1985 - Gen-ethischer Informationsdienst

GEN-ETHISCHER INFORMATIONSDIENST
Gesamtausgabe Nr 10
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GID
Die Konkurrenz ist groß, der politische Druck nachhaltig: In der Genforschung wetteifern die
Universitätsstädte Köln, München, Berlin und Heidelberg um den ersten Rang. Unüberseh-
bar hat jetzt das Zentrum für Molekulare Biologie Heidelberg (ZMBH) mit einem fünfstöcki-
gen Gebäude seinen Platz auf dem Heidelberger Campus eingenommen. In der traditionsrei-
chen Universität (offiziell rüstet man sich für die 600 Jahr Feier im nächsten Jahr) hat das Zen-
trum eine kurze aber bemerkenswerte Geschichte. Vor drei Jahren legte der Chemiekonzern
BASF mit erst funf, dann insgesamt zehn Millionen Mark den Grundstein für das Heidelber-
ger Zentrum und sprengte damit den Rahmen üblicher, projektbezogener Drittmittelfor-
schung. Dabei war der nominelle Geldwert von einer Million Mark jährlich nicht das Entschei-
dende, ausschlaggebend war die Demonstration des Chemieriesen, wo seine Interessen lie-
gen: im benachbarten Heidelberg einen Magnet für molekularbiologische Forschung zu schaf-
fen, auf die sich zurückgreifen läßt.
Ende der siebziger Jahre brachten die Universitätsprofessoren Heinz Schaller, Ekkehard
Bautz und Hermann Bujard Bewegung in die Heidelberger Molekularbiologie. Die drei gehör-
ten zu einer neuen Professorengeneration. Die Erfahrungen im amerikanischen Wissen-
schaftsbetrieb haben den lockeren Umgangston, den sie mit ihren Studenten pflegen, geprägt.
Sie geben sich unkonventionell, fühlen sich als Reformer, als der fortschrittlicheTeil dieser ver-
staubten deutschen Institution, der der nötige Drive fehlt. Doch es sind Kontakte zur Indu-
strie, die Bewegung und Realitätsnähe bringen sollen. Für diese Molekularbiologen ist die
Geldbeschaffung Alltag, sei es für die universitären Forschungsprojekte, sei es für die eigene
Firma.
BASF: Gute Nachbarschaft zur Hochschule
Anfang der achziger Jahre strebte die Gründercrew Schaller, Bautz, Bujard ein eigenes Insti-
tut an. Gleichzeitig wurden sie kommunalpolitisch aktiv, indem sie dem Heidelberger Ober-
bürgermeister 1981 die Idee nahebrachten, mit öffentlichen Geldern einen Technologiepark
zu gründen. In guter Nachbarschaft zum Hochschulinstitut gelegen kann der Unternehmer
Professor dort seine private Firma versorgen.
Doch richtiges Gründungsfieber kam erst auf, nachdem der Pharmariese Hoechst 1981 50 Mil-
lionen Mark in ein gentechnisches Labor der Havard University transferierte. Die Heidelber-
ger Gründercrew fuhr mit dem Kanzler der Universität und dem Leiter des BASFHauptlabo-
ratoriums zur Diskussion der Finanzierungsstrategien nach Bonn.'Demonstrativ spendete die
BASF ihre fünf Millionen Mark, Universitäts- und Industrievertreter reichten sich fotogen die
Hände. Bundes- und Landesregierung verstanden den Wink: Das Land stellte 30 Millionen
Mark für den Bau und das Forschungsministerium 17 Millionen Mark für laufende Kosten ei-
nes universitären Genforschungsinstitutes zur Verfügung. In vier Laborstockwerken und auf
8500 Quadratmetern kommen dem Zentrum folgende Aufgaben zu: Kontakte zwischen Wis-
senschaft und Industrie zu schaffen, der BASF und anderen Großfirmen. So zeigt Merck Inter-
esse einen Informationspool für Investitionsentscheidungen zu eröffnen, für jungen Moleku-
larbiologenachwuchs zu sorgen und Grundlagenforschung zu treiben.
Daß die Unterhändler der Universität bei Vertragsabschluß mit der BASF darum gerungen ha-
ben, die Industriegelder für „Grundlagenforschung" zu verankern, streicht der Vizekanzler
der Universität gerne heraus. Doch gerade in der Gentechnologie, wo es um das Erlernen und
Vermarkten von patentierbaren Methoden geht, ist eine klare Abgrenzung der Grundlagenfor-
schung zur angewandten Forschung nicht möglich.
Mißt man die Einkaufssumme an den universitären Gegenleistungen, so hat der Ludwigshafe-
ner Konzern gut gehandelt. Für eine Million Mark jährlich wird laut Vertragstext die BASF
zwei ihrer Mitarbeiter ins Zentrum entsenden, die den Professoren über die Schulter schauen.
Ein Honorarprofessor sprang ebenfalls heraus. Die Gelder sind gedacht zur „Einrichtung ei-
ner Forschergruppe" und Entlohnung wissenschaftlichen Personals. Durch einen Vertreter im
Kuratorium ist die BASF nicht ohne Einfluß auf das Management und damit auf Forschungs-
ziele des Zentrums. Nicht zuletzt hat sich die Universität vertraglich verpflichtet, in einem spe-
ziellen Studiengang für wissenschaftlichen Nachwuchs zu sorgen. Rechte an Forschungsergeb-
nissen jedoch habe die BASF nicht erworben, sagt Heinz Schaller.