TE KW 17

Ein Fürstbischof mit großer Demut im Herzen
Vor genau 100 Jahren wurde der gebürtige Roppner Johannes Raffl zum Oberhirten der Diözese Brixen geweiht
Vor genau 100 Jahren, nämlich am 28. April 1921, wurde der aus
Roppen gebürtige Geistliche Johannes Raffl völlig überraschend
durch den damaligen Papst Benedikt XV. zum Oberhirten der Diözese
Brixen ernannt und am 23. Juni im Brixner Dom inthronisiert.
Für den Roppner Pfarrer Johannes Laichner Grund genug,
Umstände und Zeit der Bestellung des letzten gemeinsamen Fürstbischofs
von Tirol, Südtirol und Vorarlberg näher zu beleuchten.
Von Gebi G. Schnöll
Glaubt man den Zeitungsberichten
jener Tage, so wurde Johannes
Raffls Ernennung im ganzen Bristum
mit großer Freude aufgenommen
– auch deshalb, weil der Bixner
Bischofsstuhl seit drei Jahren vakant
gewesen war. Man lobte Raffls Demut
und sprach von einer „bezwingenden
Liebenswürdigkeit“ des neuen
Oberhirten. Zugleich war sich die
Öffentlichkeit auch der Bürde dieses
Bischofsamtes bewusst, besonders in
diesen schwierigen Zeiten mitten im
Wiederaufbau nach einem verheerenden
Weltkrieg. „Der lange Krieg
hatte das christliche Kultur- und
Geistesleben verwüstet. Vieles, was
im christlichen Sittengesetz bisher
selbstverständlich verankert war, lag
nun sprichwörtlich in Trümmern.
Hinzu kam der Schmerz über die
Trennung des Landes am Brennerpass.
Durch die Entmachtung der
früheren politischen Akteure nach
der Annexion 1919 verblieb die
Kirche als wohl letzte bedeutende
Trägerin des Tiroler Landesbewusstseins.
Die Kirche sah sich in den
folgenden Jahren gedrängt, für die
Rechte der benachteiligten Bevölkerung
einzutreten und besonders die
Deutsch und Ladinisch sprechenden
Südtiroler vor den zunehmenden
Repressionen der faschistischen Regierung
in Schutz zu nehmen“, erklärt
der Roppner Pfarrer Johannes
Laichner.
AMTSANTRITT. Raffls Amtsantritt
fiel aber nicht nur in die
bewegte Zeit der Neuordnung aller
staatlichen Angelegenheiten
durch den Friedensvertrag von St.
Germain und der willkürlich aufgezwungenen
und zutiefst schmerzhaften
Spaltung Tirols und seiner
Bevölkerung, sondern war auch
geprägt vom Ende einer mehr als
1000-jährigen Geschichte eines Bistums.
Hatten seine Vorgänger bei ihrer
Inthronisation noch ein riesiges
Diözesangebiet übernommen und
reichte ihre bischöfliche Jurisdiktion
vom Bodensee bis zum Zillerfluss,
von Reutte bis Ampezzo und vom
Achensee bis in den Obervinschgau,
Sanft und demütig im Herzen: Fürstbischof
Raffl.
so sah sich Raffl infolge der Abtrennung
von Österreich mit dem
allmählichen Verlust von drei Viertel
des ursprünglichen Diözesangebietes
konfrontiert. Zwar sollten die
Verbindungen zwischen Innsbruck-
Feldkirch und Brixen bis 1925 eng
bleiben, trotzdem war schon 1921
absehbar, dass sich die in Österreich
verbliebenen Diözesangebiete in
wenigen Jahren zu einem selbstständigen
kirchlichen Verwaltungssprengel
entwickeln würden.
Bischof Johannes Raffl (vorne Mitte) 1923 in Roppen, als die Glocke geweiht wurde.
