Untitled - Schwabenakademie Irsee

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Gerd Haeffner
Tag in mehrere ‚Stunden‘ und die Nacht in verschiedene ‚Wachen‘ gegliedert.
Den alten Ägyptern und Babyloniern ist es dann gelungen, sogar Sonnen-
und Mondfinsternisse zu berechnen. 11 Aber auch hier blieb man zunächst
wieder bei einer Sicht vom sinnlichen Standpunkt aus: Man sieht die Gestirne
so, wie sie sich der unmittelbaren Beobachtung darbieten (die Sonne z.B. als
aufgehend), und betrachtet sie hinsichtlich der Bedeutung, die sie für uns haben
(Sonne als lebenspendende Gottheit, die am Morgen mit einem Gebet
begrüßt wird, oder biblisch-säkularisiert als Leuchte und Zeitgeber 12 ).
Erst die Astronomie der Griechen löst sich von dieser sinnlichanthropozentrischen
Sicht: Die bodengebende Erde, die leuchtenden Scheiben
der Sonne und des Mondes und die Wandelsterne (Planeten) werden gleichermaßen
als Körper angesehen, die sich auf bestimmten ‚Bahnen‘ bewegen.
Erst jetzt konnte und mußte freilich auch die Frage gestellt werden, wie
die Bewegungsbahnen dieser Körper zueinander stehen, ob z.B. die anderen
genannten Körper sich um die Erde drehen (wie u.a. Platon, Aristoteles und
Ptolemäus und nach ihnen viele Jahrhunderte meinten) oder ob sich die Erde
mitsamt ihrem Mond und gemeinsam mit den ‚anderen‘ Planeten um die
Sonne drehen (wie schon Aristarch von Samos [ca. 300 v.Chr.] lehrte und
Kopernikus dann durchsetzte). 13 Diese astronomische Frage aber blieb die
längste Zeit rein theoretisch; ihre Beantwortung in dem einen oder dem anderen
Sinn ließ die gewöhnliche, zu praktischen Zwecken angewandte Zeitrechnung
weitgehend unberührt. Denn die astronomische Theorie der Bewegungen
der Himmelskörper an sich, sei es nun die ptolemäische oder die kopernikanische,
erklärt nur, warum es zu den phänomenalen Bewegungen der erscheinenden
Gestirne kommt, und gibt für deren Berechnung bestimmte Parameter
vor. Aber die gebräuchlichen Zeiteinheiten ‚Tag‘, ‚Monat‘, ‚Jahr‘
selbst wurden weiterhin primär an den sichtbaren Positionswechseln der erscheinenden
Gestirne abgelesen; nur ergänzend berücksichtigt man für bestimmte
Zwecke 14 die berechneten Bewegungen der Himmelskörper an sich.
Und das ist für das Zeiterleben und die Zeitrechnung der meisten Menschen
im Großen und Ganzen auch heute noch so.
11
Zu diesen Anfängen der Zeitmessung vgl. auch den Beitrag von KARL BAYER im vorliegenden
Band, S. 35–41.
12
Gen 1,14: „Gott sprach: Lichter sollen am Himmelsgewölbe sein, um Tag und Nacht zu
scheiden. Sie sollen Zeichen sein und zur Bestimmung von Festzeiten, von Tagen und
Jahren dienen; sie sollen Lichter am Himmelsgewölbe sein, die über die Erde hin leuchten.“
13
Vgl. auch den Beitrag von KARL BAYER im vorliegenden Band, S. 40.
14
Zu diesen gehören spätestens alle Techniken der Raumfahrt und der Informationsübertragung
über Satelliten.