Insights Quarterly - Issue N° 4

GASTGESPRÄCH
“I want that aswell and can do that too.” So he got money from the bank and also
made a collection. We then registered in Paris with our two lines. The only problem
was that then the Gulf War broke out, so nobody came. We sat there, alone with our
clothes, and were completely broke.
And then?
On 15 February 1992, we unceremoniously opened the shop “All about Eve” - we
are film fans - with our collections. The plan was actually to do the whole thing only
until everything was sold and we had recouped the money. But it went so well. And
we did it even though we had no idea what we were doing.
What do you mean?
We had no experience and did not know what was in demand. It often was the case
that customers came looking for something that didn’t exist. Especially noblewomen
who needed dresses for balls. So we got involved in this process with the customers
and developed our style in the process. It was totally “learning by doing”. Luckily,
the chic interior of the shop, a great post-modern neo-baroque style with gold and
lots of ornaments, masked our initial incompetence. We also had a first big feature
in “W Magazine” because of that, which pushed us again. In 2000 we felt ready to
write our names on the shop.
WENN TRÄUME
WAHR WERDE
Die Talbot Runhof
Boutique in der
Theatinerstraße umfasst
zwei opulent gestaltete
Etagen – bei ihrer Gestaltung
bewies Johnny
Talbot sein Händchen
für Interior Design. Sein
Partner Adrian Runhof
(u. l.), träumte schon als
kleiner Junge von einer
eigenen Modemarke,
als er die Stücke von
Dior & Co. in den Vitrinen
im Bayerischen Hof
bewunderte. Heute
stellt auch er seine
Kollektionen dort aus.
Mit unseren beiden Linien haben wir uns anschließend in Paris angemeldet. Das
Problem war nur, dass dann der Golfkrieg ausbrach, sodass niemand kam. Wir
saßen da, allein mit unseren Klamotten, und waren komplett pleite.
Und dann?
Haben wir am 15. Februar 1992 mit unseren Kollektionen kurzerhand den
Laden „All about Eve“ – wir sind Filmfans – eröffnet. Der Plan war eigentlich, das
Ganze nur so lange zu machen, bis alles verkauft ist und wir das Geld wieder
reingeholt haben. Aber es lief so gut. Und das, obwohl wir keine Ahnung hatten,
was wir machen.
Wie meinen Sie das?
Wir hatten keine Erfahrung und wussten nicht, was gefragt ist. Oft war es so, dass
Kundinnen kamen und etwas suchten, das es nicht gab. Vor allem Adelsfrauen, die
Kleider für Bälle brauchten. Wir haben uns aber auf diesen Prozess mit den Kundinnen
eingelassen und dabei unseren Stil entwickelt. Es war total „learning by doing“.
Zum Glück hat das schicke Interieur des Geschäftes, ein toller postmoderner Neobarock-Style
mit Gold und vielen Ornamenten, unsere anfängliche Inkompetenz
kaschiert. Dem hatten wir auch ein erstes großes Feature im „W Magazine“ zu
verdanken, was uns nochmal gepusht hat. 2000 haben wir uns dann so weit gefühlt,
unsere Namen auf den Laden zu packen.
Sie hatten also schon früh Presse?
Jein. Gerade mit der deutschen Mode-Presse war es anfangs schwierig. Klar, wir
waren in der „Bunten“, weil Christine Neubauer oder Barbara Schöneberger unsere
Kleider getragen haben. Aber das hat eine „Vogue“ ja nicht interessiert. Es dauerte
fünf Défilés, bis die deutsche Presse zu uns kam.
Und die Celebritys kamen dann auch?
Schon, aber die haben uns nie interessiert. Ich war nie Fan von irgendeinem Star. Es
ging uns immer um die Kundinnen. Das ist auch das, was unseren Erfolg ausmacht.
Apropos: Sie sind eine der wenigen deutschen Fashion Brands, die international
mitmischen. Was ist Ihr Geheimnis?
Sich auf die eigenen Stärken zu konzentrieren. Bei uns sind das die Abendkleider
– wir machen zwar auch Alltagsteile, Brautkleider oder jüngst unsere Wiesn Capsule-Collektion
– aber in der Abendmode liegt unsere Expertise. Die haben wir eher
unbemerkt aufgebaut.
So you had publicity early on?
Yes and no. Especially with the German fashion press it was difficult at the beginning.
Sure, we were in the “Bunte” because Christine Neubauer or Barbara
Schöneberger wore our clothes. But that didn’t interest “Vogue”. It took five défilés
before the German press came to us.
And the celebrities came too?
Yes, but we were never interested in them. I was never really starstruck. We were
always interested in the customers. That’s also what makes us successful.
Speaking of which: you are one of the few German fashion brands
that are involved internationally. What is your secret?
To concentrate on one’s own strengths. For us, it’s evening dresses - although we
also make everyday pieces, wedding dresses or, most recently, our Wiesn Capsule
collection - but our expertise lies in evening fashion.
We have built this up rather unnoticed.
Is it hard next to the industry giants?
Sure, we are being squeezed out in every respect. Big companies have bigger
shops, more employees, get the media attention. Because they are the ones who
pay. That makes it all even more important to concentrate on your core competence.
Big companies try to cover everything from swimwear to evening dresses, but no
designer can do that. Quality is lost in the process.
How seriously do you take the phenomenon of influencers designing
their own fashion collections today?
Stylistically, they are to the point and what many want to wear - but not well
made. Today, fashion has a “anyone can do that” flavour, but it is a demanding
profession. As a label, you have to score points with things like workmanship and
fit.
