BOLD Interview No.2

38 // BOLD INTERVIEW INTERVIEW / SAMUEL L. JACKSON
Samuel L. Jackson ist nicht nur einer der fleißigsten Schauspieler, sondern für viele
auch der mit Abstand coolste. Vom Erfolg ganz zu schweigen, schließlich haben seine
Filme zusammengenommen bislang fast fünf Milliarden Dollar eingespielt. Nach
„xXx – Die Rückkehr des Xander Cage“ und „Kong: Skull Island“ ist „The Killer’s Bodyguard“
schon Jacksons dritter Film in einem Jahr – und die perfekte Gelegenheit, sein
Image als cooler Fiesling mal wieder aufs Korn zu nehmen.
„King of Cool“ ist eine der Bezeichnungen,
die am häufigsten fallen, wenn
die Sprache auf Samuel L. Jackson kommt.
poitation-Film „Together for Days“, steht
für diverse Fernsehproduktionen vor der
Kamera und versucht sich – zunächst in
„Spätstarter“ wäre allerdings genauso Atlanta, dann am Broadway in New York
zutreffend. Denn der große Durchbruch
als Schauspieler ließ für den Amerikaner,
der als Sohn einer alleinerziehenden
Mutter in Chattanooga im Bundesstaat
Tennessee aufwuchs, mehrere Jahrzehnte
auf sich warten. Dabei entdeckte er sein
Interesse für den Beruf als Schauspieler
durchaus früh: Noch während seines
Bachelor-Studiums in Atlanta wechselte
er sein Hauptfach von Meeresbiologie zu
Schauspiel, nachdem er am College auf
– am Theater. Drogen- und Alkoholprobleme
kosten ihn allerdings manches
Engagement, und noch in den achtziger
Jahren muss sich Jackson überwiegend
mit Kleinstjobs über Wasser halten: eine
Mini-Rolle in „Der Prinz von Zamunda“
hier, drei Jahre als Lichtdouble bei der
„Bill Cosby Show“ dort. Bis Spike Lee auf
ihn aufmerksam wird und ihm Nebenrollen
in „Do the right Thing“, „Mo’ better
Blues“ und „Jungle Fever“ gibt. Mit Lees
eine Theatergruppe gestoßen war. Viel Unterstützung im Rücken und einer
hätte aber nicht gefehlt, und aus Jacksons
Karriere wäre überhaupt nichts geworden.
Nach einer Protestaktion auf dem Campus
wird der bürgerrechtsbewegte Student
wegen Freiheitsberaubung verurteilt und
für zwei Jahre suspendiert. Außerdem
wäre er um ein Haar während des Vietnamkriegs
als Soldat eingezogen worden.
„Meine Einberufungsnummer war die 14
– und die wurde nicht gezogen“, erinnert
sich Jackson. „Aber viele Jungs in meinem
Umfeld hatten nicht so viel Glück. Einer
meiner Cousins verlor in Vietnam sogar
sein Leben.“ Stattdessen übernimmt er
1972 seine erste Kinorolle in dem Blax-
Entziehungskur hinter sich, wird in den
neunziger Jahren endlich ein größeres
Publikum auf Jackson aufmerksam, der
damals längst mit seiner früheren Kommilitonin
La Tanya Richardson verheiratet
und Vater einer Tochter ist. Beim Festival
in Cannes bekommt er für „Jungle Fever“
einen Preis, für Spielberg übernimmt er
eine Rolle in „Jurassic Park“, und auch in
„Die Stunde der Patrioten“ oder „Menace II
Society“ ist er mit von der Partie. Und dann
kommt es bei „True Romance“ zur folgenreichen
Begegnung mit Quentin Tarantino.
Die Rolle des Auftragskillers Jules in
„Pulp Fiction“ schreibt der aufstrebende
Kultregisseur Jackson auf den Leib – und
sie macht ihn mit 44 Jahren über Nacht
zum Star. Oscar-Nominierung (seine bis
heute einzige!) inklusive. Mit Tarantino
arbeitet er anschließend immer wieder
zusammen, sei es bei „Jackie Brown“ oder
„Kill Bill“, „Django Unchained“ oder zuletzt
„The Hateful Eight“. Doch längst wollen
sich auch andere eine Scheibe von Jacksons
Coolness abschneiden: George Lucas
führt ihn als Mace Windu ins wiederbelebte
„Star Wars“-Universum ein, er spielt
in Kultfilmen wie „Tödliche Weihnachten“,
„Unbreakable“ oder „Deep Blue Sea“ mit,
und mit Filmen wie „Eve’s Bayou“ oder der
Zeichentrickserie „Afro Samurai“ versucht
sich Jackson immer wieder auch als
Produzent. Seit gut zehn Jahren ist der
erklärte Fan des Wortes „Motherfucker“
fester Bestandteil des Marvel-Universums.
Nach seinem Einstand als S.H.I.E.L.D.-Chef
Nick Fury in „Iron Man“ unterschrieb er
einen Vertrag für neun weitere Filme; der
nächste folgt im kommenden Jahr „Avengers:
Infinity War“. Dass Jackson auch diese
Rolle seinem Image als „King of Cool“ zu
verdanken hat, versteht sich von selbst.
Zumindest gestalteten die Zeichner der
Comic-Reihe „Ultimate Avengers“ Fury
nach seinem Antlitz, so lässig fanden
sie den Schauspieler, lange bevor er die
Rolle selbst übernahm. Doch nicht alles
wird zu Gold, was der Ex-Veganer anfasst.
Filme wie „Snakes on the Plane“ klangen
auf dem Papier lässiger, als sie es im Kino
dann waren, und etliche seiner zweitklassigeren
Filme („Reasonable Doubt“, „Kite“,
„Cell“, „Barely Lethal“) wurden überhaupt
nur auf DVD veröffentlicht. Anders als dem