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Erkenntnistheorie 19
Arbeiten Thomas von Aquins (1225–1274), Duns Scotus (1266–1308), Wilhelm von Ockhams (1285–1349) oder
Nicolaus Cusanus (1401–1464). Die Philosophie der Neuzeit übernahm hier letztlich zentrale Zielvorgaben des
Nachdenkens: Die Theorie eines einheitlichen weltumspannenden an Universitäten gelehrten, von Wissenschaften
produzierten Wissens, die Suche nach einer letzten „Weltformel“ sind nicht das Erbe der Antike, sondern des
Mittelalters. Die entscheidenden Erwägungen, wie mit geschlossenen Weltsystemen in neuer Radikalität zu denken
ist, bahnten sich mit spätmittelalterlicher Philosophie an. Ockhams Rasiermesser ist eines dieser Prinzipien,
Vorläufer der positivistischen Denkbewegung. Das Universalienproblem mit seinen Grundpositionen von Realismus,
Konzeptualismus und Nominalismus lässt sich von der Scholastik bis in die Gegenwart verlängern. Die
Positionsaufteilung, die für die Moderne bestimmend wurde, hat ihre Wurzeln am Ende in der Epoche, von der im
17. und 18. Jahrhundert die dezidierte Distanzierung stattfand.
Die Verlagerung theologischer Debatten: Erkenntnistheorie in der Frühen
Neuzeit
Der Buchdruck, der sich in den 1470er und 1480er Jahren in Europa
ausbreitete, sorgte in den Wissenschaften für einen umfassenden
Traditionsbruch. Mittelalterliche Handschriften der klassischen
Autoritäten wurden in den Druck gebracht. Die Perspektive auf ihre
Werke veränderte sich mit den textkritischen Ausgaben, an denen nun
gearbeitet werden konnte. Jede einzelne dieser Ausgaben erreichte als
identisch vervielfältigter Text die Kritik in allen europäischen
Wissenschaftsstandorten. Wissenschaftliche Journale setzten sich ab
dem 17. Jahrhundert als neue Diskussionsplattform durch, und waren
ihrerseits grenzüberschreitend lesbar. Die Konstruktion getreuer
Ausgaben des aus der Antike überlieferten Wissens wurde das erste
Programm. Die Neuauflagen arbeiteten an der Objektivierungen der
textlichen Überlieferung und der Annäherung an die verlorenen
Originaltexte und schufen historische Distanz. Die Suche nach dem
aktuellen Stand der Wissenschaft wurde im Lauf des 17. Jahrhunderts
das Projekt der wissenschaftlichen Debatte. Ihr trug die
wissenschaftliche Fachzeitschrift als aktuelles und die
Literaturgeschichte als auf die Vergangenheit gerichtetes Medium
Rechnung (das Wort Literatur stand noch für die Wissenschaften, nicht
Robert Fudds Abbildung der unterschiedlichen
Arten menschlicher Erkenntnis (1619)
für Poesie und Fiktionen). Auf dem neuen wissenschaftlichen Markt gelang es der Erkenntnistheorie,
• die Philosophie als konfessionell unabhängiges, grundlegende Wahrheit suchendes System von Forschung zu
etablieren,
• sich ab Mitte des 17. Jahrhunderts erfolgreich politischen Interessengruppen anzubieten, die nach Argumenten
suchten, mit denen sich die Religion neuen staatlichen Organisationsformen unterordnen ließ,
• sich als Teil der Naturwissenschaften anzubieten, mit denen sie dann ab den 1760ern im Prozess der
Industrialisierung und ab den 1790ern im Aufbau der europäischen Nationalstaaten neue Bedeutung gewann.
Was hier erreicht wurde, ist im Rückblick beträchtlich: Die Theologie wurde entmachtet, die Wissenschaften wurden
schließlich im 19. Jahrhundert umstrukturiert vom System, in dem es Theologie, Jurisprudenz, Medizin und
Philosophie gab, zum neuen System, in dem Naturwissenschaften, Geisteswissenschaften,
Gesellschaftswissenschaften und Ingenieurwissenschaften nebeneinander bestanden, Felder zwischen denen die
Theologie verschwand, und die allesamt eigene erkenntnistheoretische Grundlagen erhielten.