Cruiser im März 2016

20 SERIE
Homosexualität in Geschichte & Literatur
SERIE
Homosexualität in Geschichte & Literatur
21
Aus Leidenschaft für den Geliebten
im Nil ertrunken?
Ein Junge aus Kleinasien schaffte es ganz nach oben. Der Jüngling Antinoos
durfte den römischen Kaiser Hadrian kennenlernen. Er wurde sein ständiger
Begleiter, sie fanden sich seelisch, geistig und körperlich. Eine lange glückliche
Zeit miteinander war ihnen aber nicht vergönnt.
VON Alain Sorel
E
rst noch war er da gewesen, an diesem
Tag Ende Oktober des Jahres 130 n.
Chr., während sein Mentor und Liebhaber,
der römische Kaiser Hadrian, in seiner
fürstlich ausgestatteten Barke auf dem
Nil bei der mittelägyptischen Stadt Besa Regierungsgeschäfte
erledigte. Immer wieder
hatte Hadrian vom Schreiben und Lesen
aufgeschaut und sich nicht satt sehen können
am «jungen Windspiel», wie er den graziösen,
leichtfüssigen Jüngling zärtlich
nannte. Dann war sein Gefährte plötzlich
verschwunden, wurde verzweifelt gesucht –
und tot aus dem Nil gezogen. Der Kaiser war
ein gebrochener Mann und wurde nie wieder
der alte. Nicht einmal zwanzig Jahre lang
hatte Antinoos gelebt, ein flüchtiger Gast auf
Erden. Hadrian aber setzte ihm unzählige
Denkmäler, gründete am Nil zum Gedenken
an den Toten die Stadt Antinoë, liess ihn auf
Bau- und Bildwerken verewigen, auf Münzen
prägen und zum Gott erheben.
Ein Kaiser von Rom durfte so etwas
tun. Aber auch die Herrscher über ein Weltreich
wie Rom waren dem Schicksal unterworfen,
wie Hadrian schmerzlich erfahren
musste. Auch sie konnten letztlich nicht wissen,
wann ihnen die Stunde schlug – oder
eben jenen, die sie liebten.
«Dann wurde sein Gefährte
verzweifelt gesucht und –
tot aus dem Nil gezogen. »
Ein Knabe fällt auf
Zum Zeitpunkt des Unglücks waren Hadrian
und Antinoos weitab von Rom gewesen.
Ganz klar, dass der Kaiser den Geliebten
stets um sich haben wollte, und der begleitete
ihn denn auch tatsächlich immer, wohin
es auch ging. Römische Kaiser durften
keine Reisemuffel sein – sie mussten in den
entlegensten Provinzen ihres Riesenreiches
Präsenz, und zwar persönliche, markieren,
drohten doch stets Aufstände und Abspaltungsgelüste
unterworfener Völker. Eine
Erkundung der Lage durch den Herrscher
hatte einst auch zur Begegnung zwischen
Hadrian und Antinoos geführt. Der Kaiser
hatte in der Stadt Bithynion, heute Bolu im
Norden der Türkei, Halt gemacht, dem Heimatort
von Antinoos. Dieser, zwischen 110
und 112 n. Chr. geboren, dürfte etwa zehnbis
zwölfjährig gewesen sein, ein Knabe mit
einem verträumten Blick, als ihn der Kaiser
wohl erstmals zu Gesicht bekommen hatte.
Möglicherweise war er ein Waisenkind, das
dann an den kaiserlichen Hof nach Rom gebracht
wurde und eine Ausbildung in einer
Pagenschule erhielt. Hadrian liess ihn nicht
mehr aus den Augen. Das eigentliche Liebesverhältnis
zwischen den beiden dauerte
etwa fünf Jahre, bis zum tragischen Jahr
130 n. Chr.
Einfluss dank Bettgeflüster
Christliche Moralvorstellungen sind
schlechte Ratgeber, um eine Beziehung wie
jene zwischen Hadrian und Antinoos zu
charakterisieren. Im klassischen Griechenland
war eine solche zwischen zwei
männlichen Personen in der Gesellschaft
institutionalisiert, und in Rom wurde die
Liebe zwischen einem älteren Mann und
einem jüngeren gleichfalls praktiziert.
