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Editorial
Liebe Leserinnen und Leser,
auch Sie werden es bemerkt haben: Mitleid ist in Verruf geraten.
Kranke, Behinderte, Menschen, die einen schweren Schicksalsschlag erlitten
haben, versichern meist vehement: ‚Wir wollen kein Mitleid‘.
Vielleicht, weil dieser Begriff mittelalterliche Bilder von barmherzigen
Spendern heraufdämmern lässt, die dem elenden Bettler vor der
Kirchentür von der Höhe ihres Wohlergehens ihr ‚Mitleid‘ in Gestalt
einer kleinen Münze hinabreichen.
An die Stelle des Mitleids hat man heute die Empathie gestellt,
die Fähigkeit, sich in Situation und Lage eines Anderen hineinzuversetzen.
Das Fremdwort klingt sachlicher, scheint irgendwie cooler als das
sentimentalitätsverdächtige Mitleid. Leider fehlt es in unsrer Gesellschaft
an allen Ecken an Empathie, etwa wenn jugendliche Gewalttäter ihre
wehrlosen Oper immer grausamer zurichten, oder wenn ein Mann
ein Kind umbringt, weil er sich über seinen Chef geärgert hat.
Der Andere, in den hineinzuversetzen Empathie ermöglichen sollte,
bleibt in solchen Fällen ausgeblendet, wird zum bloßen Objekt.
Aber vielleicht ist es gerade auch unsere Weigerung, in diesem Bereich Gefühle
zuzulassen, vielleicht sogar die Ablehnung des Mitleids,
wodurch etwas wie Empathie bei uns immer seltener wird.
Denn eine auf das rein Verstandesmäßige beschränkte Empathie
ist ein Papiertiger. Wo mangelnde Phantasie und Trägheit des Herzens
die gefühlsmäßige Reaktion verhindern, die auf das verstandesmäßige
Erfassen einer Situation erfolgen müsste, kann Empathie keine positiven
Folgen haben. Was unsere Gesellschaft wieder braucht, ist Mitfühlen
mit dem andern und Mitleiden – denn nicht anderes bedeutet Mitleid.
Kein Almosengeben, das die Distanz zum Leidenden, zu all den Armen,
Vertriebenen, Kranken und Verletzten in aller Welt und in unserer Nähe
aufrechterhalten soll. Sondern Mitleiden fremder Schmerzen:
‚Fac me vere tecum fl ere‘, wie es im Stabat mater heißt – ‚Lass mich
wahrhaft mit dir weinen‘. Es ist nicht den Christen vorbehalten.
Wir sollten es wieder zulassen – es würde unsere Welt zu einem weniger
kalten Ort machen. Überall und hier.
Dorothea Renckhoff
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