La demenza in Toscana

1. EPIDEMIOLOGIA
popolazione di 80 anni o più residente in 8 comuni della provincia di Varese. I dati
preliminari (presentati all’International Conference of Alzheimer’s Disease) di questo
studio condotto in Italia, pur in una regione diversa dalla Toscana, ha fornito un
tasso di prevalenza complessivo, standardizzato sulla popolazione italiana, del 24,3%
(IC 95%: 22,5−26,2), dato che è congruente con quello da noi applicato, pari al 24%.
Un altro elemento che merita qualche considerazione è l’ipotesi di un incremento nell’aspettativa
di vita fino al 2030, contemplato nell’ipotesi centrale. Come è noto la
speranza di vita è sempre stata caratterizzata da una tendenza all’incremento con una
differenza di circa 5 anni, per la speranza di vita alla nascita, a vantaggio delle donne
(79,1 per i maschi e 84,3 per le femmine, dato relativo alla Toscana) [36]. Dati recenti
indicano, tuttavia, una riduzione di questa differenza. I dati toscani dell’Osservatorio
nazionale sulla salute della donna indicano che l’incremento nella speranza di vita
alla nascita dal 2004 al 2008 è stato di 0,5 anni per gli uomini e 0,1 anni per le donne.
Sembrerebbe dunque che mentre l’aspettativa di vita degli uomini continua a crescere,
quella delle donne sia pressoché giunta ad un livello di stazionarietà.
In uno studio francese [33], condotto su dati delL’Organizzazione mondiale della sanità
relativi ad alcuni paesi europei tra cui l’Italia, la riduzione della differenza di
genere nell’aspettativa di vita viene spiegata dal miglioramento dello stato di salute
tra i maschi, dovuto principalmente alla diminuzione della mortalità per patologie
cardiovascolari tra gli uomini, piuttosto che ad un peggioramento nello stato di salute
del genere femminile. È tuttavia da notare che, mentre la mortalità per le patologie
cardiovascolari è diminuita per entrambi i sessi [25] si osserva invece, da un lato,
una netta diminuzione di incidenza e mortalità del tumore del polmone negli uomini
ma, dall’altro, un incremento non trascurabile nelle donne dovuto alla diffusione dell’abitudine
al fumo del sesso femminile nelle ultime decadi [26] [31] [6]. Secondo
un articolo pubblicato su www.healthcentral.com ciò potrebbe, in futuro, essere responsabile
addirittura di un’inversione del trend dell’aspettativa di vita tra le donne
[32].
In relazione a queste argomentazioni si potrebbe ipotizzare che la prevalenza prevista
per le femmine possa essere lievemente sovrastimata. Contemporaneamente,
se il trend relativo alla diminuzione delle patologie comorbili (ipertensione, diabete,
malattia occlusiva delle coronarie o dei vasi periferici, cardiopatia, iperlipidemia)
continuerà nella medesima direzione, è auspicabile che nel futuro si possa riscontrare
una riduzione nei tassi d’incidenza relativi alle demenze di tipo vascolare.
1.5 Conclusioni
I dati prodotti con questo lavoro presentano dei limiti e dei punti di forza.
Un limite, che riguarda l’informazione sul numero di dementi (prevalenti e incidenti)
per zona, è legato al fatto che, nel calcolo, si tiene conto della struttura della po-
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