PC_08_2019_FINAL_X1

RETRO
PATRICK SERCU
SENSATIONELLES SOLO
1977 war Sercu entschlossen, zur Tour de France
zurückzukehren, aber Brooklyn war immer noch
unentschlossen; ihre Priorität war der italienische
Markt, und sie wollten nur zur Tour, wenn Roger
De Vlaeminck sie fahren wollte. The Gypsy hatte
keine Lust – er hatte sich nie wirklich von seinem
Versuch erholt, Merckx 1969 zu schlagen –, daher
schloss sich Sercu seinem alten Freund, dem
Kannibalen, beim Fiat-Team an, das der explo -
sive und kämpferische Raphaël Géminiani managte.
(„Ein lustiger Sportlicher Leiter“, reflektierte
Sercu, „aber es war nicht schwer, Rennen zu
gewinnen, wenn du Merckx unter deinen Fittichen
hattest.“)
Merckx hatte mittlerweile seinen Zenit überschritten
– er sollte seine Karriere im folgenden
Frühjahr beenden, ein Schatten seiner selbst –,
aber Sercu holte in der Saison 18 Siege, darunter
Kuurne–Brüssel–Kuurne und weitere drei Etappen
der Tour. Zwei davon waren Massensprints;
der erste Teil der 7. Etappe nach Angers, wo Fiat
das Mannschaftszeitfahren am Nachmittag gewann,
und die 46-Kilometer-Schleife von und
nach Freiburg im Breisgau am Vormittag des französischen
Nationalfeiertags. Aber es war der
Etappensieg in Charleroi 36 Stunden vor Freiburg,
der für Aufsehen sorgte: ein 175-Kilometer-Solo
durch Belgien, das er kurz vor der Grenze in Roubaix
gestartet hatte.
Wie Sercu sagte, war es überhaupt nicht geplant
und komplett verrückt. Er hatte den Massensprint
im Velodrom von Roubaix gewonnen
und strebte wieder das Grüne Trikot an. Am folgenden
Morgen ging er in eine sechsköpfige Ausreißergruppe
(in der das Gelbe Trikot Didi Thurau
war), um die Punkte am ersten „Hotspot“-Sprint
des Tages ab zuräumen. Nach dem
Sprint nahmen seine Begleiter die
Beine hoch, er aber fuhr weiter.
„Es war nur aus Spaß, weil sie
mich alle anschrien, nur um mich
aufzuziehen“, sagte er.
Er fuhr sofort eine Minute heraus.
„Ich war wütend auf mich
selbst, es war nicht meine Idee,
weiterzufahren, aber ich wollte
nicht die Beine hochnehmen, weil
ich dachte, sie würden mich alle
auslachen.“ Sein erstes Ziel war die
Muur van Geraardsbergen; nachdem
er sie überwunden hatte, wartete
eine Prämie von 100.000 belgischen
Francs vor der Aktienbörse
in Brüssel. „Dort hatten sie ein Photofinish eingerichtet,
aber das war gar nicht nötig, ich hatte einen
Vorsprung von drei Minuten. Ich spürte die Pedale
nicht richtig; da war eine riesige Menge, es waren
alles Belgier, sie kannten mich alle und ich kannte
88
Sixday-
Siege
die meisten von ihnen. Raleigh leistete mittlerweile
Nachführarbeit, aber sie konnten nichts ausrichten;
Jan Raas fuhr zu Eddy Merckx auf und fragte
ihn, ob ich in einem Auto sei.“
Nach Brüssel war das nächste Ziel die Verpflegungszone;
hier betrug sein Vorsprung sechs Minuten.
„Ich dachte: Ich mache ein 100-Kilometer-Zeitfahren
und nehme dann raus; dann dachte
ich: Ich kann auch einfach weiter durchziehen. Ich
hatte genug Zeit, um etwas zu essen
und mir den Massensprint anzuschauen.“
Doch Sercu litt noch
unter den Nachwirkungen des
Sturzes in Ozegnia; sein Rücken
war so steif, dass er kaum die Trophäe
hochheben konnte. Es war
ein Sieg mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit
von 42 km/h,
der, wie der Journalist Geoffrey
Nicholson damals schrieb, „zeigte,
wie weit er sich als Allrounder entwickelt
hatte“. Er brachte ihm auch
40 lukrative Verträge bei Kriterien
für die Zeit nach der Tour ein.
Wie bei vielen anderen in jener
Tour, bei der nur 53 Fahrer Paris
erreichten, endete sein Rennen vorzeitig – in
Alpe d’Huez nach der 17. Etappe. Merckx eröffnete
das Rennen an dem Tag früh; das 30-köpfige
Gruppetto bildete sich am ersten Berg und
erreichte den Fuß der Alpe ungefähr zu der Zeit,
als Hennie Kuiper oben die Ziellinie überquer -
te. Sie wurden alle eliminiert. „An dem Abend
schaute ich mich im Spiegel an“, sagte mir Ser -
cu. „Ich war dünn und fertig. Ich kam zu dem
Schluss, dass es nicht möglich war, eine Straßen-Saison
und die Sechstagerennen zu absolvieren.“
Von da an fuhr er nur noch für kleine
belgische Teams, sodass er seine Saison genau
so planen konnte, wie er wollte.
Für Sercu waren die Sechstagerennen eine
lukrative Sache. „Ich Winter verdiente ich doppelt
so viel wie im Sommer; es ging alles ums Startgeld,
nicht den Vertrag mit dem Team. Die Teams
hatten ein kleines Budget, die Gehälter waren
niedrig; ein Fahrer wie Van Looy gewann die Straßen-Weltmeisterschaft
und fuhr dann zehn
Sechstagerennen, um sein Geld zu verdienen. Die
Sixdays waren genauso wie die Kriterien auf der
Straße; je besser dein Palmarès, desto höher deine
Gage.“ Das Aufkommen großer Team-Budgets
und hoher Gehälter in den 1980ern änderte das
komplett, killte sowohl Kriterien als auch Sechstagerennen
und schnitt nach Meinung vieler, auch
Sercus, die Stars der Straße vom Publikum ab.
Sercu im belgischen Nationaltrikot
bei der Bahn-WM in München 1978.
AUGUST 2019 | PROCYCLING 85