Insights Quarterly - Issue N° 4

GASTGESPRÄCH
INTERVIEW STEFFEN RÜTH
FOTO CLAIRE DELFINO
JEAN
PAUL GAULTIER
»FRAUEN SIND
ZU NETT«
INTERVIEW STEFFEN RÜTH
FOTO MILAN ZRNIC / SONY MUSIC
FOTO CLAIRE DELFINO/PARIS MATCH
„Schönheit ist für mich ein Gesamtkonzept“
“BEAUTY FOR ME IS AN OVERALL CONCEPT”
The reputation of an Enfant terrible of fashion has preceded him for more than forty
years; he has provoked and sometimes polarised with his collections, be it with the conical
bra or the skirt for men. But sitting across from him, 71-year-old Jean Paul Gaultier
turns out to be an exceptionally likeable and thoroughly endearing conversationalist.
We met the world-famous fashion designer, who is coming to Munich this summer for
the German premiere of his colourful, extravagant and elaborately staged fashion and
music revue “Fashion Freak Show”, during rehearsals in London.
Jean Paul Gaultier, in July you will be guesting at the Isarphilharmonie with your
“Fashion Freak Show”. What do you personally love about Munich?
Munich is a beautiful city. I also love Berlin, but Munich is very different. These two
cities show very impressively how different and diverse Germany is.
Do you have a special memory of Munich?
I went to the Oktoberfest once, quite a few years ago. I drank beer there, but only a
little. I had the impression it wasn’t enough. (laughs)
What were you wearing?
Lederhosen, what else? I think it’s a wonderful tradition.
My trousers were made of a very soft deerskin.
Where will you stay when you come to Munich for the
“Fashion Freak Show” premiere?
At the Bayerischer Hof, of course. As always. The hotel is perfect, it’s really, really nice,
and I remember the staff as being very accommodating and extremely nice.
The “Fashion Freak Show” is a spectacular, colourful and very sexy revue with
autobiographical references to your life, a lot of music and numerous costumes
designed by you. Who did you design the show for?
For all people who love fashion. The show is extremely visual and full of music. If you
like listening to the songs from the eighties, for example by George Michael, Culture
Club or Eurythmics, you will be thrilled.
Does the show also trace your life?
Only a little bit. The story is not really that important, my life is at most the starting
point for a tableau of visual bangs. You get the story of the little boy who dreams of
becoming a fashion designer, but it’s not the focus of these
fireworks for the eyes and ears.
Your parents had nothing to do with the fashion industry.
Your mother worked in a restaurant, your father as an accountant.
You grew up in the less glamorous Parisian suburb of Arcueil. On whom did you
live out your fashion fantasies as a child and adolescent?
On Nana, my teddy bear. You can’t tell if Nana is a female or a male. I never wanted
to fix the bear to a gender. I wanted to be a designer when I was a teenager, after seeing
the film “Falbalas” from 1945. It’s about a fashion designer who loves other people
much more than himself. I found that fascinating. So I started to work on Nana. I
did my first design of the “Cone Bra”, which Madonna wore on her “Blond Ambition
World Tour” in 1990, for Nana.
Later you worked for the designer Pierre Cardin.
You applied to him straight from school when you were 18 and he took you on.
You must have been a very confident young man.
No, no, I was a very shy boy. That shyness never completely disappeared either.
What has become of Nana? Does the bear still exist?
Yes, of course. Nana lives in a shoebox. The bear is not in the best condition, it has
to be said. I have performed many operations on him. Once, when I saw Christiaan
Barnard perform the world’s first heart transplant in South Africa, I also did openheart
surgery on Nana, just like the professor on TV. At one point Nana looked like a
monster. I tried out all kinds of experiments on him, I used my grandmother’s
make-up, lipstick and powder on him. This bear had to endure a lot.
Once I opened him up, the straw came out of his body, and I put implants in.
And I also dyed Nana’s hair like my grandmother.
Have you received many lucrative offers for Nana?
Sure, but I wouldn’t give Nana away for any money in the world.
That would be like selling my baby.
Der Ruf eines Enfant terrible der Mode eilt ihm seit mehr als vierzig Jahren voraus, er
hat mit seinen Kollektionen, sei es mit dem konischen BH oder dem Rock für Männer
provoziert und manchmal polarisiert. Doch sitzt man ihm gegenüber, entpuppt
sich der 71-jährige Jean Paul Gaultier als ausnehmend sympathischer und rundherum
liebenswerter Gesprächspartner. Wir haben den weltberühmten Modedesigner,
der mit seiner prallbunten, extravaganten und aufwendig inszenierten Mode-und-
Musik-Revue „Fashion Freak Show“ im Sommer zur Deutschlandpremiere nach
München kommt, bei den Proben in London getroffen.
