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nen. Falls diese Restriktionen jedoch nur wenige Gesellen
von einer Verheiratung abschreckten, würden gerade sie das
Problem der überlasteten Armenkassen noch verschärfen. Die
Alternative, es Gesellen frei zu stellen sich zu verheira-
ten, ohne ihnen ihr Handwerk und ihren Status abzuerkennen
und ihnen damit zu besseren beruflichen Fortkommensmöglich-
keiten zu verhelfen, wurde nicht bedacht. 35 Daß Hin-
richs´Beschwerde schließlich für rechtens befunden, der Ma-
gistrat seine Entscheidung zurücknehmen mußte 36 , lag an den
gewerbefreiheitlichen Prämissen des Staatsministeriums,
nicht an der Infragestellung des Heiratsverbots. Das neue
Oldenburger Gewerbegesetz sollte Gewerbefreiheit zur Basis
haben, die rechtlich beschränkenden Überlegungen der Regie-
rung waren da nur hinderlich.
Insgesamt bewirkten die skizzierten Zusammenhänge eine
Schwächung des Gesellenheiratsverbots und wohl auch der so-
zialen Tradition der Gesellenehelosigkeit in Oldenburg. Das
Verbot war durch das Verhalten der Gesellen, aber auch
durch die generellen Bedenken der Staatsbehörden, ein Sy-
stem rechtlicher Ehebeschränkungen aufzubauen, schon ziem-
lich ausgehöhlt worden. So konnten auch die seit den 30er
Jahren von der Regierung vorgeschlagenen Maßnahmen zu des-
sen Stärkung keine größere Wirksamkeit entfalten. Außerdem
waren sie, wie gezeigt, in ihrer Intention problematisch.
35 In Braunschweig schienen verheiratete Gesellen zwar ihren
Gesellenstatus, also v.a. die Chance, sich als Meister
selbständig zu machen, zu verlieren, sie durften aber weiterhin
in Handwerksbetrieben ihre erlernten Fähigkeiten
ausüben. Davon zu unterscheiden ist die sich für Gesellen
bietende Möglichkeit des fortgesetzten Arbeitsplatzwechels
zwischen Fabrik und traditionellem handwerklichen Kleinbetrieb,
der im allgemeinen nicht die Aberkennung der Gesellenrechte
nach sich zog. Die Unterscheidung zwischen Fabrikarbeiter
und Handwerksgesellen wurde dadurch schwierig.
(vgl. Schildt, G., Tagelöhner, Gesellen, Arbeiter. Sozialgeschichte
der vorindustriellen und industriellen Arbeiter
in Braunschweig 1830-1880 (Industrielle Welt
hg.v.W.Conze;Bd.40), Stuttgart 1986, S.196)
36 Vgl. Regierungsbericht v.25.2.1858 u. Verfügung des
Staatsministeriums v.13.3.1858, in: StAO Best. 31-13-68-1