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Heiraten hinauszuschieben und die heiratswilligen Gesellen
zu disziplinieren. 13
Die Sozialverfassung des mitteleuropäischen Handwerks, die
in der immer wieder, auch von Bade, zitierten „sittlichen
Ökonomie des Alten Handwerks“ ihren Ausdruck findet, wird
im folgenden von Ehmer noch einmal unter der Frage, inwie-
weit sie die Persistenz des Ledigenstandes unter den Gesel-
len förderte, in ihrem inneren Zusammenhang dargestellt. Er
beschreibt die Vor- und Nachteile der Beschäftigung von
verheirateten Gesellen aus der Sicht der Meister sowie die
widersprüchliche Einschätzung ihres eigenen Familienstandes
durch die Gesellen. Eindeutig überwog dabei das Interesse
an der Aufrechterhaltung der Tradition der Ehelosigkeit. In
der kleinen Gewerbeproduktion spielte die spezifische Ge-
sellenkultur, die auf Familienlosigkeit zugeschnitten war,
einen transitorischen Charakter hatte und als Basis für ei-
ne starke Gruppenloyalität diente, die wiederum die Fähig-
keit zur kollektiven Aktion verstärkte, eine wichtige Rol-
le. Hinzu trat die Furcht des Einzelnen vor dem Verlust des
Standes und darausfolgender sozialer Friktionen
(Ausscheiden aus dem sozialen Netz und dem Statussystem der
Zunft, mangelnde oder in ihren Augen minderwertige oder
konfliktträchtige Beschäftigungsalternativen als Bönhasen).
Die Gesellen kontrollierten daher die Einhaltung der Ehelo-
sigkeit und diskriminierten jene Kollegen, die sich ihr
jahre sichtbar zu machen. (vgl. Bade, K.-J., Altes Handwerk
... , S.6ff).
13 In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts waren die Obrigkeiten
aus Furcht vor Überbevölkerung und Belastung der
Armenkassen daran interessiert, die Heirat von Angehörigen
der Unterschicht zu erschweren und sie nur unter bestimmten
Bedingungen zuzulassen. Ehmer spricht in diesem Zusammenhang
vom Aufbau eines Systems rechtlicher Ehebeschränkungen,
dem „politischen Ehekonsens“. In diesen Rahmen stellt
er auch die Heiratsverbote für Gesellen, die oftmals in den
Gewerbeordnungen vorkamen. Die vielfältigen Bedingungen,
die ein Geselle erfüllen mußte, um gemäß der Ausnahmeregelung
einen Heiratskonsens zu erlangen, dienten als Mittel
der Disziplinierung. Darüberhinaus wurde das Streben nach
hausrechtlicher Einbindung und Kontrolle aus Angst vor revolutionärer
Betätigung der Gesellen neu belebt (vgl. Ehmer,
J., „Weiberknechte“ ..., S.42ff).