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DAS GROSSE INTERVIEW
© Offside Sports Photography
HEIMVORTEIL?
Alle Augen werden auf Lizzie
Deignan gerichtet sein, wenn sie die
Straßenweltmeisterschaft der Frauen in
Yorkshire in Angriff nimmt. Das bedeutet
Druck, aber sie profitiert auch von
Streckenkenntnissen und einem
einheimischen Publikum. Im Fußball ist
bekannt, dass ein Heimspiel von Vorteil
ist. Deignan dürfte auch interessieren,
dass es bei 58 Auflagen des Straßenrennens
der Frauen seit 1958 acht
einheimische Siegerinnen gab. Diese
gehen von Yvonne Reynders, der
Belgierin, die 1963 in Ronse gewann, bis
hin zu Marianne Vos, die zuletzt bei den
Titelkämpfen 2012 in der holländischen
Stadt Valkenburg auf heimischem
Boden gewann. Deignan dürfte auch
ermutigen, dass eine der anderen
Fahrerinnen, der das bisher gelungen ist,
eine Britin ist: Mandy Jones, die die
Weltmeisterschaft gewinnen konnte, als
sie zuletzt in Großbritannien war, in
Goodwood 1982. Bei den Männern
waren einheimische Sieger in den
letzten Jahren seltener. Seit Bernard
Hinault das Männer-Rennen 1980 im
französischen Sallanches gewann, war
der einzige einheimische Weltmeister
Alessandro Ballan 2008.
Als Robinsons Karriere Fahrt aufnahm, kam auch
die von Burton in Gang. Sie gewann die erste ihrer
beiden Straßenweltmeisterschaften 1960 und
holte anschließend unglaubliche 15 Medaillen bei
Weltmeisterschaften in ebenso vielen Jahren. Daneben
gewann sie fast 100 britische
Titel, erreichte eine wirklich
unglaubliche Serie von 25 „British
Best All Rounder“-Titeln und brach
einen Rekord der Männer im 12-
Stunden-Zeitfahren, nachdem sie
sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit
dem damaligen Topfahrer Mike
McNamara geliefert hatte.
Sowohl Burton als auch Robinson
waren Idole; fast jede Frau, mit
der ich sprach, als ich Burtons Biografie
schrieb, sagte mir, sie habe
versucht, in Beryls Fußstapfen zu
treten. Derweil war Robinson ein
Vorbild für Tom Simpson, der,
obwohl er eine halbe Meile hinter
der Grenze zu Nottinghamshire
aufwuchs, für Scala Wheelers in
Doncaster in Yorkshire fuhr und
meistens bei Rennen in der Grafschaft
antrat.
Wie Robinson war Burton ein Produkt dieser
örtlichen Kultur, teils durch ihren Ehemann
Charlie und andere Mitglieder des Morley Cycling
Club, aber auch durch Rennfahrerinnen aus der
Gegend wie Iris Miles, die wie Simpson für Scala
18
Grand-Tour-
Doubles in der
Historie
10
Fahrer mit einem
GT-Double
Wheelers fuhr. Bis in die 1980er inspirierte Burtons
Reputation Frauen wie ihre Tochter Denise
und später Yvonne McGregor – ermutigt durch
Burtons Autobiografie Personal Best – und Deignan,
die sich erinnerte, wie ihre Großmutter Geschichten
von der Lokalmatadorin
erzählte.
Nach Robinson kamen andere
Tour-Männer: Victor Sutton, ein
Bootsbauer aus Doncaster, der
an der Seite von Charly Gaul
kletterte; Hoban aus einer Bergmannsfamilie
unweit von Wakefield;
und Albert Hitchen, ein Eisenbahnschlosser
aus Mirfield.
Die Liste ist lang: „Super Sid“
Barras und Keith Lambert sind
nicht wegzudenken aus der einheimischen
britischen Szene in
den 1970ern, „Sheffield-Playboy“
Malcolm Elliott und heute Ben
Swift, Adam Blythe, Scott Thwaites
und seit Kurzem der Jungstar
Tom Pidcock.
Es sind nicht nur die Fahrer,
auch die Rennen haben eine lange
Tradition in Yorkshire. Harrogate, Austragungsort
der Weltmeisterschaft in diesem Jahr, richtete in
den 1970ern ein riesiges „International Festival of
Cycling“ aus. Als die Tour de Yorkshire in diesem
Mai auf der Headrow-Allee endete, folgte sie direkt
den Reifenspuren des Leeds Classic, das von
1993 bis 1996 ausgetragen wurde und ein großes
Publikum und prominente Fahrer anlockte.
Der Radsport in Großbritannien hat sich meist
auf die industriell geprägten Gegenden konzentriert,
nicht auf die ländlichen Gebiete (wie in Italien
und Frankreich). Fausto Coppi und Bernard
Hinault kamen vom Lande; die britischen Champions
stammten immer aus urbanen, industriell
geprägten Gemeinden. Der Radsport war nie in
dem Maße in der ländlichen britischen Kultur
eingebettet, wahrscheinlich, weil die meisten
Landarbeiter in engen Cottages an ihrem Arbeitsplatz
wohnten.
Wie Hoban erklärte: „Yorkshire war immer
eine Arbeitergegend; Stahlwerke, Mühlen und
Fabriken. Es gab viel harte Arbeit und die Leute
haben sich hineingekniet und sie gemacht; sie
scheuten sich nicht vor der Arbeit. Die Arbeitsumgebung
bringt die Menschen hervor.“
Arbeiter fuhren mit dem Fahrrad zur Fabrik
oder ins Bergwerk. Sie machten abends Zeitfahren,
tranken im Vereinsheim eine Tasse Tee und
machten am Wochenende Vereinsfahrten. Sie
sahen sich Rennen auf dem Spielfeld der örtlichen
Zeche an. „Das Wochenende war etwas, worauf
man sich nach einer Woche im Bergwerk freuen
Robinson auf dem Weg zu seinem
zweiten Tour-Etappensieg im Jahr 1959.
40 PROCYCLING | AUGUST 2019