III. Der Mond

3. Frühlingspunkt-System
Dieses System ist mit dem Äquator-Meridian-System identisch bis auf die Wahl des Nullpunkts für die
sphärische Länge. An Stelle des Ortsmeridians wählt man hier den "Frühlingspunkt", das ist der
Punkt, wo die Sonne den Äquator im Frühling überschreitet. (Gegenüber auf dem Äquator liegt der
Herbstpunkt, wo die Sonne den Äquator im Herbst kreuzt).
Die Sonne beschreibt im Lauf des Jahres einen Kreis, der den Himmelsäquator im Frühlings- und
Herbstpunkt schneidet.
Umgekehrt gesagt: die Bahn der Erde um die Sonne, die Ekliptik, die gegenüber der Himmels-
Äquator-Ebene um 23.5° geneigt ist, schneidet den Himmelsäquator in diesen beiden Punkten.
Im Frühlingspunkt-System wird die sphärische Länge gegen den Uhrzeigersinn (!), also in
umgekehrter Richtung wie in den beiden bisher behandelten Systemen, gemessen. Diese Koordinate
heisst
α α = Rektaszension (gemessen in Zeiteinheiten, wie der Stundenwinkel)
Für die geographische Breite gilt weiterhin die Deklination.
Mit α und δ hat man also zwei Koordinatenpunkte,
die die Position eines Sterns unabhängig vom
Beobachtungspunkt und in etwa unabhängig vom
Zeitpunkt beschreiben.
Für einfache Sternbeobachtungen genügt das.
Genau genommen, gibt es aber doch einen Haken,
denn die Bewegung der Erde um die Sonne ist nicht
ganz exakt gleichmässig, sondern ist Störungen
ausgesetzt. Dadurch verschieben sich der Frühlings-
punkt und der Äquator im Lauf der Zeit.
Für genauere Angaben gibt man daher
Rektaszension und Deklination für ein bestimmtes
"Äquinox" an, Äquinox 2000 heisst z.B.
die Angabe gilt im Jahr 2000.
Als Beispiel die Koordinaten des Polarsterns (α UMi):
Jahr α δ
1950 1 h 48 m .8 89° 02'
1994.5 2 h 25 m .8 89° 14'
2000 2 h 31 m .8 89° 16'