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Kapitel 2: Selektive Aufmerksamkeit für relevante Inhalte 5
Kapitel 2
Selektive Aufmerksamkeit für relevante Inhalte
Zielgerichtetes Handeln setzt eine - zumindest partielle - Entkopplung des Verhaltens von der
aktuellen Reiz- und Anreizsituation voraus. Diese Entkopplung wird durch eine Kanalisierung
der Informationsverarbeitung in Richtung auf die für das zu erreichende Ziel relevanten Inhalte
erreicht. Ein solches Relevanzprinzip der Informationsverarbeitung (Brandtstädter & Renner,
1992, p. 308; vgl. auch Klinger, 1975) beinhaltet als primäres Element eine selektiv erhöhte
Aufmerksamkeit für ziel- und aufgabenrelevante Inhalte. Selektive Aufmerksamkeit wird hier im
Sinne einer bevorzugten Verarbeitung bestimmter Inhalte im Vergleich zu anderen Inhalten
verstanden (vgl. W. A. Johnston & Dark, 1986; Prinz, 1983). Beispielsweise definieren Dark,
Vochatzer und VanVoorhis (1996) selektive Aufmerksamkeit wie folgt: „When there are
multiple stimuli and some of the stimuli undergo more processing than others, the stimuli
receiving more processing have been selectively attended“ (p. 63).
Im Relevanzprinzip der Informationsverarbeitung wird also ein Sensitivitätsgefälle zwischen
relevanten und irrelevanten Inhalten postuliert, das in einem bevorzugten Zugang relevanter
Inhalte zu kognitiven Verarbeitungsprozessen besteht. Eine solche Asymmetrie in der Verarbeitung
relevanter und irrelevanter Inhalte kann auf zweierlei Weise zustandekommen. Zum
einen entsteht Selektivität, indem zielbezogene Inhalte einen erleichterten Zugang zu kognitiven
Verarbeitungsprozessen erhalten. Eine weitere Möglichkeit zur Herstellung einer selektiv
verteilten kognitiven Resonanz für relevante und irrelevante Inhalte besteht in der Ausblendung
irrelevanter Inhalte.
Diese Selektivität des kognitiven Systems im Sinne einer Bevorzugung zielrelevanter Inhalte
bedient sich möglicherweise verschiedener vermittelnder Prozesse. Eine grundsätzliche Unterscheidung
bezüglich der Prozesse, durch die Selektivität erzeugt wird, betrifft die bewußte
Steuerbarkeit ihres Einsatzes. Selektivität kann zum einen durch geplante Verhaltensweisen
erzielt werden; hierzu zählt etwa das gezielte Einholen problembezogener Informationen, das
konzentrierte Nachdenken über zielbezogene Inhalte sowie die aktive Vermeidung von ablenkenden
oder nicht zielführenden Situationen. Zur Umsetzung und Ergänzung dieser intentional
eingesetzten Selektionsmaßnahmen bedarf es aber auch automatisch ablaufender kognitiver