Jean Paul Gaultier, im Juli gastieren Sie mit Ihrer „Fashion Freak Show“ in der
Isarphilharmonie. Was lieben Sie persönlich an München?
München ist eine wunderschöne Stadt. Ich liebe auch Berlin, aber München ist ganz
anders. An diesen zwei Städten zeigt sich sehr eindrucksvoll, wie unterschiedlich
und vielfältig Deutschland ist.
Haben Sie eine besondere Erinnerung an München?
Ich bin ein einziges Mal auf dem Oktoberfest gewesen, vor ziemlich vielen Jahren.
Dort habe ich Bier getrunken, aber nur ein bisschen. Ich hatte den Eindruck, es war
nicht genug. (lacht)
Was hatten Sie an?
Eine Lederhose, was denn sonst? Ich finde, das ist eine wundervolle Tradition.
Meine Hose war aus einem ganz weichen Hirschleder.
Wo werden Sie übernachten, wenn Sie zur „Fashion Freak Show“-Premiere nach
München kommen?
Natürlich im Bayerischen Hof. Wie immer. Das Hotel ist perfekt, es ist richtig, richtig
schön, und die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter habe ich als sehr zuvorkommend
und extrem nett in Erinnerung.
Die „Fashion Freak Show“ ist eine spektakuläre, bunte und sehr sexy
gestaltete Revue mit autobiografischen Bezügen zu Ihrem Leben, sehr viel Musik
und zahlreichen eigens von Ihnen entworfenen Kostümen. Für wen haben Sie
die Show konzipiert?
Für alle Menschen, die Mode lieben. Die Show ist extrem visuell und voller Musik.
Wer gerne die Songs aus den Achtzigern hört, etwa von George Michael, Culture
Club oder Eurythmics, der wird begeistert sein.
Zeichnet die Show auch Ihr Leben nach?
Nur ein bisschen. Die Story ist eigentlich nicht so wichtig, mein Leben ist höchstens
der Startpunkt für ein Tableau aus visuellen Knalleffekten. Die Geschichte des kleinen
Jungen, der davon träumt, Modeschöpfer zu werden, bekommt man zwar mit,
aber sie steht nicht im Mittelpunkt dieses Feuerwerks für Augen und Ohren.
Ihre Eltern hatten mit der Modebranche nichts zu tun. Ihre Mutter hat in einem
Restaurant gearbeitet, Ihr Vater als Buchhalter. Sie wuchsen in dem wenig
glamourösen Pariser Vorort Arcueil auf. An wem haben Sie Ihre modischen
Fantasien als Kind und Heranwachsender ausgelebt?
An Nana, meinem Teddybären. Man kann nicht sagen, ob Nana ein Weibchen oder
ein Männchen ist. Ich habe den Bären nie auf ein Geschlecht festlegen wollen. Ich
wollte schon als Teenager unbedingt Designer werden, nachdem ich den Film „Falbalas“
aus dem Jahr 1945 gesehen hatte. Darin geht es um einen Modeschöpfer, der die
anderen Menschen viel mehr liebt als sich selbst. Das fand ich faszinierend. Also begann
ich, mich an Nana auszutoben. Meinen ersten Entwurf des „Cone Bra“, den 1990
Madonna auf ihrer „Blond Ambition World Tour“ trug, habe ich für Nana gemacht.
Später arbeiteten Sie für den Designer Pierre Cardin. Sie hatten sich mit 18 direkt
von der Schule aus bei ihm beworben, und er hat Sie genommen. Sie müssen ein
sehr selbstbewusster junger Mann gewesen sein.
Nein, nein, ich war ein sehr schüchterner Junge. Diese Schüchternheit ist auch nie
ganz verschwunden.
Was ist aus Nana geworden? Gibt es den Bären noch?
Ja, natürlich. Nana lebt in einem Schuhkarton. Der Bär ist nicht in allerbestem Zustand,
das muss man sagen. Ich habe viele Operationen an ihm ausgeführt. Einmal,
als ich sah, wie Christiaan Barnard in Südafrika die erste Herztransplantation der
Welt gelang, habe ich auch Nana am offenen Herzen operiert, so wie der Professor
im Fernsehen. Irgendwann sah Nana aus wie ein Monster. Ich habe alle möglichen
Experimente an ihm ausprobiert, habe ihn mit dem Make-up, dem Lippenstift und
dem Puder meiner Großmutter traktiert. Dieser Bär musste sehr viel aushalten.
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