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Kapitel 2: Selektive Aufmerksamkeit für relevante Inhalte 13
Vergleich zur ungerichteten Suche wird das kognitive System auf die Aufgabenanforderungen
eingestellt, die Zurückweisung der Distraktoren ist effizienter und möglicherweise ist auch die
kognitive Resonanz für den Zielreiz höher. Ein ähnlich gelagerter „Top-Down“-Einfluß der
Suchinstruktion auf die kognitive Verarbeitung in der visuellen Suchaufgabe konnte auch von
Jonides und Gleitman (1972) nachgewiesen werden. Sie konnten zeigen, daß die Ziffer „0“ in
einer Menge von Buchstabendistraktoren leichter entdeckt wurde als der Buchstabe „O“, obwohl
unter beiden Bedingungen dasselbe visuelle Symbol als Zielreiz dargeboten wurde.
Neuere Untersuchungen auf dem Gebiet der selektiven visuellen Aufmerksamkeit scheinen
allerdings eher die Grenzen einer aufgaben- und erwartungsgesteuerten Aufmerksamkeitsausrichtung
zu demonstrieren. So führen Distraktoren, die sich aufgrund einer bestimmten
Merkmalsausprägung von allen anderen Elementen des Displays abheben (sogenannte
„singleton“-Distraktoren), auch dann zu einer automatischen Ablenkung und Bindung der
visuellen Aufmerksamkeit - und damit zu einer verzögerten Identifikation des Zielreizes -
wenn das Merkmal, aufgrund dessen sie aus dem Display hervorstechen, gar nicht der
gesuchten Merkmalsdimension entspricht (ein einzelner roter Kreis in einer Menge sonst
grüner Stimuli produziert auch dann starke Interferenz, wenn der Zielreiz ein Dreieck ist;
Theeuwes, 1991, 1992, 1996). Dieser Effekt ließ sich selbst dann nicht vollständig ausschalten,
wenn die Position dieser sogenannten „singleton“-Distraktoren durch vorangehende
Hinweisreize angezeigt wird (Folk & Remington, 1996). Das Auftreten dieser
Distraktionseffekte wurde dahingehend interpretiert, daß bei hochsalienten Reizen eine
Allokation der visuellen Aufmerksamkeit erfolgt, die sich einer Top-Down-Kontrolle
weitgehend entzieht. Anschlußuntersuchungen von W. F. Bacon und Egeth (1994; vgl.
auch Folk, Remington & J. C. Johnston, 1992) zeigen aber, daß die Interferenzeffekte
dimensionsirrelevanter Einzeldistraktoren selbst auf eine strategische Suche nach „popout“-Stimuli
zurückgeht, die - vielleicht wegen der vergleichsweise geringen Anstrengung
- offenbar auch trotz hoher Leistungskosten häufig benutzt wird. Wird diese Strategie
unterbunden, indem mehrere Zielreize gleichzeitig dargeboten werden, die daher mit einer
„pop-out“-Heuristik nicht mehr zu entdecken sind, finden sich auch die von Theeuwes
berichteten Interferenzeffekte irrelevanter Distraktoren nicht mehr.
Weitere Hinweise auf eine aufgabenbezogene Einstellung der Informationsverarbeitung zeigen
sich auch bei der Suche nach Zielreizen, die über eine Konjunktion von zwei Merkmalen definiert
sind. Unter normalen Umständen erfolgt die Suche nach solchen konjunktiv definierten Stimuli
seriell und selbst-terminierend, d.h., die Elemente des Displays werden einzeln und nacheinander
daraufhin untersucht, ob sie beide Merkmale enthalten, bis der Zielreiz identifiziert ist oder alle
Elemente des Displays untersucht wurden (Treisman & Gelade, 1980). Allerdings wird die
Reihenfolge, mit der die einzelnen Stimuli auf das Vorliegen der Konjunktion untersucht werden,
auch davon bestimmt, ob die Elemente überhaupt eins der beiden gesuchten Merkmale enthalten
- offenbar werden Elemente, die keins der gesuchten Merkmale enthalten, mit geringerer Wahr-