MAGNIFICAT Januar 2023

Engagiertes Christsein 350
Einblick ins Wunder: die Sternwarte
des Vatikans
Ob wir wohl allein sind im Universum? Oder gibt es noch Planeten
mit ähnlichen Bedingungen wie die Erde? „Ich habe
keine Daten, also auch keinen Grund, das zu glauben oder nicht
zu glauben. Ich denke aber, dass es wert ist, danach zu suchen.
Vielleicht sind wir wirklich einzigartig im Universum, vielleicht
auch nicht.“ Das ist die Meinung von Guy Consolmagno, Jesuit
aus den USA und seit 2016 Leiter der Vatikanischen Sternwarte
in Castel Gandolfo. Was die physikalischen Bedingungen angeht,
sei es durchaus wahrscheinlich, dass es auch Planeten wie die
Erde gebe, ist Consolmagno überzeugt. Wie dem auch immer
sei, für den Theologen und Astronomen ist jedoch klar, „dass das
Gesetz von Gut und Böse auch außerhalb der Erde gilt“. Wenn
Gott im Weltall noch weitere Wesen erschaffen und ihnen einen
freien Willen verliehen habe, dann sei eine Beziehung zu Gott
möglich, ebenso wie deren Ablehnung. Wenn also eine weitere
intelligente Spezies wie der Mensch einen freien Willen habe und
die Beziehung zu Gott brechen könne, „dann braucht sie genauso
wie wir Erlösung“.
Auftrag zur Forschung
Doch ist die Suche nach außerirdischem Leben nur ein winziger
Teil der Arbeit der vatikanischen Astronomen. Seit 1935 betreiben
überwiegend Jesuiten in Castel Gandolfo astronomische Forschungen,
beobachten den Himmel und veröffentlichen Fachartikel.
Doch hat die Beobachtung der Sterne zunächst eine zutiefst
geistliche Dimension, sagt Consolmagno. „Die Schönheit, die
wir in den Sternen finden, ist nicht nur eine äußere. Sie spricht
Sehnsüchte in unserer Seele an“, so der Wissenschaftler. Der
Blick durch das Teleskop sei der Einblick in die Wunderwerke