu. Er wußte nicht, ob es einer von denen war, mit denen er es
schon vorher zu tun gehabt hatte, denn die widerlichen Wesen sahen alle gleich aus. Ihre milchigen Augen
schimmerten allesamt im selben toten Ton, in diesem farblosen Weiß, das noch heller war als die leuchtende Haut der
Kreaturen.
Der Hochgewachsene bedeutete ihm, sich zu erheben. Indigo beeilte sich, der Aufforderung nachzukommen, denn er
wollte dieses unbarmherzige Wesen auf keinen Fall erzürnen. Schnell rappelte er sich auf und folgte dem Weißen, der
bereits durch die Tür geschritten war und auf ihn wartete. Im Tunnel stand ein weiterer Hochgewachsener, der ihn mit
seinen milchigen Augen fixierte. Angeekelt wandte der Jurakai den Blick ab von den Geschöpfen des Untergrunds.
Sätze wurden gesungen, dann packte einer der Weißen Indigo am Arm und zerrte ihn vorwärts.
Gut! dachte dieser grimmig. Wenigstens trugen sie ihn nicht mehr. Und er war glücklicherweise wieder stark genug,
um ihrem schnellen Schritt zu folgen.
Ohne Unterlaß lief das kleine Grüppchen durch die Höhle, und der Jurakai mußte beinahe rennen, um das Tempo der
Geschöpfe einzuhalten. Je tiefer sie vordrangen in das Erdreich, desto mehr veränderte sich die Umgebung. Vorher
mußten sie noch sehr nah an der Oberfläche gewesen sein, denn hier unten, viele, viele Fuß tiefer, war es wärmer und
die Erde lockerer. Vereinzelte Fackeln erhellten Passagen der Tunnel, die sich kreuz und quer durch das Erdreich
zogen und ein enormes Labyrinth zu bilden schienen.
Die Erde schien zu atmen, zu pulsieren, und die gelegentlichen Stellen, an denen Fels aus den Wänden hervortrat,
faszinierten Indigo besonders. Das bereits chien rötlich zu sein, schien in einem pochenden Rhythmus zu schlagen,
fast wie ein Herz, das in diesen ganzen Gängen das Leben erhielt. Einerseits war die Vorstellung von einem riesigen
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