Ägyptens Schätze entdecken - Historisches Museum der Pfalz Speyer

Plutarch berichten, wurde der Apisstier im 25. Lebensjahr getötet. Danach wurde er
demselben Mumifizierungsritual unterworfen, wie es dem König zuteilwurde, und
anschließend wurde er in unterirdischen Gewölben beigesetzt. 162 Die für ihn eigens
angefertigten Granitsarkophage konnten ein Gewicht von 70 Tonnen und mehr erreichen. 163
Für den Apisstier wurde sogar ein Lebenslauf angefertigt mit Geburts- und Todesdatum
sowie Festfeiern zu seinen Ehren. 164
3.9 Mumifizierung
Die Alten Ägypter pflegten ihre Toten zu mumifizieren, da sie den Erhalt des Körpers
für das Weiterleben im Jenseits für unverzichtbar hielten. 165 Denn die Ägypter stellten sich
das Jenseits als Fortsetzung des Diesseits vor, wenn auch unter angenehmeren
Bedingungen.
Wie die Mumifizierung genau ablief, erfahren wir nicht aus ägyptischen Texten. 166
Hier waren die griechischen Schriftsteller Herodot, der um 450 v. Chr. das Nilland bereiste,
und Diodor, der im 1. Jh. v. Chr. sogar eine Zeit lang in Alexandria lebte, die Ersten, die uns
davon berichten. Offenbar galt die Mumifizierung als Tabu im Alten Ägypten. 167
Den Einbalsamierungsvorgang führten Priester durch, die die Rolle des Gottes
Anubis übernahmen, der für die Balsamierung zuständig war. Dies muss man sich konkret
so vorstellen, dass die Priester Anubismasken aufsetzten und sich auf diese Weise in eine
Person verwandelten, die über göttliche Kräfte verfügte. 168 Der oberste Priester trug den Titel
„Hüter des Geheimnisses“. Allein dieser Titel verdeutlicht schon, dass nichts über das
Geschehen am Balsamierungsort nach draußen dringen sollte.
Ägyptische Papyri, die sich mit der Mumifizierung befassen, liegen uns seit etwa der
Zeitenwende und dem 1. Jh. n. Chr. vor (Papyrus Rhind I, Papyri Boulaq 3 und Louvre
5158), aber darin geht es mehr um Rituale, die die Mumifizierung begleiteten, als um eine
genaue Beschreibung, wie diese vorgenommen wurde.
Wo die Nachrichten aus der Antike spärlich fließen, können moderne
Untersuchungsmethoden die Lücke schließen. Computertomografie bei Mumien eingesetzt,
hilft hier bei der Klärung von Sachverhalten und lässt den Körper unversehrt, da der
Leichnam ja nicht seziert werden muss, um Erkenntnisse zu gewinnen.
Wie die Mumifizierung genau vollzogen wurde, lässt sich also nur rekonstruieren:
Zuerst wurde der Leichnam des Verstorbenen 4 Tage nach dem Tod in der
Balsamierungsstätte, die den Namen Per nefer „Schönes Haus“ oder Wabet „reine Stätte“
trug, gewaschen und gereinigt. Dabei wurde der Leichnam auf einen hölzernen Tisch
gebettet. Anschließend wurde er aufgeschnitten und die Organe entnommen, da deren
Zersetzung die innere Verwesung beschleunigt hätte. Das Gehirn wurde mit einem Haken
durch die Nase entfernt. Die durch die Organentnahme im Körper entstandenen Hohlräume
füllte man mit verschiedenen Substanzen aus. Zur Dehydrierung wurde der Körper dann auf
162 s. Kap. 3.10 (Tiermumien)
163 R. H. Wilkinson, S.170ff.
164 M. Bommas, Das Alte Ägypten, S.125. Besonderes thematisiert wird der Apisstier im Jumus.
165 Grundlegend: Ägyptische Mumien; J. Assmann, Tod und Jenseits im Alten Ägypten; R. David/R. Archbold; R.
Germer, Das Geheimnis der Mumien; Dies., Mumien; J.-C. Goyon; J.-C.Goyon/P. Josset; K. Küster, S.2ff.; E.
Kruck, „Mein Körper besteht“, in: Begleitbuch zur Ausstellung; Mumie und Computer, Bd. I und II
166 Die Bezeichnungen „Mumifizierung“ und „Balsamierung“ sind modern. H. Sternberg (S.406, Anm. 8a) verweist
auf eine Schrift mit dem Titel „Was den Balsamierer betrifft“ in einem medizinischen Lehrbuch der 18. Dyn.,
worauf sich der moderne Begriff „Balsamierung“ stützen kann. Zum Ablauf der Mumifizierung: s. auch: D. v.
Recklinghausen, „Man hat dir eine Bestattung mit Salbe und Binden bereitet“. Die Mumifizierung im Alten
Ägypten, in: Ägyptische Mumien, S.50ff.
Der Name „Mumie“ leitet sich aus dem Persischen ab und bedeutet so viel wie „Erdpech“ oder „Bitumen“. Da die
Mumienbinden von der Farbe her so aussahen, als seien sie mit Erdpech bestrichen worden, wurde die
Bezeichnung „Mumie“ bald auch auf die angeblich damit behandelten Leichname übertragen (R.Germer,
Mumien, S.16f.).
167 Herodots Text in Kap. 4.2 der Handreichung
168 Eine solche Anubismaske besitzt das Roemer- und Pelizaeus-Museum in Hildesheim.
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