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FOTO: FRANK NIEDERHOFF
Land“ in einer großen Reportage über die neuen
Auerochsen in der Sude-Niederung. Gemeinsam
mit einigen urwüchsigen Konik-Pferden streift die
Rinderherde auch in strengen Wintern über die
Weide und zieht sich zum Schutz in die Auewälder
zurück. Auch die Kälber kommen ohne Menschen-
hand zur Welt. Ein paar Tage lang hält sich die
Mutterkuh mit dem Neugeborenen abseits, bevor sie
sich der Herde anschließen. Die Aufgabe von Jürgen
Niederhoff ist es, dem Kalb in den ersten Tagen
Ohrmarken zu geben und damit dessen Herkunft
zu dokumentieren – keine einfache Aufgabe, aber
notwendig, um die Inzucht der mehr als 3.000 heute
in Europa lebenden Auerochsen zu vermeiden.
Der Auerochse gilt als der Stammvater aller
Hausrinder. Dieser Wildtyp war über weite Teile
Europas, Asiens und Nordafrikas verbreitet und
kam bis Mittelschweden und England. Es gibt
allerdings keine Funde auf dem nord- und süd-
amerikanischen oder australischen Kontinent. Vor
über 380 Jahren, 1627, starb der letzte Auerochse.
Damit war aber die Zeit der Jagdtrophäen vorbei,
in der Trinkgefäße aus seinen Hörnern die Schützen
schmückten.
STEPPEN- UND KAMPFRINDER
1921 wurde der Auerochse wiederbelebt. Die
Brüder Lutz und Heinz Heck, Zoodirektoren in
Berlin und München, starteten mit der Rückkreuzung.
Dazu dienten ihnen neben dem Podolischen
Steppenrind, dem Schottischen Hochlandrind
und dem Spanischen Kampfrind auch einige
Hausrinderrassen. Es gelang ihnen, das nach
ihnen benannte Heck-Rind zu züchten, das zwar
deutlich kleiner und weniger angriffslustig war als der
legendäre Auerochse, diesem aber stark ähnelte.
„Sie sind etwas kleiner als Elefanten, sehr stark und
behände und schonen weder Menschen noch Tiere,
die ihnen zu Gesicht kommen“, urteilte Julius
Cäsar über die Auerochsen aus den Wäldern nörd-
lich der Alpen. Cäsar ließ die wilden germanischen
Rinder nach Rom bringen und setzte sie im Kolos-
seum zur Ermunterung der Bürger bei Gladiatoren-
kämpfen ein.
Jürgen Niederhoffs Herde ist dagegen lamm-
fromm. Skeptisch beobachten sie Besucher auf
ihrer Weide. Dabei bleiben sie dicht beieinander.
Warmer Atem steigt aus den Nüstern hoch zu den
spitzen Hörnern, das dunkle Fell glänzt feucht,
Schnee tropft ihnen von den hellen Stirnfransen.
Nur eine Kuh wagt sich an Niederhoff heran und
stupst ihn vorsichtig. Von Fremden lässt sich aber
auch sie nicht anfassen. „Heckrinder sind scheu,
schnell und schlau“, sagt er. „Sie wissen genau,
wer ihr Betreuer ist und wer fremd ist. Dann halten
sie Abstand.“
ATTRAKTION FÜR ZOOLOGEN
Das Comeback-Rind ist nicht nur für Touristen und
Züchter eine Attraktion, vor allem Biologen und
Zoologen haben hier richtig Spaß; denn mit den
Auerochsen kommt auch eine enorme Artenvielfalt
in die Feuchtwiesen zurück. „Letztes Jahr wurden
hier am GEO-Tag der Artenvielfalt mehr als tausend
Arten gezählt“, freut sich Niederhoff.
aus aller welt � quadrat 10 / 2012
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Kein Wunder, dass er gelegentlich über einen dieser
Forscher stolpert. „Es kommt vor, dass jemand in
einem Wassergraben kauert und sich wie ein
Schneekönig freut, weil er einen Fisch wie den
Schlammpeitzger entdeckt hat, der fast ausgestorben
ist“, erzählt er schmunzelnd. Ein kleines
Paradies ist das Gelände auch für seltene Insekten
und gefährdete Vogelarten wie Bekassine (Himmelsziege),
Neuntöter, Kiebitz und Braunkehlchen.
Niederhoff lernt immer wieder neue Arten kennen
und staunt über die Vielfalt um ihn herum. Dass
seine Rinder nicht ganz so angriffslustig sind, wie
Cäsar sie beschrieb, darüber ist er in diesen besinnlichen
Momenten ganz froh.
— Ein Artikel von Claudia Lampert aus
SECURVITAL 01/2011.