ZIT JAHRESBERICHT 2008

„Spiele sind ein Kulturmedium.“
Harald Riegler, Geschäftsführer Sproing, im Gespräch.
Sproing ist ein gar nicht mehr so junges Wiener Studio, das erfolgreich
Spiele entwickelt - Computerspiele. Das ZIT hat das Unternehmen
2008 im Rahmen des Calls Motion Media Vienna gefördert.
Georg Brockmeyer: Herr Riegler, Sie entwickeln Computerspiele.
Keine klassische Branche in Wien. Doch offensichtlich erfolgreich,
warum?
Harald Riegler: Dieser Eindruck täuscht, es gibt in Wien durchaus
auch andere sehr erfolgreiche Spieleentwickler. In den letzten Jahren
ist regelrecht ein kleiner Cluster entstanden. Ich denke, unser Erfolg
im Speziellen beruht hauptsächlich auf unserer Geduld, organisch
und nachhaltig zu wachsen und den Dingen die Zeit zu geben, die sie
brauchen. Es ist in dieser Branche sehr leicht, zu schnell zu ambitioniert
zu werden, weshalb auch viele Unternehmen scheitern. Kreative
Teams brauchen eine gewisse Zeit um zusammenzuwachsen, dann
kann Großartiges entstehen.
Brockmeyer: Vor welchen Herausforderungen steht die Games
Industrie in Österreich?
Riegler: Sie steht im uneingeschränkten internationalen Wettbewerb
mit vielen anderen Ländern, da kein relevanter Heimatmarkt
vorhanden ist. Alle österreichischen Studios entwickeln deshalb
Spiele, die weltweit vertrieben werden. Dort stehen wir dann in
Konkurrenz mit Entwicklern aus aller Welt. Eine der Herausforderungen
ist es, den Entwicklern aus Asien und Osteuropa die Stirn zu
bieten. Die können nämlich viel günstiger produzieren als wir - das
Budget einer Spieleentwicklung sind zu 90% Personalkosten.
Da Spiele aber sehr stark kulturell geprägt sind, ist es für diese Länder
derzeit noch schwierig, Spiele zu entwickeln, die der westlichen
Kultur entsprechen. Die zweite Herausforderung ist der Konkurrenzkampf
gegen Länder wie z.B. Kanada, die die Branche stark
subventionieren um weltweit führend zu werden. In Folge dessen
haben große Spielefirmen in Kanada dutzende high-end Studios mit
tausenden Mitarbeitern pro Studio aufgebaut. Dabei liegen die Personalkosten
durch die Subventionen bei weniger als der Hälfte der
Kosten von Wien, und das bei qualitativ am Puls der Zeit liegenden
Entwicklungsteams. Hier ist es notwendig, mit unseren Verbänden
über die EU-Politik entsprechenden Druck aufzubauen, um diese
extremen Wettbewerbsverzerrungen zu unterbinden. Darüber hinaus
gilt es, die Ausbildungssituation im Games-Bereich zu verbessern, da
wir in Österreich noch mehr Qualität wie auch Quantität brauchen.
Brockmeyer: Games, mehr als Ballerspiele?
Riegler: Filme, mehr als Actionmovies? Bücher, mehr als Horrorschinken?
Musik, mehr als Heavy Metal? Natürlich! Es gibt Spiele für
Kinder, für Erwachsene, für Frauen und für Männer, anspruchsvolle
oder seichte, verspielte oder brutale, solche die man alleine spielt
oder mit Millionen anderen, großartige wie auch furchtbar schlechte.
Die Liste lässt sich endlos fortsetzen. Spiele sind ein Kulturmedium
geworden, das es in allen Farben und Formen gibt. Werfen Sie einen
Blick auf die Spiele auf unserer Webseite, um einen Eindruck von der
großen Vielseitigkeit allein nur unseres Studios zu bekommen.
Brockmeyer: Wie kann ich denn Spieleentwicklerin oder Spieleentwickler
werden?
Riegler: Ähnlich wie man im Film Drehbuchautor, Regisseur,
Kameramann, Komponist, Schauspieler oder Special-Effects
Spezialist werden kann, muss man auch im Spielebereich zuerst eine
Berufswahl treffen. Beispielsweise 3D Grafiker, 3D Animator,
Concept Artist, Produzent, Programmierer, Musiker, Sound Designer,
Game Designer, Level Designer, Tester, usw. Für diese gibt es die
unterschiedlichsten Ausbildungen (Grafik: Diverse Kunstausbildungen;
Programmierung: TU, FH; Produzent: FH, TU; Game Design:
TU, FH, Gamescollege; Tester: Gamescollege). Unsere Akademikerquote
liegt bei über 50 Prozent, und wir legen sehr viel Wert auf
ehrgeizige, motivierte und hochqualifizierte Mitarbeiter.
Brockmeyer: Sie haben vom ZIT eine Förderung erhalten. Wie
wichtig ist für Ihre noch junge Branche die Wirtschaftsförderung?
Riegler: Äußerst wichtig, weil wir so den Abstand zu anderen
Ländern verkürzen können, die das Potenzial dieser Branche früher
erkannt haben und auch schon früh unterstützt haben. Unser
Forschungs- & Entwicklungsaufwand ist sehr hoch für ein KMU, aber
dringend notwendig, um den neuesten Entwicklungen nicht nur
hinterher, sondern immer wieder auch einen Schritt voraus zu sein.
Da wir uns allein aus dem Cash-Flow finanzieren, gibt uns die
ZIT-Förderung die Möglichkeit, dieses Jahr eine ambitioniertere
Technologieentwicklung zu betreiben als wir das sonst gekonnt
hätten.
Brockmeyer: Sie entwickeln mit der Förderung eine neue Prozesstechnologie
für die Spieleentwicklung. Was darf ich mir darunter
vorstellen?
JAHRESBERICHT 2008 35