Fotos: Pfarre Roppen
ERFAHRUNG FÜRS BI-
SCHOFSAMT. Wohl auch in
Reaktion auf die Neuordnung der
Staatsgrenzen und der daraus resultierenden
Schwierigkeiten einer
länderübergreifenden Seelsorge
übertrug Papst Benedikt XV. dem
bisherigen Generalvikar von Vorarlberg,
Sigmund Waitz, mit dem
Dekret vom 9. April 1921 die geistliche
Amtsgewalt für den österreichischen
Teil der Diözese Brixen,
aber immer noch in Unterordnung
zu Fürstbischof Johannes Raffl, der
nur drei Wochen später sein neues
Hirtenamt annehmen sollte. Im Unterschied
zu den Vorgängern im Bischofsamt
war Raffl weder Domherr
noch Theologieprofessor gewesen.
Trotz seiner demütigen Selbsteinschätzung
brachte er aber dennoch
genügend Erfahrung mit ins Bischofsamt,
vom Präfektendienst im
Vinzentinum über die Pfarrseelsorge
in Jenbach, Mieming und Oberhofen
zum diözesanen Kanzlei- und
Wirtschaftsressort, dabei der ständige
Haus- und Tischgenosse mehrerer
Fürstbischöfe und als solcher
in alle Einzelheiten der episkopalen
Geschäfte und Angelegenheiten eingeweiht,
von der Seelsorge niemals
losgelöst, weder vom Beichtstuhl
noch vom katholischen Vereinsleben.
„In der öffentlichen Wahrnehmung
galt Raffl daher von Anfang
an als ein Mann aus dem Volk, ganz
nach dem Wunsch vieler Gläubigen.
Bis zu seinem allzu frühen Ableben
1927 war seine Amtszeit von großen
politischen und kirchlichen Veränderungen
geprägt“, weiß Pfarrer
Laichner. Die Annexion Südtirols
durch Italien führte 1925 zur Teilung
der Diözese Brixen und längerfristig
zur Errichtung der Diözesen Bozen-
Brixen, Innsbruck und Feldkirch.
Trotz dieser schmerzhaften Teilung
der Diözese oder gerade auch deshalb
suchte Fürstbischof Johannes
nach 1925 noch intensiver die Nähe
zum gläubigen Volk. Er blieb im
Grunde der eifrige Landpfarrer, der
sich als guter Hirte um die ihm Anvertrauten
kümmerte.
ZEITNAH UND GÜTIG. Er
galt zeitlebens als volksnaher und
gütiger Oberhirte. Seine Predigten
und Katechesen waren wortgewaltig
und prophetisch zugleich. Seine
Analysen wirken zeitlos aktuell. Raffl
beklagt grundsätzlich den Glaubensabfall
seiner Zeit. Die Auswirkungen
dieser Entwicklung treffen die Gesellschaft
im Kern. Familien und
Ehen zerbrechen an den Folgen der
sich ausbreitenden Sittenlosigkeit,
die Gottvergessenheit bedroht die
Würde der Frau und den Schutz des
ungeborenen Lebens. Mag Raffls
Predigt heute für einige Ohren restaurativ
und antiliberal klingen, so
wies er doch mutig auf Missstände
hin und verurteilte zurecht menschenverachtende
Zustände. Für
den Fürstbischof stand fest: Die Abkehr
von Christus, und damit von
der letzten Wahrheit, bedeutet am
Ende auch die Abkehr von einer
humanen und freien Gesellschaft.
Wahrheit muss es geben. Sie stellt
auch keine Bedrohung der Freiheit
dar, sondern ermöglicht sie erst.
Gefährlich sind vielmehr der wachsende
Individualismus und der Relativismus,
die auf Wahrheit verzichten
und zu keinem erfüllten Leben
führen. „Im Blick auf Christus, der
ewigen Wahrheit schlechthin, kann
uns ein Leitwort von Fürstbischof
Johannes Raffl auch heute in diesen
bedrängten und mitunter verwirrenden
Zeiten Hoffnung und Mut
schenken: Verzagt nicht, jede Zeit
hat ihre Schwierigkeiten“, schließt
Pfarrer Johannes Laichner ab.
Pfarrer Johannes Laichner stammt aus
Telfs. Er betreut im Seelsorgeraum Inntal
auch die Pfarre Roppen. Dort taufte
er nun den Widum-Vorplatz zum „Fürstbischof-Johannes-Raffl-Platz“.
RUNDSCHAU Seite 20 28./29. April 2021