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Kapitel 2: Selektive Aufmerksamkeit für relevante Inhalte 21
gener Inhalte separat von der Grundaktivierung dieser Inhalte repräsentiert und wirkt sich nur
indirekt auf deren Aktivationsniveau aus. In anderen Ansätzen wird der Zugang von Inhalten zu
weiteren kognitiven Operationen über Relevanzkodierungen reguliert; eine Erhöhung des
Aktivationsniveaus ist hierbei keine notwendige Voraussetzung für eine erhöhte kognitive
Resonanz (möglicherweise ergibt sich im Zuge dieser weiteren Verarbeitung auch eine Erhöhung
des Aktivationsniveaus relevanter Inhalte; diese ist dann aber nicht Ursache, sondern Folge einer
Relevanzkodierung).
Ein solches Modell des kognitiven Relevanzprinzips wird etwa von Prinz (1983, 1990) in
seiner Theorie der selektiven Aufmerksamkeit vertreten. In diesem Ansatz werden ziel- und
aufgabenbezogene Inhalte durch sogenannte „Relevanzmarkierungen“ gekennzeichnet, die den
Zugriff reizseitig aktivierter Inhalte auf weitergehende kognitive Verarbeitungsprozesse und
Reaktionsmodule steuern. Analog zu den Zielfeldern in dem von Houghton und Tipper (1994)
entwickelten Modell erfolgt der steuernde Einfluß der Relevanzmarkierungen in dem von Prinz
(1983) dargestellten Ansatz indirekt. Die Relevanzmarkierungen beeinflussen hierbei aber nicht
das Aktivationsniveau der markierten Inhalte, sondern sie regulieren den Zugang aktivierter
Inhalte zu weiteren kognitiven Operationen. Auf diese Weise wird eine selektive Öffnung des
kognitiven Systems für relevante Inhalte erzielt.
Vergleichbare Modelle im Bereich der visuellen Aufmerksamkeit wurden von Wolfe et al.
(1989; Modell der „geführten visuellen Suche“) und in dem mathematisch formalisierten
Aufmerksamkeitsmodell von Bundesen (1990) vorgeschlagen. Die Selektion visueller
Elemente für weitere Verarbeitungsprozesse erfolgt bei diesen Ansätzen auf der Basis von
deren Aufmerksamkeitswerten („attentional weights“). Der Aufmerksamkeitswert eines
Wahrnehmungsobjekts wird hierbei als Funktion der aufgabenbezogenen Relevanz der
Wahrnehmungskategorien (Ort, Farbe, Form, Inhalt) des jeweiligen Elements dargestellt.
Im Gegensatz zu einfachen Aktivationsmodellen werden in diesen Ansätzen aber nicht
einzelne Wahrnehmungselemente aktiviert, sondern die Aufmerksamkeitsparameter
steuern die Selektion von Wahrnehmungselementen für serielle und kapazitätsintensive
Verarbeitungsprozesse.
Eine Möglichkeit, den funktionalen Begriff der Relevanzmarkierung inhaltlich zu füllen, liefern
die Konzepte der Valenz und Verhaltensrelevanz. Die unter 2.1.1 dargestellten Untersuchungen,
in denen automatische Aufmerksamkeitsbindungen für valente und verhaltensrelevante Stimuli
nachgewiesen wurden, stützen die Vermutung, daß die Valenz oder Handlungsrelevanz den
Zugang aktivierter Inhalte zu weiteren kognitiven Verarbeitungsprozessen moduliert. Relevanzeffekte
wären nach dieser Auffassung - zumindest partiell - durch eine valente Einfärbung der