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1341-42 entsteht die ‘Commedia delle ninfe fiorentine’, die bisweilen auch als ‘Ninfale
d'Ameto’ oder nur ‘Ameto’ bezeichnet wird. Hier wird einerseits die Ausrichtung an Dante
und damit generell die vorherrschende Orientierung an toskanischem Geschmack spürbar.
In gewissen Ansätzen läßt diese Dichtung bereits den ‘Decamerone’ ahnen. 1342 entsteht
dann die ‘Amorosa Visione’, eine thematisch und stilistisch ähnliche allegorische Dichtung
in Terzinen, auf die kurz danach das Prosastück ‘Elegia di Madonna Fiammetta’ folgt. Auch
wenn mancher hier den ersten psychologischen Roman sehen wollte, so sind die
psychologisierenden Elemente doch schon für den ‘Filocolo’ und ‘Filostrato’
kennzeichnend gewesen.
Ebenso thematisch seiner florentinischen Heimat verhaftet ist das im allgemeinen als kleines
Meisterwerk bezeichnete ‘Ninfale Fiesolano’, wohl spätestens 1346 entstanden. Alle diese
dem ‘Decamerone’ vorausgehenden toskanischen Werke sind bereits von einer den ersten
Werken fremden Gelehrsamkeit gekennzeichnet, die sich im ‘Decamerone’ zunächst im
Hintergrund zu halten scheint, nach diesem aber das gesamte Spätwerk Boccaccios prägen
wird.
Die Forschung teilt für gewöhnlich Boccaccios Leben und Werk in zwei deutlich
abgrenzbare Perioden ein, wobei jedoch zahlreiche Widersprüche ungelöst bestehen
bleiben. In der Tat ist der ‘Decamerone’ Höhepunkt und Abschluß seines poetischen, auch
zahlreiche lyrische Dichtungen umfassenden volkssprachlichen Werks, auf das nur noch der
‘Corbaccio’, eine recht bittere Satire im Jahr 1365 folgen wird. Danach wird er sich
ausschließlich in lateinischer Sprache und als Gelehrter, als Humanist äußern. So haben
auch vor allem seine beiden Werke ‘De casibus virorum illustrium’, das 1374 in die
endgültige Form gebracht wurde, ebenso wie das nur kurz danach entstandene Werk ‘De
claris mulieribus’, unmittelbar auf die europäischen Kulturen des 14. und 15. Jahrhunderts
gewirkt. Es ist zweifellos richtig gesehen worden, daß die gelehrte humanistische Welt seiner
Zeit allein oder fast ausschließlich von seinem in Latein verfaßtem Spätwerk Notiz nahm.
Das volkssprachliche Werk dagegen wurde anfangs für ein höfisch-urbanes, später allein
städtisches Publikum verfaßt. In beiden Sphären jedoch lebt und entwickelt sich auch -
parallel - der eigentliche wissenschaftliche Humanismus. Und es bleibt noch auf die
kirchlich-monastische Lebenswelt zu verweisen, ohne deren Unterstützung der
avantgardistische Humanismus kaum von Italien aus seinen Siegeszug hätte antreten
können. Es wäre abwegig, in diesen komplexen Strukturen Gegensätze, gar Widersprüche
sehen zu wollen, die etwa einen mittelalterlichen und einen Renaissance-geprägten
Boccaccio gegeneinander ausspielen wollten, einen gottfernen, der weltlichen Liebe und
dem ausschweifenden Leben zugetanen Boccaccio gegen einen weisen, humanistischen und
zum Glauben bekehrten des Alterswerks. Das vermeintlich Mittelalterliche erwiese sich im
Handumdrehen leicht als das eigentlich Moderne, und ohne seine Studien, deren erste
Früchte sich direkt in seinen frühen, für die Entwicklung der volkssprachlichen Literatur
ungemein wichtigen Werken wie eben dem ‘Filocolo’ niederschlugen, wären die späteren,
lateinischen Werke undenkbar. Sie verarbeiten auf einer anderen Ebene das gleiche Material
noch einmal in wissenschaftlicher und damit an das Latein gebundener Sprache. ‘De claris