W+M Regional Sachsen-Anhalt

8 | W+M Regional Cluster Chemie und Bioökonomie
SmartMembranes GmbH
Feinste Filter aus Halle
Die SmartMembranes GmbH bietet ein weltweit einzigartiges
Produkt: Membrane mit feinsten und extrem symmetrischen
Poren in Honigwabenstruktur, die Nanopartikel oder Viren und
Bakterien herausfiltern können. Nur das junge Unternehmen
aus Halle (Saale), das sich im Technologiepark weinberg campus
niedergelassen hat, beherrscht die Technologie, diese Poren mit
höchster Präzision zu fertigen.
Siliziummembrane der SmartMembranes GmbH.
Die Gründerinnen von SmartMembranes Monika Lelonek (l.)
und Dr. Petra Göring (r.).
Die neuartigen Membrane aus Aluminiumoxid
oder Silizium zeichnen sich
durch ihre Symmetrie und Einheitlichkeit
der Poren aus. Form und Größe können
durch ein spezielles, von SmartMembranes
entworfenes elektrochemisches
Ätzverfahren genau eingestellt werden. Die
kleinsten Poren weisen einen Durchmesser
von nur 20 Nanometern auf, so dass
sich selbst winzigste Bestandteile herausfiltern
lassen. Die Einheitlichkeit der Poren
mit Schwankungen beim Durchmesser
von höchstens zehn Prozent – das kann nur
das 2009 gegründete Unternehmen aus der
Universitätsstadt liefern.
Das Unternehmen produziert nicht nur
die Membranen individuell nach Kundenwunsch,
sondern erforscht und entwickelt
auch neue Prozesse und Produkte
zur Erzeugung von porösen Materialien
und Oberflächen. Die Nanotechnologie
fordert zwar
hohe Forschungs- und Entwicklungskosten,
gilt aber
weltweit als Zukunftstechnologie.
„Unsere Produkte
finden Anwendung in der
Sensorik sowie in der Diagnostik“,
erklärt Monika Lelonek,
eine der beiden Gründerinnen
der SmartMembranes
GmbH. Die Membrane lassen
sich aber auch für die Gasund
Flüssigfiltration einsetzen
sowie als Schutzmembran
gegen Kontaminationen,
etwa durch Staub, Bakterien
oder Viren.
So bestechend die innovative
Produktidee klingt – das bisher
in seinen Anwendungsmöglichkeiten
kaum bekannte
Verfahren musste von den
beiden Gründerinnen der
SmartMembranes GmbH,
den Chemikerinnen Monika Lelonek und Dr.
Petra Göring, mit viel Durchhaltevermögen
im Markt eingeführt werden.
Vor sechs Jahren gründeten die beiden Naturwissenschaftlerinnen
das Start-up in der
Saalestadt. Zuvor hatten beide unabhängig
in ihrer wissenschaftlichen Arbeit bereits
die Vorzüge des Ätzverfahrens zur Herstellung
von Filtern nachgewiesen. In der
ersten Nano-Entrepreneurship-Academy
lernten sich die beiden Unternehmerinnen
kennen und entdeckten das gemeinsame
Know-how – die Geburtsstunde der Smart-
Membranes GmbH, deren Gründungsprozess
von dem Fraunhofer-internen Gründerprogramm
„FFE – Fraunhofer fördert
Existenzen“ unterstützt wurde.
Noch handelt es sich bei den Membranen
um einen Nischenmarkt. Inzwischen hat sich
das Unternehmerinnen-Duo aber international
vernetzt. Axela, Inc., ein innovatives
Unternehmen der kanadischen Life-Science-
Branche, setzt die Membrane in Biochips
ein, um DNA-Abschnitte mit einem Fluoreszenz-Scanner
zu identifizieren. Die Hybridisierungszeit,
also die Dauer des Andockens
der gesuchten DNA an die vorher aufgebrachten
Fängermoleküle, wurde mit den
Membranen aus Halle auf ein Zwanzigstel
reduziert. Weitere Anwender der halleschen
Filter rekrutieren sich aus den unterschiedlichsten
Bereichen, darunter beispielsweise
Gassensorik, Drug-Delievery, Zellkultivierung
oder Durchflusssensorik.
www.smartmembranes.de
Fotos: SmartMembranes GmbH (oben), M. Behne, behnelux.de (unten)