Ägyptens Schätze entdecken - Historisches Museum der Pfalz Speyer

heißt auf Ägyptisch „Leben“ und auch „Blumenstrauß“. Blütengirlanden, Blumenkränze,
Blütenkragen gehörten zu den Festen, zu den Opfergaben für die Götter und zum Totenkult.
Obwohl im trockenen Klima Ägyptens auch Pflanzen als Grabbeigaben überdauerten, fand
man bei Ausgrabungen nur wenige solcher Blütenkragen, die man den Toten mit ins Grab
gegeben hatte. Statt den Toten mit einem Blütenhalskragen auszustatten, umwickelte man
die Mumie auch gerne mit Blütengirlanden.
3.1.5 Tierwelt
Über den Artenreichtum der altägyptischen Tierwelt sind wir nicht zuletzt deshalb so
gut informiert, weil die Ägypter die ihnen bekannten Spezies in der Kunst verewigt haben. 39
In Wandmalereien und –reliefs sowie Tierplastiken haben sie uns so detailgenaue
Darstellungen hinterlassen, dass oft eine exakte Bestimmung der Tierarten möglich ist.
Bei Naturdarstellungen fällt allgemein auf, dass die Ägypter mehr Interesse für die Tier- als
für die Pflanzenwelt zeigten. Auch in den bildlichen Ausdrücken des Ägyptischen überwiegen
die Redewendungen, die sich auf Tiere beziehen.
Zu den Tieren, die man sowohl im Delta als auch im Niltal und der Wüste antraf,
gehörten natürlich die Schlangen. Die Einstellung der Ägypter den Schlangen gegenüber war
eine ambivalente. Einerseits fürchtete man zu Recht ihren Biss, andererseits verehrte man
sie als göttlich. War doch das Häuten der Schlange ein Symbol für Regeneration,
Wiedergeburt und neues Leben. 40 Dass die Ägypter nicht nur den Zauber gegen
Schlangenbisse mangels wirksamer Arzneien einsetzten, wie man lange annahm, wird durch
einen Papyrus der Spätzeit beglaubigt, in dem 38 Reptilienarten beschrieben werden. Neben
einer genauen Beschreibung ihres Aussehens und der Art ihres Bisses gibt es auch in
einigen Fällen Prognosen der Bissfolgen und manchmal eine Angabe von Heilmitteln. 41
Hieroglyphen für Schlangen:
Unter den in Ägypten heimischen Käferarten ist sicherlich als herausragendes
Exemplar der Skarabäus oder Mistkäfer zu nennen. Der Käfer dreht Kugeln aus Dung, um
seine Eier dort hineinzulegen. Aus dieser Dungkugel kriechen dann die Larven. Diese
vermeintliche Entstehung aus sich selbst heraus ohne fremde Hilfe war es, die die Ägypter
an die Sonne erinnerte, die jeden Morgen wie aus dem Nichts am Himmel erschien. Die
Sonne war, weil sie immer wieder von Neuem aufging, gleichermaßen ein Symbol der
Wiedergeburt und Auferstehung. Ein Pektoral, ein Brustamulett, in der Ausstellung zeigt den
Skarabäus in der Sonnenbarke, weil die Ägypter glaubten, die Sonne führe mit einer Barke
über den Himmel. Mit dem Skarabäus wird auch das ägyptische Wort für „entstehen“
(cheper) geschrieben. Der Skarabäus galt als beliebtes Amulett. 42
Fliegen traten als Plagegeister in großer Zahl in Ägypten auf, wie dies Herodot
bezeugt (Hist. II,95):
Hieroglyphe: Fliege
„Gegen die Mücken, die es in großer Zahl gibt, schützt man sich in Oberägypten, indem man
auf dem Dach schläft…. Bei den Bewohnern des Sumpflandes (Delta) besitzt jeder ja ein Fischernetz,
das er tagsüber zum Fischen braucht. Nachts befestigt er es rings um das Bett und legt sich zum
Schlafen darunter.“
Der Pharao und die vornehmen Ägypter trugen Fliegenwedel in der Hand, mit denen
sie die lästigen Fliegen abwehren konnten. Aber die Ägypter wussten auch die Stech- und
Angriffslust der Fliegen zu würdigen, indem sie tapferen Kriegern goldene Fliegen als Orden
verliehen. 43
Die gefräßigen Heuschrecken waren ebenfalls in Ägypten bekannt und gefürchtet.
Das Alte Testament erzählt davon, wie Gott den Ägyptern eine Heuschreckenplage schickte,
39
Grundlegend: J. Boessneck, Die Tierwelt, in: A. Eggebrecht, S.21ff.; J. Boessneck, S.47ff.
40
J. Boessneck, S.114ff.
41
M.C. Betrò, S.113; W. Westendorf, S.150
42
J. Boessneck, S.150ff.; zur Hieroglyphe „Skarabäus“ s. Kap. 4.9 (Wichtige Hieroglyphen zur Ausstellung)
43 D. Arnold, Falken, Katzen, Krokodile, S.84f.
© Historisches Museum der Pfalz Speyer
16