La demenza in Toscana

LA DEMENZA IN TOSCANA
polazione dell’area (distribuzione per età e sesso) ma non delle eventuali differenze
geografiche rispetto alla distribuzione della patologia. Si ritiene, dunque, che i numeri
forniti vadano letti come dato indicativo, da correggere eventualmente sulla base
dell’esperienza degli operatori informati sulle caratteristiche del territorio.
Un altro limite consiste nel fatto che il calcolo del numero di soggetti dementi tra i
residenti in RSA è stato ottenuto dalle stime della proporzione di soggetti con decadimento
cognitivo moderato o severo (Cognitive Performance Scale - CPS ≥3)tra i
soggetti istituzionalizzati, presentata dall’ARS nel 2007, ma è importante tenere presente
che non sempre il decadimento cognitivo è associato a demenza. In uno studio
di Hartmaier [19], adottando la CPS (cut-off: CPS ≥ 2) come diagnosi di demenza
(MMSE ≥ 24) sono state rilevate sensibilità e specificità entrambe del 94%. Anche
lo studio di concordanza tra i due strumenti, presentato dal medesimo autore, evidenzia
un valore di concordanza di 0,82 che, secondo la categorizzazione proposta da
Fleiss [14], viene interpretato come almost perfect agreement (accordo quasi perfetto).
Nel leggere i dati si deve, dunque, tener conto che le numerosità da noi calcolate,
che considerano i casi con CPS ≥ 3, potrebbero implicare una minore sensibilità e
una maggiore specificità rispetto agli studi appena citati e forse una lieve sottostima
della prevalenza reale. Ciò riguarda, tuttavia, solo la parte di prevalenza calcolata tra
gli istituzionalizzati che, stimata in 7.503, rappresenta meno del 9% della prevalenza
totale.
Un ulteriore limite è costituito dalla scarsa precisione dei tassi d’incidenza sui quali
si è basata la nostra stima (v. tabella 1.3). Tale imprecisione è legata alla scarsa numerosità
di casi incidenti riscontrati, soprattutto nelle fasce d’età 65-69 e 70-74. La
scelta di produrre comunque queste stime è legata al fatto che lo studio ILSA resta
uno dei pochi studi italiani che fornisce dati sull’incidenza, oltre che sulla prevalenza,
e che ci consente, quindi, di produrre stime attendibili, se pur da guardare con le
dovute cautele.
Il punto di forza delle stime prodotte è l’utilizzo di dati forniti da studi in cui
un campione casuale rappresentativo della popolazione è stato esaminato mediante
screening e successiva verifica diagnostica clinica fino a produrre una diagnosi di
demenza (prevalente o incidente). L’utilizzo di questo metodo garantisce una elevata
sensibilità nell’identificazione dei soggetti dementi che non è possibile ottenere in
studi che applicano procedure d’identificazione differenti. Ad esempio, i dati ottenuti
tramite l’analisi dei flussi sanitari, pur essendo interessanti, come vedremo nelle parti
2 e 3, non sono utili per la produzione di buone stime di prevalenza e incidenza
della demenza, in quanto risentono del fatto che molti soggetti con demenza lieve
o moderata non hanno mai ricevuto una diagnosi clinica e non seguono terapie, che
parte dei soggetti dementi non ricorrono per la demenza al servizio sanitario e che,
nell’uso dei servizi sanitari dovuto ad altri motivi, la presenza di demenza non viene
rilevata in modo sistematico [16].
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