Everything should be just right. The customers feel and notice that.
Do you deal with trends?
Not really. We always try to draw from ourselves and look very little at
what others are doing.
What is your opinion on sustainability in fashion?
The problem is, that fashion is the incarnation of unsustainability. If we really
wanted to be sustainable, the most honest answer would be to quit the job. Otherwise,
the most environmentally friendly thing you can do as a fashion brand is
to create pieces that will stand the test of time. Durability is the key word here. We
often hear from customers that they still wear our fashion years later.
Aren’t the they out of fashion then?
Not if they are timeless despite all their modernity. Besides, fashion is not changing
that much at the moment. Think of the sportswear look, for example, which
has been popular in everyday life for years. There are no big changes in formal
fashion at the moment either.
What’s the latest?
Especially the Hollywood style of the 40s and 50s. It has proven itself especially
for us. By the way, it totally goes back to Bavarian traditional costume - the voluptuous
décolleté, the flared skirt. In that respect, too, we here in Munich are a kind
of pioneer and anchor point for international fashion.
A piece that every woman should have?
A jumpsuit. It saves you in every situation, looks dressed up and sophisticated,
but still more casual than a dress. Best in black, navy or white. For the more extravagant,
red makes a statement.
gut gemacht. Mode hat zwar gerade heute einen „das kann ja jeder“-Beigeschmack,
aber es ist ein anspruchsvolles Metier. Man muss als Label mit
Dingen wie Verarbeitung und Passform punkten. Es sollte eben alles stimmen.
Das spüren und merken sich die Kundinnen dann auch.
Beschäftigen Sie sich mit Trends?
Nicht wirklich. Wir versuchen immer, aus uns selbst zu schöpfen, und nur
wenig zu schauen, was andere machen.
Wie stehen Sie zu Nachhaltigkeit in der Mode?
Das Problem ist, dass Mode die Inkarnation der Nicht-Nachhaltigkeit ist.
Wenn wir wirklich nachhaltig sein wollten, wäre die ehrlichste Antwort, den
Job aufzugeben. Ansonsten ist das Umweltschonendste, was man als Fashion
Brand machen kann, Teile zu kreieren, die Zeiten überstehen. Langlebigkeit
ist hier das Stichwort. Wir hören oft von Kundinnen, dass sie unsere Mode
noch Jahre später tragen.
Sind die Sachen dann nicht out?
Nicht, wenn sie trotz aller Modernität zeitlos sind. Außerdem ändert sich die
Mode aktuell nicht so stark. Man denke etwa an den Sportswear-Look, der im
Alltag schon seit Jahren beliebt ist. Auch bei formeller Mode gibt’s momentan
keine großen Veränderungen.
Was ist denn angesagt?
Besonders der Hollywood-Style der 40er- und 50er-Jahre. Der hat sich vor allem
für uns bewährt. Übrigens geht der total auf die bayerische Tracht zurück
– das üppige Dekolleté, der weit ausgestellte Rock. Auch in der Hinsicht sind
wir hier in München eine Art Vorreiter und Ankerpunkt für internationale
Mode.
Ein Teil, das jede Frau haben sollte?
Ein Jumpsuit. Der rettet einen in jeder Situation, wirkt angezogen sowie mondän,
trotzdem aber lässiger als etwa ein Kleid. Am besten in schwarz, marine
oder weiß. Wer’s extravaganter mag, setzt in Rot ein Statement.
Was inspiriert Sie im Alltag?
Vor allem Kunst und der Austausch mit Johnny.
Wie trennt man Berufliches und Privates?
Gar nicht. Aber muss man das trennen? Ich finde es super, wenn sich das vermischt.
Wir haben das Glück, dass unser Beruf unser Hobby ist.
Eine Leidenschaft, die Sie beide neben dem Beruf teilen?
Wir kochen gern – am liebsten „Ensalada Payesa“, ein spanischer Kartoffelsalat.
Und natürlich unseren Border Terrier „Cooper“. Der ist im Unterschied zu
uns sogar auf Instagram.
BON APPETIT!
Talbot und Runhof
teilen nicht nur die
Liebe zur Mode,
sondern auch zu
guten Essen.
Gekocht wird
meistens selbst
Ist es schwer neben den Branchen-Riesen?
Klar, wir werden in jeder Hinsicht abgedrängt. Große Konzerne haben größere
Läden, mehr Mitarbeiter, kriegen die mediale Aufmerksamkeit. Weil sie die sind,
die zahlen. Umso wichtiger ist es, sich auf seine Kernkompetenz zu konzentrieren.
Konzerne versuchen zwar von Bademode bis Abendkleid alles abzudecken, aber
das kann kein Designer leisten. Dabei geht Qualität flöten.
Wie ernst nehmen Sie das Phänomen, dass Influencer*innen heute eigene Mode-
Kollektionen entwerfen?
Stilistisch sind die auf dem Punkt und das, was viele tragen wollen – aber eben nicht
FOTO ALEXANDER COURTMAN
What inspires you in everyday life?
Especially art and the exchange with Johnny.
How do you separate work and private life?
Not at all. Do you have to separate them? I think it’s great when they mix.
We are lucky that our profession is our hobby.
A passion that you both share alongside your profession?
We like to cook - our favourite is “Ensalada Payesa”, a Spanish potato salad. And of
course our Border Terrier “Cooper”. Unlike us, he’s even on Instagram.
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