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Island Bay
„Holiday Island“:
Die Island Bay in Wellington
Für Neuseelandtouristen sind die größeren Städte des
Landes meist nur Anfangs- oder Endstationen des Urlaubs.
Doch für die Bewohner Neuseelands ist es ganz anders –
man lebt in einer Stadt, verbringt dort seinen Alltag und
kennt auch die verstecktesten Ecken und Winkel. Und
viele Plätze sind es wirklich wert, entdeckt zu werden.
Wer also mal hinter die Kulissen der normalen Touristenrouten
blicken möchte oder sich für eine Auswanderung
nach Neuseeland interessiert, ist mit dieser neuen Rubrik
„Cities upside down“ herzlich willkommen, ein ganz
anderes Stück Aotearoa mit den Einheimischen zu teilen.
Island Bay wird auch das „Holiday Island“ von Wellington
genannt. Beliebtes Wohngebiet bei vielen Europäern, aber
auch Multikultiviertel mit alternativem Touch. Wie der
Name bereits verrät, handelt es sich um eine der zahlreichen
Buchten der Landeshauptstadt. Genau genommen ist es die
vorletzte Bay, bevor die Besiedelung auf den grünen Hügeln
der schroffen Felsenküste und dem Bushland weicht.
Im späten 19. Jahrhundert gehörte die Island Bay noch nicht
zu Wellington. Die Gegend diente den Stadtfamilien eher als
Ausflugs- und Picknickplatz an den Wochenenden. 1891 gab
es nur 13 Haushalte in der Region. Zur Jahrhundertwende,
als das Eisenbahnnetz weiter ausgebaut war, dehnte sich die
Stadt mehr und mehr aus, und die Island Bay war mit der
damaligen Trambahn besser erreichbar. Heute gibt es keine
Straßenbahnen mehr in der City, dafür aber ein sehr gut ausgebautes
Busnetz. Am besten gelangt man aus der City mit
den Linien 1, 4 und 32 in den am Rande gelegenen Stadtteil.
Künstlerheimat
Auf den ersten Blick ist die Geschäftszeile aus typischen, im
Kolonialstil errichteten, einfachen Häusern mit vorgezogenen
Ladendächern den anderen Stadtteilen nicht unähnlich. Doch
wer hier lebt, weiß, dass Island Bay die Hochburg vieler Künstler
wie Maler und Töpfer ist. Sie alle lassen sich irgendwie
durch das faszinierende Naturphänomen der schroffen Fel-
sen und der starken Brandung der Südküste inspirieren. Ein
Geruch von Salzwasser liegt in der Luft und feinste Gischttröpfchen
sind bei starkem Südwind, den „Southerlies“, noch
Hunderte von Metern landeinwärts in der Luft zu spüren.
Auf den hohen Felsvorsprüngen rund um die Bucht reihen
sich die kleinen Einfamilienhäuschen aneinander wie Perlen
an einer Kette. Kaum eines gleicht dem anderen, und
von kolonialen Cottages über hölzerne Logwood-Häuser bis
hin zum modernen architektonisch designten Charakterbungalow
mit riesigen Fensterfronten findet man hier wirklich
alles. Die westliche Wohngegend entlang der „Parade“, der
Hauptstraße, die in die Stadt führt, verliert am Nachmittag
durch die umliegenden Hügel recht schnell Sonne, während
die Wohnareale auf den Hügeln im Osten bis weit in den
Nachmittag die wärmenden Strahlen genießen können.
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Bummeln
Einkaufszeile Village
Der Alltag in Island Bay scheint etwas langsamer dahin zu
ziehen und die laissez faire-Haltung der Bewohner lässt in
den Cafés und im Park beinahe die Zeit anhalten. Warum
sich nicht einen Tag unter das Völkchen mischen und einfach
die Seele baumeln lassen?
McCormack Gallery
Unzählige Galerien und Craftshops laden zum Bummeln
und Kaufen ganz besonderer Souvenire ein. Bilder und
Keramikarbeiten sind hier keine Massenware, sondern
wirklich noch Einzelstücke. Michael McCormacks Studio
beispielsweise ist direkt gegenüber des Shorland Park in
Strandnähe. Der angesehene Künstler aus Wellington ist
eigentlich geborener Ire und lebt seit dem Jahr 2000 in
Neuseeland. Er hält genau diese einmaligen faszinierenden
Momente der Stadt und vor allem die typischen Blickwinkel
von Island Bay in seinen realistischen Öl- und Acrylgemälden
fest. Oft ist er selbst in seiner Galerie und dann immer
zu einem Plausch bereit.
Wandern
Wer gerne die Natur und das Wildlife der Gegend erkunden
möchte, hat mehrere Möglichkeiten:
Entlang der Küste folgt der Island Bay rechterhand nur
noch die winzige Owhiro Bay. Hier endet die Uferstraße
und die Happy Valley Road führt zurück in die City. Dort,
wo die Zivilisation der Hauptstadt aufhört, beginnt eine
eineinhalbstündige (hin und zurück) Wanderung in Natur
und Wildlife. Über felsiges Terrain schlängelt sich der private
Wanderweg entlang der Küste um das bizarre Gestein
bis zu den Red Rocks. Die rote, schroffe Lava schimmert
spektakulär in der Sonne und nur wenige Hundert Meter
weiter aalen sich unzählige Robben zum Greifen nah in
der Sonne. Diese Kolonie wird das gesamte Jahr über von
männlichen Tieren gebildet, die bei den Kämpfen um Weibchen
und Brutplätze auf der Südinsel leer ausgingen. Es
liegt ein fischiger Geruch in der Luft. Die meisten Pelzrobben
fühlen sich in keinster Weise gestört, doch man sollte
360° Info
ÖFFENTLICHE VERKEHRSMITTEL:
Die städtischen Busse Nummer 1, 4 und der Island Bay Express
Nummer 32 fahren jeweils von downtown Wellington, zum Beispiel
vom Courtney Place, in die Island Bay. www.metlink.org.nz
TOUREN / VERANSTALTER:
Seal Coast Safari: Tour zur Robbenkolonie bei den Red Rocks und
dem Leuchtturm von Wellington. Für alle, die den Weg nicht selbst
laufen und die Pelzrobben dennoch nicht verpassen wollen. Mittels
eines allradbetriebenen Jeeps bringt der Veranstalter seine
Gäste auf Privatstraßen zu den Robbenfelsen. Es wird eine 99-prozentige
Garantie gegeben, dort das ganze Jahr über Robben zu
sehen.
Die dreistündigen Touren starten zweimal täglich vom I-Site
Visitors Centre, Wellington City, Crn Victoria und Wakefield St,
Erwachsene 90 NZ$, Kinder 45 NZ$. Tel: 02 / 74 53 44 80,
kostenfrei innerhalb NZ: 0800 / 732 527, safari@sealcoast.com,
www.sealcoast.com