stahlmarkt 9.2015 (September)

8 K Steel International
US-Stahlproduzenten und
Gewerkschaften streiten
Weiterhin aber Einigkeit bei unfairen Stahlimporten
New York (bln). Seit Jahr und Tag beschrieb der Begriff »Arbeitsfrieden«
das Klima im US-Stahlsektor am besten. Vereint kämpften Unternehmensund
Gewerkschaftsführer in Washington für Strafzölle gegen »unfaire
Importe«, vereint setzten sich beide Seiten in Washington für ein
langjähriges Investitionsprogramm für die zerbröckelnde Infrastruktur ein.
In Tarifverhandlungen gab es keine so gravierenden Differenzen, dass man
sich nicht einigen konnte.
Das geschah gewöhnlich vor Auslaufen
der alten Tarifverträge. Von Streiks war seit
Langem keine Rede mehr. Seit Ende Juni der
Tarifvertrag für die fast 4.500 Arbeiter bei
Allegheny Technologies auslief und Wochen
später keine Einigung in Sicht war, gab es
jedoch Anzeichen für einen möglichen Klimawechsel.
Das betraf vor allem den
Arbeitsstreit bei Allegheny Technologies,
warf allerdings auch Schatten auf die Tarifgespräche
bei zwei großen Stahlherstellern,
U.S. Steel und ArcelorMittal, wo die Tarifverträge
mit dem 1. September 2015 ausliefen.
Die Verhandlungen sind schwierig
Hunderte Stahlarbeiter marschierten protestierend
vom Hauptquartier der United Steelworkers
Gewerkschaft (USW) zum Hauptsitz
des Allegheny-Technologies-Unternehmens.
Aktivisten schrien Fragen und Antworten in
die Menge, die die Masse der Marschierenden
wiederholte: »Was wollen wir? Einen
fairen Tarifvertrag! Wann wollen wir den?
Jetzt!« In seiner Rede vor den Protestierenden
schlug USW-Vizepräsident Tom Conway,
der das Gewerkschaftsteam in den Tarifverhandlungen
anführt, eine schärfere Gangart
ein als in den vergangenen Jahren. »Wenn
dieses Unternehmen einen Arbeitskampf
will, werden wir ihnen einen Kampf der alten
Schule liefern«, erklärte er unter dem Jubel
der Masse. »Wenn ihr einen Kampf mit einer
Gewerkschaft provoziert, ist die USW die
letzte, die ihr wählen solltet, weil wir genau
wissen, wie man damit umgeht.«
In seiner Erklärung zur Tarifsituation bei
Allegheny war USW-Präsident Leo W.
Gerard in seiner Rhetorik weniger konfrontativ.
Die Gewerkschaft habe angeboten, die
Tarifverhandlungen für ein »faires Abkommen
für beide Seiten« fortzusetzen. Gerard
unterstrich, dass die Differenzen der beiden
Seiten »bedeutend« waren und warnte die
Unternehmensleitung, keine Drohungen
auszusprechen – beispielsweise in Bezug auf
das mögliche Anheuern von Arbeitern auf
Zeit, obwohl die Belegschaft trotz des abgelaufenen
Tarifvertrages bereit war weiterzuarbeiten.
Lokale USW-Funktionäre vermuteten auf
Grund der von Allegheny Technologies,
U.S. Steel und ArcelorMittal vorgelegten
Verhandlungspositionen, dass die drei Un -
ternehmen zusammenarbeiteten, um die
Gewerkschaft zu schwächen oder zu brechen.
Aber im nationalen USW-Hauptquartier
war von solcher Verschwörungstheorie
keine Rede.
Dennoch, die Stimmung vor dem Auslaufen
der Tarifverträge bei U.S. Steel, Arcelor-
Mittal und Allegheny gaben jenen Gewerkschaftsvertretern
recht, die seit geraumer Zeit
vor »schwierigen Verhandlungen« warn ten.
Die beiden Großunternehmen meldeten in
diesem Jahr enttäuschende Ergebnisse – in
der Hauptsache als Folge (1.) billiger Importe,
(2.) eines rekordkalten Winters bis hinein in
den Frühling und (3.) mangelnder öffentlicher
Mittel für den Straßen- und Brückenbau.
Arbeitgeber verlangen
zu hohe Konzessionen
Dass Stahlunternehmen, darunter die drei
von Tarifverhandlungen betroffenen, seit
geraumer Zeit in einer schwierigen Lage
sind, bestritt die Gewerkschaft in ihren
öffent lichen Äußerungen nicht. Eine Reihe
von Unternehmen, allen voran U.S. Steel,
haben Stahlarbeiter dauerhaft oder vorübergehend
entlassen. Inmitten der Tarifverhandlungen
wurde bekannt, dass U.S. Steel
im Fairfield- Werk in Alabama den Hochofen
stillegen und mehr Belegschaftsmitglieder
als vor gesehen entlassen werden. Der alte
Hochofen wird durch einen Elektrolichtbogenofen
ersetzt, der Fairfield zu einer Mini-
Hütte macht, wo Metallschrott anstelle von
Eisen erz und Koks als Rohstoff dient.
Laut USW rechtfertigen Probleme und
Modernisierungen nicht die von der Arbeitgeberseite
verlangten Konzessionen. Während
sich die Unternehmensleitungen nicht
oder nicht ausführlich über ihre Verhandlungspositionen
äußerten, informierte die
USW ihre Mitglieder und die Medien regelmäßig
über den Stand der als unfair betrachteten
Konzessionsforderungen der Unternehmen.
In vergangenen Tarifverhandlungen wa -
ren die hohen Krankenversicherungskosten
für Ruheständler wiederholt Hauptstreitpunkte.
In einem ersten, informellen Papier
schlug U.S. Steel vor, die Eigenbeiträge zur
Krankenversicherung für Belegschaftsmitglieder
deutlich anzuheben. Nicht unerwartet
löste dieser Vorschlag einen Proteststurm
aus. Ebenso unwillkommen war in der Be -
legschaft der Plan, die großzügige Unternehmensversicherung
für jene Ruheständler
zu streichen, die für die Krankenversicherung
der Regierung (Medicare) qualifiziert
sind. Das Unternehmen würde jenen Ehemaligen
einen jährlichen Kredit von
1.140 USD für eine zusätzliche Versicherung
zahlen. Die USW-Gewerkschaft lehnte diesen
Vorschlag ebenfalls ab.
Bevor die Tarifverhandlungen die letzte
Phase erreichten, gab U.S.-Steel-Chef Mario
Longhi einen optimistischen Ausblick mit
der Erklärung ab, dass er für das zweite
Halbjahr 2015 eine vierfache Steigerung der
Unternehmensgewinne erwarte. Er nannte
»Kostenreduzierungen« und »verbesserte
Marktbedingungen« als Gründe für seinen
Optimismus. Während die Wall Street ap -
stahlmarkt 09.2015