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Am 22. März 2017 wurde das Heilige Grab, der Mittelpunkt der Jerusalemer Grabeskirche, nach
einer mehrjährigen Restaurierungsphase wieder zum Besuch und zur Andacht freigegeben. Doch
wie authentisch ist die Tradition der Grablege Jesu? Von Jürgen Krüger
© kna
Mit der komplizierten Restaurierung
sind die Schäden, die
beim Erdbeben 1928 entstanden
waren, behoben worden und die
fast unendliche Geschichte der Instandsetzung
der Grabeskirche wurde vorläufig
abgeschlossen. Nachdem die Grabkapelle
als solche offensichtlich viel
jünger ist – gerade einmal etwas über
200 Jahre –, kommen dem Besucher unwillkürlich
Fragen: Wie und wann entstand
das Heilige Grab, ist es überhaupt
authentisch und ist dieser Ort als Grabstätte
Jesu glaubwürdig? Die Zweifel begleiteten
die Pilger schon im Mittelalter,
also lange vor der Reformationszeit. Wie
kommt es, dass das Grab mitten in der
Stadt liegt, wo doch früher Grabstätten
immer außerhalb von Ortschaften lagen?
Das echte Grab?
Wie kann man nach Jahrtausenden ein
Grab identifizieren, das nur anderthalb
Tage belegt war? Diese Frage kann auch
ein heutiger Kriminalist mit modernsten
Methoden kaum beantworten. Jesus
hat keine Spuren hinterlassen, die eine
DNA-Analyse ermöglichen würden, keine
Inschrift wurde am Grab angebracht.
Die wichtigsten Zeugnisse liefern die
Evangelien (Matthäus 27,31-38; Lukas
23,48-49; Johannes 19,16-20). Nach dieser
Tradition befanden sich die Hinrichtungsstätte
und das Grab außerhalb der
Stadt; die Grabstätte, nach alter Sitte ein
Felsengrab, hatte ein Jünger Jesu für sich
angelegt, nun wurde es kurzfristig für
den Herrn genutzt, denn die Grablegung
musste nach alter jüdischer Sitte am
selben Tag vor Einbruch der Dunkelheit
geschehen. Die Erzählungen der Evangelisten
entsprechen dem Befund am
Heiligen Grab, denn im Innern der Grabkapelle
befindet sich eine Grabkammer,
die aus dem Felsen gehauen worden war
und genau eine Grabstätte aufweist. Zusammen
mit anderen Felsengräbern jener
Zeit, wie dem bekannten Gartengrab
außerhalb des Damaskustores, kann
man sich das ursprüngliche Aussehen
also gut vorstellen.
Felsengräber gab es jedoch viele zur
Zeit Jesu, sodass die Lokalisierung des
Komplexes der Hinrichtungsstätte Golgota
und des nahe liegenden Grabes das
zentrale Problem für Generationen von
Forschern und Gläubigen geworden ist.
Unmittelbar nach dem Tod Jesu geschah
mit der Grabstätte nichts weiter.
Da Jesus auferstanden und in den Himmel
aufgefahren war, war eine Grabpflege
nicht notwendig, und die ersten
Christen verwendeten noch keine Zeit
auf eine Memoria in irgendeiner Weise,
genauso wenig wie sie monumentale
Kirchen für die Gottesdienste einrichteten.
In Jerusalem folgten unruhige und
schlimme Zeiten. Im Zuge von Auseinandersetzungen
der Juden mit der römischen
Besatzungsmacht wurde 70 nC
der Tempel zerstört, und beim Bar-
Kochba-Aufstand (132–135 nC) wurde die
Stadt vollkommen vernichtet. Die Juden
wurden vertrieben und auf den Ruinen
die römische Colonia Aelia Capitolina
angelegt. Diese neue, römische Stadt
mit ihren regelmäßigen Straßen hatte
wie alle Städte in den römischen Provinzen
ihre Mitte in einem großen Platz,
dem Forum, an dem sich die Hauptstraßen,
Cardo und Decumanus maximus,
kreuzten. Das Forum und der dazugehörige
Tempel kamen genau in dem
Gebiet vor der Grabeskirche zu liegen.
Damit verschwanden Golgota und Grab
unter römischen Staatsbauten. Eusebius
berichtete im 4. Jh., dass über dem
Golgota hügel ein Venusheiligtum eingerichtet
worden sei. Daneben soll ein
größerer Tempel errichtet worden sein.
Die Spuren der heidnischen Bauten sind
bislang aber nicht zuverlässig in diesem
Areal auszumachen.
Das Bauprogramm von
Kaiser Konstantin
Mit Kaiser Konstantin (reg. 306–337 nC)
kam für die Christen die große Wende.
Die christliche Religion wurde nun nicht
nur geduldet (Toleranzedikt von Mailand
313 nC), sondern der Kaiser förderte
den Kult sogar. Für die jetzt schon starken
christlichen Gemeinden konnten
nun Kirchen als Versammlungsgebäude
errichtet werden, und Konstantin selbst
kümmerte sich um eine ganze Reihe von
signifikanten Bauten in Rom und Jerusalem.
Die Abfolge der Ereignisse spricht
für sich: 324 nC besiegte der Kaiser seinen
Mitregenten und Rivalen Licinius
und wurde im Römischen Reich Alleinherrscher.
Ein Jahr darauf berief er das
erste Ökumenische Konzil nach Nicäa
ein, auf dem die versammelten Bischöfe
das christliche Glaubensbekenntnis
formulierten, das zusammen mit kleinen
Veränderungen auf dem Konzil von
Konstantinopel 381 nC bis heute Grundlage
der christlichen Lehre ist. Danach
gab er zusammen mit seiner Mutter
Helena drei Kirchenbauten im Heiligen
Land in Auftrag: eine Kirche über der
Geburtsstätte Jesu, eine weitere über
den Stätten der Passion und des Grabes
Jesu sowie die dritte am Ölberg am Ort
der Himmelfahrt. Der Kaiser, zusammen
mit seiner Mutter, trat sehr konkret und
ganz im Rollenverständnis eines antiken
Herrschers auf, der dem Gott, der ihm
hilfreich beigestanden hatte (zum Beispiel
in der Schlacht an der Milvischen
Brücke), nun Tempel weiht, und zwar
an den Stellen, wo Gott in Form eines
Sohnes erschienen war: Diese Stätten
waren zuvor im Glaubensbekenntnis
formuliert worden. Insofern können die
entsprechenden Kirchen als steinernes
Glaubensbekenntnis aufgefasst werden.
Eusebius, Bischof von Cäsarea und
Biograf des Kaisers, schilderte die Umstände
des Baus der Kirche mitten im
römischen Jerusalem detailreich. Die
welt und umwelt der bibel 1/2019 27