Aeronáutica

to diario de 8.5 millones y que en ellargo listado de objetivos destruidosmuchos de ellos, vehículos en cantidadesasombrosas, eran equipos estadounidensesque los yihadistas capturarona las fuerzas iraquíes. Para los republicanos,que ahora dominan el espectropolítico en Washington, no deja de serun sinsentido enviar misiones quecuestan decenas de miles de dólares adestruir equipos fabricados en EstadosUnidos y cuyo valor real es escasofrente al coste de su destrucción.Mientras tanto la USAF sigue cumpliendocon una Operación que prometealargarse unos cuantos años más ycuyo resultado es una gran incógnitapara todos los involucrados.F-35, UN PASO CON MUCHOSTROPIEZOSY en pleno debate sobre la campañaen Oriente Medio, el pivote a Asia-Pacífico,la adecuación presupuestaria ola retirada o no del servicio activo delos A-10, la USAF sigue esperando lallegada del caza de quinta generaciónF-35. El “Lightning II”, o JSF (JointStrike Fighter), será el avión de primeralínea en Estados Unidos durante laspróximas décadas y ya es el programamás caro en la historia del Pentágono(y del mundo en general). El coste de2.443 unidades para la USAF, Navy ylos Marines, incluyendo su adquisición,operación, mantenimiento y actualizacionesa lo largo de las próximasdécadas ascenderá, finalmente,hasta el billón de dólares según la Oficinade Rendición de cuentas del Gobierno.Este gran programa multinacionalpretende producir un aparato“furtivo” asequible y multi-role en 3variantes: A, la convencional de laUSAF; B de Despegue corto y aterrizajevertical de los Marines americanos,Royal Navy británica, etc.; y el Cembarcado para la Navy estadounidense.En el “Lightning II” participanEstados Unidos y Gran Bretaña (Nivel1), Italia y Holanda (Nivel 2), y Australia,Canadá, Dinamarca, Noruega yTurquía (Nivel 3), con Singapur e Israelcomo “Security Cooperation Partners”y Japón como primer cliente deexportación. Con su entrada en serviciosustituirán en las diferentes fuerzasaéreas a los A-10, F-16, F/A-18, AV-8B “Harrier”, Panavia “Tornado”,AMX y quizá a los F-15 y F-22. Hastael momento se han construido más de130 aparatos que han volado más de28.500 horas de vuelo. Pese a la presiónpresupuestaria, los constantesproblemas técnicos, el incremento decoste y las demoras, el Pentágono notiene planes para cancelar la producciónde este nuevo avión de combate,aunque no se sabe con certeza cuántosaviones se construirán y cuántosestán dispuestos a comprar los sociosLa retiradade los A-10 estásiendo muy polémicaen EE.UU.extranjeros ya que la cantidad de pedidosha ido disminuyendo según aumentabael coste del programa (hastaun 68%), y el de los aparatos hasta160 millones de dólares por unidad.En 2016, diez años después de su primervuelo, la USAF contará con suprimer escuadrón de F-35A con capacidadoperativa inicial. Serán entre12 y 24 aviones y con sus pilotos capacitadosy equipados para realizartareas básicas Apoyo Aéreo Cercano(CAS), interdicción, destrucción li-El Osprey MV-22puede despegar y aterrizarcomo helicóptero,pero vuela como un avión.678