BUMERÁN CHÁVEZ

abrió en 2007 con Pekín una línea de crédito por la que
Venezuela recibió 49.000 millones de dólares en siete años.
La cantidad estuvo repartida en varios empréstitos, a cambio
de petróleo y productos derivados a futuro. Chávez lograba
llegar a sus últimas elecciones presidenciales con oxígeno
financiero, pero Venezuela quedaba atada a entregar barriles a
los chinos, ya cobrados por adelantado, al menos hasta 2020.
Nunca antes el país había pagado con producción futura.
La negociación de la apertura de la línea de crédito la
llevó a cabo Rafael Isea, entonces viceministro de Finanzas y
presidente del Banco de Desarrollo Económico y Social de
Venezuela (Bandes). Isea relata desde Washington, a donde
escapó tras caer en desgracia con la llegada de Maduro, las
duras negociaciones que mantuvo con China para conseguir
que en el primer crédito que acordaban, de cuatro mil millones
de dólares, Pekín no pusiera demasiadas condiciones. «Mira,
Rafael», le pidió Chávez, «necesito que me cierres un acuerdo
con los chinos, que aquí todos hablan pero nadie cierra el
trato». Isea recuerda lo difícil de un tira y afloja en el que los
chinos aparecían cada vez con equipos de negociación
distintos, con los que había que volver a discutir asuntos que
ya se habían solventado. China quería que parte del crédito
fuera para proyectos que realizarían sus propias empresas.
Isea forzó la situación en su visita a Pekín. En su cena final
con sus interlocutores del Banco de Desarrollo de China
(CDB, por sus siglas internacionales) anunció que al día
siguiente volaba a España, en su regreso a Caracas, y se iba
sin llevarle a Chávez el documento concluido. A las tres de la
madrugada le llamaron a la puerta de la habitación del hotel
presentándole el acuerdo firmado. El primer desembolso
llevaba fecha del 18 de febrero.