Die Malteser Zeitung 3/2023

IMFOKUS
MENSCHENWÜRDE
UND MENSCHENRECHTE
Vor 75 Jahren wurde die „Allgemeine Erklärung der Menschenrechte“ veröffentlicht.
Von Matthias Beck
Der Begriff „Menschenrecht“ ist ein juristischer
Begriff, während der Begriff der Menschenwürde
ein ethischer Begriff ist. In demokratischen Staaten
sollte bei wichtigen Entscheidungen vor Gesetzgebungsverfahren
eine ethische Diskussion
geführt werden. Die Ethik fragt, was legitim ist zu
tun, und das Recht, was legal ist. Das ist nicht dasselbe.
In manchen Ländern ist die Todesstrafe noch
legal, die Ethik fragt, ob es auch legitim ist.
Der Begriff der Menschenwürde kommt in der griechischen
Philosophie nicht vor. In der Nikomachischen
Ethik bei Aristoteles geht es um die vier wichtigen
Tugenden Klugheit, Gerechtigkeit, Tapferkeit, Maß. Vor
allem die Gerechtigkeit, bei der es unter anderem darum
geht, dem anderen Menschen gerecht zu werden, kommt
nahe heran an das, was später im Christentum mit
Nächstenliebe gemeint ist und bei Immanuel Kant mit
der Menschenwürde beschrieben wird: Jeder Mensch
soll um seiner selbst willen geachtet werden. Bei Cicero
(106–43 v. Chr.) taucht der Begriff der Menschenwürde
in seiner Schrift „De officiis“ auf, die von den Pflichten
des Politikers handelt. Hier wird Würde als eine Bezeichnung
für jemanden verstanden, der ein hohes Amt innehat
oder sich um den Staat verdient gemacht hat. Es
handelt sich dabei um eine Vorstellung von Würde, die
dem Menschen aufgrund seiner Leistungen oder seines
hohen Amtes angetragen wird.
Im Judentum kommt die Hochschätzung des Menschen
dadurch zum Ausdruck, dass vom Menschen als dem Ebenbild
Gottes gesprochen wird. Paulus, der Jude und zugleich
römischer Bürger war und griechisch sprach, konnte die
verschiedenen Kulturen ein Stück weit zusammenführen.
Er sprach davon, dass vor Gott alle Menschen gleich sind.
Da kommt etwas von der Tugendlehre des Aristoteles mit
der Gerechtigkeit ins Spiel, aus dem römischen Reich ein
erster Zugang zur Menschenwürde, die Gottebenbildlichkeit
des Menschen aus dem Judentum sowie die Menschwerdung
des göttlichen Logos in der Person Jesu Christi.
Dieser hebt die Unterschiede zwischen den Menschen auf:
„Es gibt nicht mehr Juden und Griechen, nicht Sklaven
und Freie, nicht männlich und weiblich; denn ihr alle seid
einer in Christus Jesus“ (Gal 3,28).
Im Mittelalter ist es vor allem Pico della Mirandola (1463–
1494), der sich mit Fragen der Menschenwürde im Zusammenhang
mit dem freien Willen des Menschen gegenüber
den „festgestellten“ Tieren auseinandersetzt. Schließlich
führt der Weg zu Immanuel Kant (1724–1804), der die
Begriffe „Würde“ und „Wert“ unterscheidet. Der Begriff
„Wert“ stammt ursprünglich aus der Ökonomie. Etwas
hat einen bestimmten Wert, einen Preis, es kostet etwas.
So hat Kant den Unterschied zwischen Würde und Wert
herausgearbeitet. „Im Reiche der Zwecke hat alles entweder
einen Preis oder eine Würde. Was einen Preis hat, an
dessen Stelle kann auch etwas anderes als Äquivalent gesetzt
werden; was dagegen über allen Preis erhaben ist,
mithin kein Äquivalent verstattet, das hat eine Würde.“ 1
Um es zu verdeutlichen: Ein Glas hat einen Preis und kostet
z.B. zwei Euro. Wenn es herunterfällt und zerspringt,
kauft man sich ein neues Glas. Es hat einen Preis und
kann durch ein Äquivalent ersetzt werden. Wenn – um
es drastisch zu sagen – ein neugeborenes Kind vom Wickeltisch
fällt und stirbt, wäre es zynisch, den Eltern zu
sagen: Ihr könnte ja ein neues Kind zeugen. Jeder Mensch
ist einmalig und einzigartig. Ein solch einmaliger Mensch
kann durch nichts Anderes ersetzt werden. Das besagt der
moderne Begriff der Menschenwürde, dass jedem einzelnen
Menschen diese Würde von innen her zukommt und
nicht von außen zugeschrieben wird.
Ein zweites Zitat Kants ist für diesen Zusammenhang
von Bedeutung: Dinge haben einen „relativen Wert, …
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