Nicht nur erotisch funkte es aber zwischen
Hadrian und Antinoos, sondern auch geistig
und seelisch. Das war möglich, weil der
Römer im Bithynier einen intellektuell
regen Partner fand. An sich hielt der Kaiser
Regierungsgeschäfte und Privatleben
strikt voneinander getrennt, aber es ist anzunehmen,
dass Antinoos indirekt durchaus
Einfluss auf politische Entscheidungen
nehmen konnte. Bettgeflüster kann weit
reichen und hat es in sich, Welt- oder zumindest
Landesgeschichte zu bewirken …
Natürlich wohnte der gesunde Geist
des Antinoos in einem gesunden, attraktiven
Körper. Die Schriftstellerin Marguerite
Yourcenar legt in ihrem Hadrian-Roman
(«Ich zähmte die Wölfin») dem
Staatslenker folgende Worte über Antinoos
in den Mund: «Da sehe ich unter
nachtschwarzem Gelock ein geneigtes
Haupt, Augen, die hinter den langgeschnittenen
Lidern aussehen, als stünden
sie schräg, und ein junges, volles Gesicht…
«Antinoos könnte es heute
mit jedem männlichen
Model aufnehmen.»
Eine Woche träger Ruhe genügte, um ihn
zu verweichlichen, und ein Nachmittag
auf der Jagd, um seine Kraft und
Geschwindigkeit wiederherzustellen …»
Yourcenar hat in ihrem Werk den Kaiser
porträtiert, der von 117 bis 138 n. Chr. regierte
und Rom eine Periode der Stabilität
bescherte. Rom-Kenner dürften sich an
seine Bauten erinnern: die Hadriansvilla
in Tivoli oder das Pantheon.
Perfekter Body für den Laufsteg
Das genaue Aussehen des Gefährten von Hadrian
ist schwierig zu eruieren, weil die meisten
Bildwerke den vergöttlichten und damit veredelten
Antinoos zeigen. Aber Yourcenar dürfte
den Kopf vortrefflich beschrieben haben,
und nach den sonstigen Bildnissen sind breite
Schultern sowie ein ausladender Brustkasten
als Teil eines gleichzeitig schlanken, athletisch
gebauten Körpers als Grundmuster anzunehmen.
Antinoos könnte es heute mit jedem
männlichen Model aufnehmen.
Kein Wunder, dass der durchtrainierte
Antinoos ein ausdauernder Jäger war – nicht
unwichtig im Umgang mit einem Kaiser, für
den die Jagd ein Macht- und Statussymbol
war. War es auch da Schicksal, dass Hadrian
Antinoos auf einer Jagd das Leben rettete?
Sollte er ihm – das Jahr 130 n. Chr. war gekommen
– einen letzten Liebesdienst erweisen
dürfen? In der Ammon-Oase in der Libyschen
Wüste ängstigte ein Löwe die Leute. Die
beiden Jäger stellten das Tier, Antinoos durchbohrte
es mit einem Speer, doch noch einmal
bäumte sich die Raubkatze auf und hätte den
überraschten, wehrlosen Burschen zerfleischt,
wenn nicht der erfahrene Hadrian vorausschauend
sich zwischen den Geliebten und die
Bestie gestellt und ihr den Gnadenstoss gegeben
hätte.
«War Antinoos im Suff über
Bord gefallen?»
Und doch war die Uhr von Antinoos
abgelaufen. Hadrians entsetzliche Erkenntnis
beim Auffinden der Leiche: «Dieser
sonst so gefügige Leib liess sich nicht wieder
wärmen und wecken.» Was aber war geschehen?
War Antinoos betrunken über Bord
gefallen? Gab es eine höfische Intrige mit
einem Attentat? Beging er Selbstmord, weil
ihm die Nachstellungen des Kaisers zuviel
wurden? Oder wollte Antinoos gar in Antwort
auf seine Errettung vor dem Löwen beweisen,
dass auch er aus Leidenschaft bereit
war, sein Leben für den Freund einzusetzen
und hinzugeben? Als möglich gilt nämlich,
dass Antinoos den Tod in den Fluten bewusst
suchte – im festen Glauben, seine Lebensjahre
würden dadurch jenen des Kaisers
zugeschlagen werden.
Zurück blieb Hadrian, dem in den
Nächten danach in seiner tiefen Trauer ein
wie ein Edelstein funkelnder Stern auffiel, den
er zu jenem des Antinoos machte. So fand er
ein wenig Trost in der Hoffnung, vom Himmel
her leuchte ihm sein junger Freund.
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