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Internationaler, besser, anders? Die Strukturen des Wissenschaftssystems nach 2017
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„Impact – these will be in the form of case studies which demonstrate
that the HEI’s research has made a distinctive social, economic or cultural
impact outside academia.”
Quelle: Higher Education Funding Council for England 2012, http://www.hefce.ac.uk/news/
newsarchive/2011/name,62310,en.html (12.07.2012).
Auf der Konferenz wurde die Einführung des impact-Kriteriums eher kritisch
bewertet: Mit diesem Instrument steuere man in die falsche Richtung,
da neue Wege der Forschung dadurch nicht erfasst werden könnten.
Häufig zeige sich die gesellschaftliche Bedeutung von wissenschaftlichen
Studien und Erfindungen erst sehr viel später, nicht zum Zeitpunkt ihrer
Entstehung. Letztlich führe dieses Kriterium zu einer Förderung bereits
etablierter, stromlinienförmiger Forschung, da Institutionen wegen des
finanziellen Anpassungsdrucks tendenziell nur noch Forschungsprojekte
initiieren, die mit großer Sicherheit förderfähig sind. Experimentelle Forschungsvorhaben
und ungewöhnliche Ansätze, die für wissenschaftliche
Erkenntnis enorm wichtig sind, würden dann als Risiko erscheinen und
kämen dadurch nicht mehr zum Zug.
Hale merkte an, dass die Einführung des impact-Kriteriums auch in der
öffentlichen Diskussion in Großbritannien teilweise sehr kritisch betrachtet
werde. Allerdings gebe es bei diesem Thema viele Missverständnisse:
Man müsse sich bewusst machen, dass das primäre Kriterium der Mittelvergabe
nach wie vor eben nicht der impact sei, sondern die fachliche
Exzellenz der Forschung. Man habe mit der Einführung des Kriteriums
vor allem bezweckt, dass die Forschungsinstitutionen stärker den Einfluss
ihrer Forschungsarbeit in die Gesellschaft reflektieren. Es könne doch ein
positiver Anreiz sein, sich Gedanken über die gesellschaftliche Bedeutung
der eigenen Forschung zu machen. Auch wenn das Kriterium häufig kritisch
gesehen werde: Durch seine Einführung sei eine wichtige Diskussion
über die gesellschaftliche Aufgabe der Wissenschaft in Gang gekommen,
so Hale. Es sei doch ein richtiger Ansatz, dass die Wissenschaft der Gesellschaft
darlegt, welche Bedeutung ihre aus öffentlichen Geldern finanzierte
Forschung hat.
Zudem habe man das Verständnis von impact sehr weit gefasst; so seien z. B.
auch soziales Unternehmertum oder Dokumentationen in den Geistes-
und Sozialwissenschaften eingeschlossen. Entscheidend sei, dass es nicht