Care

Nossas
crianças
precisam
dormir mais!
By J. Christopher McGinnis, Ph.D., BCBA-D, Diretor,
Behavioral Health Clinic (Clínica de Saúde
Comportamental), Boys Town South Florida
Dormir bem é uma daquelas coisas que nem percebemos quando acontece.
Quando dormimos bem, nem nos damos conta. Quando não dormimos bem, a
maioria de nós reclama, mas não tenta resolver o problema, ou não sabe como
resolvê-lo. Apenas esperamos dormir melhor na próxima noite.
O sono é importante para adultos, mas é ainda mais importante para as
crianças. Dormir bem torna a vida mais fácil. O dia corre melhor. Aprender é
mais fácil. Fazer um teste é mais fácil. Fazer novos amigos e manter os
antigos é também mais simples.
Mesmo assim, muitos eventos provam que as crianças não estão dormindo o
suficiente. De acordo com as pesquisas, mais de dois terços dos pais indicam
ter problemas com o sono dos filhos, e metade do grupo reportou problemas
no mínimo três noites por semana antes do quarto aniversário da criança.
Sabemos também que a grande maioria dos adolescentes necessita de mais
horas de sono e dorme cerca de duas horas a menos do que realmente
precisa por noite. As exigências acadêmicas e sociais são geralmente
consideradas responsáveis por isso.
Bom, e então? Aqui estão as razões porque dormir bem é importante: estudos
demonstram que dormir mal causa problemas de comportamento, emoções,
aprendizagem, memória e na dinâmica familiar. Causa até mesmo ganho de
peso e apresenta sintomas semelhantes ao TDAH.
E o que sabemos sobre isso? Não temos um sono saudável por várias
razões, entre elas:
• “Não sabia que ele precisava de tantas horas de sono!” Como
nossa cultura não dá prioridade a um sono saudável, as diretrizes de quantas
horas de sono as crianças precisam em cada idade não são conhecidas. Uma
criança de 3 anos precisa de cerca de 12 horas de sono (incluindo um
cochilo de aproximadamente 90 minutos); uma criança de 5 anos necessita
de aproximadamente 11 horas; uma criança de 9 anos de cerca de 10 horas,
e seu filho de 14 anos precisa de aproximadamente 9 horas.
• Chegamos em casa tão tarde. O dia precisa ter mais horas!” Se
você enfrenta este problema, sua família está sobrecarregada e certas coisas
têm que ser cortadas. Embora sejam importantes, os esportes, o caratê, a
dança, as reuniões de escoteiros e a prática do coro à noite existem porque
nossa sociedade não dá prioridade ao sono e porque os que planejam tais
atividades não entendem a quantidade de sono necessária para uma criança.
Felizmente, quanto maiores ficam, menos sono precisam e teremos mais
tempo para essas atividades. E não se esqueça de reservar algum tempo
todos os dias simplesmente para ser uma família.
• “A hora de dormir é uma guerra!” O tratamento comportamental para
a recusa de ir para a cama tem um índice de sucesso extremamente alto e
maior eficácia quanto menor for a criança. Nós geralmente constatamos
bons resultados dentro de apenas algumas noites. Se seu filho tiver medo
do escuro, tratamos primeiro deste problema, o que toma geralmente
somente uma noite ou duas.
• “Ela reclama que não consegue desligar à noite.” Este é um
problema causado por muitas causas incluindo usar um dispositivo móvel
até muito tarde (ex., enviando e lendo textos), uso de cafeína, exercícios
tarde da noite e banhos quentes muito perto da hora de dormir. Alterar
alguns aspectos do estilo de vida e aprender estratégias de relaxamento
geralmente resolve o problema.
• “Ele dorme o suficiente, mas mesmo assim fica letárgico durante
o dia.” Se seu filho estiver realmente dormindo o suficiente, a situação
exige aconselhamento médico, exames de laboratório e talvez um estudo
de uma noite de sono para verificar se o sono da criança é restaurador. É
óbvio que o comportamento pode também ser causado pelas três horas de
videogame à noite que ele se esqueceu de mencionar!
Um sono saudável é tão importante que a solução de problemas relacionados
ao sono é uma de nossas primeiras intervenções. Em nossa opinião ninguém
está dormindo o suficiente, e como nossa sociedade não valoriza o sono ou
não considera que não dormir o suficiente pode contribuir para problemas
infantis, tendemos a buscar outras explicações e soluções, nos afastando do
verdadeiro culpado. Eu, por minha vez, gosto de manter as coisas simples.
Quando enfrentamos um problema complexo, devemos simplificar. O mais
importante deve vir primeiro e o sono saudável é um destes fatores
importantes. Se você ou seu filho está experimentando dificuldades no dia a
dia, cuide primeiro do que é simples. Se não puder controlar o problema
sozinho, procure ajuda. Ajuda está sempre à sua disposição. ■
Dr. Christopher McGinnis é o diretor da Behavioral Health Clinic do programa Boys
Town South Florida em West Palm Beach, na Flórida. É psicólogo licenciado, analista
de comportamento credenciado e um membro fundador da Society of Behavioral
Sleep Medicine. Ele está à disposição em chris.mcginnis@boystown.org.
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