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Trotz der schon skizzierten Auflösungserscheinungen im tra-
ditionellen Meister-Gesellen-Verhältnis erfolgte der Durch-
bruch zur Arbeiterbildungsbewegung in Oldenburg erst in den
60er Jahren. Gesellen schlossen sich berufsübergreifend au-
ßerhalb des Zunftwesens zusammen, um den persönlichen so-
zialen Aufstieg mittels besonderer beruflicher Qualifikati-
on und Bildung zu erreichen sowie ihrem Bedürfnis nach gei-
stiger Orientierung, höherer Achtung seitens des Bürgertums
und gehobener Geselligkeit nachzukommen. 53 Vorher gab es in
der Stadt nur spärliche Ansätze zur Selbstorganisation, wie
eine Invaliden-, Witwen- und Waisenkasse der Buchdrucker
(1837), einen Gesellengesangverein (1843). 54 1846 stellte
der Gewerbeverein den Gesellen ein Lokal zur Verfügung, das
abends von 7 bis 10 Uhr und sonntagnachmittags Gelegenheit
bot zum Lesen, Spielen und Schreiben. 1853 gründeten Gesel-
len einen „Gesellen-Club“, der Tanzabende veranstaltete. 55
1854 entstand in der Stadt ein Arbeiterbildungsverein, der
von Kaufleuten und Fabrikanten finanziell gefördert wurde.
Sie wollten durch den Verein die Gesellen aus der Welt der
Innungen lösen. Die Handwerksmeister andererseits sahen in
ihm nur einen Versuch der Gesellen, sich ihrem Einfluß zu
entziehen und darüberhinaus einen Angriff auf ein durch In-
nungen geregeltes Wirtschaftssystem. 56 In einem Zeitungsar-
53 Vgl. Parisius, B., Vom Groll der „kleinen Leute“ zum Programm
der kleinen Schritte. Arbeiterbewegung im Herzogtum
Oldenburg 1840-1890 (Ol Studien; Bd.27), Oldenburg 1985,
S.91f.
54 Vgl. Schaer, F.-W., Eckhardt, A., Herzogtum und Großherzogtum
Oldenburg im Zeitalter des aufgeklärten Absolutismus
(1773-1847), in: Eckhardt, A.,Schmidt,H., (Hg.), Geschichte
des Landes Oldenburg: ein Handbuch, 4.verbess. u. erweit.
Aufl. 1993, S.324. Parisius gibt 1847 als Gründungsjahr für
den Gesangverein an, jedoch wird der Verein schon 1844 in
den Oldenburgischen Blättern erwähnt (vgl. Art. „Ueber Gesellen=Vereine“,
in: Oldenburgische Blätter v.19.3.1844);
1845 feierte der Verein sein zweijähriges Bestehen (vgl.
„kleine Chronik“, in: Neue Blätter für Stadt und Land
v.12.11.1845); in einer Übersicht der Ende des Jahres 1845
in Oldenburg bestehenden Vereine und Klubs wird ein Gesellengesangverein
genannt (vgl. Der Beobachter v.3.2.1846).
55 Vgl. Parisius, B., Vom Groll ... , S.24 u. 68
56 Vgl. Ebenda, S.81