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MO NR.11|03_PDF VERSION 03.09.2003 12:55 Uhr Seite 28
INTERVIEW
Wie leisten Sie sich Ihre geistigen Interessen?
Ich arbeite manchmal als Dolmetscher, gebe privat Deutschstunden und schreibe gelegentlich für
Zeitungen. Allerdings habe ich nie behauptet, Schriftsteller zu sein. Ich erzähle lediglich harmlose
Geschichten vom wahren Russland, weit weg von den großen Zentren.
Sie haben Freunde im Westen. Können Sie im Vergleich zu Russland Unterschiede in den
Wertvorstellungen ausmachen?
Die jungen Leute im Westen haben die Möglichkeit, zu reisen und intelligente Leute zu interessanten
Gesprächen zu treffen. Im Gegensatz dazu ist man in Russland isoliert. In der Isoliertheit hat sich der so
genannte russische Chauvinismus entwickelt und der macht mir Angst. Zweifel sind ja nur im Vergleich
möglich. Wenn die Leute aber keine Möglichkeit zum Vergleichen haben, denken sie: Wir sind der Nabel
der Welt. Dazu kommt dann noch der imperiale Größenwahn eines Reiches, das nicht mehr existiert.
Weshalb ist der Chauvinismus in Russland so verbreitet?
Das liegt wohl zum großen Teil daran, dass Chauvinismus von Seiten des Staates gefördert wird. Zum
Beispiel wurde die militärpatriotische Erziehung in den Schulen als Pflichtfach eingeführt. Da üben die
Schüler ein bisschen Schießen mit Gewehren und das Tragen von Gasmasken.
Lachen aus Kummer
Ein Interview mit Alexander Ikonnikow über Umbrüche,
Größenwahn und die Kunst des Überlebens
Sabine Witt,
1999 bis 2000 Boschlektorin
in St. Petersburg,
Journalistin, Zürich/Schweiz
Foto: Andrzej J. Koszyk
Alexander, in Ihrem ersten Erzählband „Taiga Blues“ versammeln Sie recht drastische Geschichten.
Nehmen wir die erste Erzählung, in der eine Frau im Streit ihrem betrunkenen Mann ein Bein
abhackt. Das eigentliche Sujet aber ist die Unfähigkeit der Polizisten, die das Körperteil zu entsorgen
haben. Wollen Sie damit sagen, dass den Menschen die Moral abhanden gekommen ist?
Nein, ganz und gar nicht. Diese Geschichte ist eine wahre Begebenheit. Ein Offizier der Miliz hat sie mir
erzählt. Die Leute waren eben im Suff – damit ist alles erklärt. Man muss das nicht dramatisieren. Die
älteren Generationen behaupten zwar immer wieder, dass früher das Wasser nässer war und das Kilo
schwerer. Aber die heutigen Menschen unterscheiden sich fast nicht von den früheren. Und die wahren
Werte im Leben – Moral und Liebe – sind ebenfalls noch immer reichlich vorhanden.
Nichtsdestotrotz scheint in Ihren Geschichten moralisch vieles schief zu laufen.
Vielleicht hängt das damit zusammen, dass Russland gerade soziale Umbrüche durchlebt. Der ausgebrochene
pure Kapitalismus bewirkt, dass die Bedeutung des Körperlichen, des Materiellen alles andere
überwiegt. Die Menschen in meinem Alter sind eine Übergangsgeneration: in der Sowjetunion geboren
und jetzt im quasi-demokratischen Russland lebend. Das führt natürlich zu Frustrationen. Der Mensch ist
auf so etwas nicht vorbereitet.
In der Provinz vollzieht sich der Wandel viel langsamer als in den Großstädten. Es finden sich hier noch
Kleinode aus der sowjetischen Erziehung, doch treten sie zumeist in Widerspruch zu den neuen
Verhältnissen.
Was sind das für Kleinode?
Zum Beispiel hatte man uns beigebracht, Bäume zu pflanzen. Von der Schule aus legten wir Parks und
Alleen an. Heute steht in der russischen Gesellschaft jedoch die Überlebenskunst im Vordergrund. Denn:
Erst kommt das Brot und dann das Geistige.
Sie sagten, der Chauvinismus mache Ihnen Angst. Was befürchten Sie?
Dass die Aggressivität immer wieder nur Aggressivität hervorbringt. Man sollte Probleme besser mit dem
Verstand lösen. Der Chauvinismus macht Russland unattraktiv für Investoren. Normale Kontakte mit dem
Ausland lassen sich so nicht herstellen.
Stichwort Überlebenskunst: Was erwarten die Menschen in Ihrer Umgebung vom Leben, welche
Ziele haben sie?
Das einzige Thema vor, während und nach der Abendserie im Fernsehen ist nur noch das Geld. Man
bekommt sein Gehalt nicht rechtzeitig und wenn es kommt, ist es von der Inflation schon wieder überholt.
Die Leute haben es aufgegeben, in Rubeln zu rechnen. Sie rechnen in Euro oder Dollar. Gleichzeitig
sind alle Mittel recht, um sich zu bereichern oder zu überleben. Egal, ob dabei fremde Köpfe rollen. Es ist
ein ständiger Stress um ein paar Rubel. Niemand tut irgendetwas umsonst, wie es früher oft der Fall war. Was
Überlebenskunst bedeutet, ist im Westen wohl kaum vorstellbar.
Früher waren Werte wie Solidarität und Hilfsbereitschaft Teil der staatlich verordneten Ideologie.
Was ist davon übrig?
Nichts. Zum Beispiel verleiht man kein Geld mehr. Wenn man früher mit Freunden ausgehen wollte und
gerade kein Geld hatte, machte das nichts. Heute bleibt man dann zu Hause. Das ist doch traurig.
Die Frage von Gut-Sein und moralischem Handeln hat eine lange Tradition in der russischen
Literatur. Welchen Autoren stehen Sie in dieser Hinsicht am nächsten?
In der deutschen Literatur schätze ich Hermann Hesse, in der russischen besonders Anton Tschechow.
Mir fällt dazu ein: Das westliche Bild von Russland ist vor allem durch die russischen Klassiker geprägt.
Aber diese Autoren waren doch überwiegend Adlige, die viel im Ausland gelebt und wenig mit dem wirklichen
Russland zu tun hatten. Diese Vorstellungen sind veraltet.
Sie schreiben gerade an Ihrem ersten Roman. Bleiben Sie darin Ihren Themen treu?
Er spielt in einer Großstadt. Die sozialen Brüche spielen wiederum eine Rolle – die Handlung beginnt in der
Sowjetzeit. Eine einfache junge Frau befindet sich auf der Suche nach Glück und Liebe. Es geht um ganz normale
menschliche Werte, die nicht spezifisch russisch sind. Die Deutung überlasse ich aber lieber den Kritikern.
In den deutschsprachigen Feuilletons wurde an den Kurzgeschichten in „Taiga Blues“ des öfteren
bemängelt, sie seien allzu stark auf Pointen ausgerichtet. Was halten Sie von diesem Vorwurf?
Das kann ich erklären. Gerade im Kummer entwickelt sich oft der Witz, aber auch der Irrwitz. Dort wo die
Lebensumstände nicht gut sind, lachen die Leute lieber und öfter. Als ich die Geschichten von „Taiga
Blues“ schrieb, war ich nahe dran, auszurasten. Ich fragte mich: Wo bin ich hier eigentlich? Das Schreiben
war für mich eine Art Protest. Ohne Humor kann man da allerdings gar nichts machen. Wenn man das
Ganze zu ernst nimmt, möchte man nur noch weinen.
Mit seiner
Kurzgeschichtensammlung
„Taiga Blues“
(Alexander Fest Verlag 2002,
aus dem Russischen von
Annelore Nitschke) sorgte der
junge russische Autor
Alexander Ikonnikow im
deutschsprachigen Raum für
einiges Aufsehen. Ikonnikow
wurde 1974 in Urschum bei
Kirow geboren. Er studierte
Germanistik und arbeitete als
Dorfschullehrer.
Er lebt derzeit in Kirow, gibt
Deutschunterricht, dolmetscht,
schreibt als freier Journalist
und arbeitet an seinem ersten
Roman. Im Herbst 2003 wird
er auf der Frankfurter Buchmesse
auftreten und in Zürich
bei der MitOst-Veranstaltungsreihe
„Okno – Fenster zur russischen
Kultur“ lesen.
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