BUMERÁN CHÁVEZ

Rivero fue alguien cercano al líder bolivariano. En la
segunda intentona golpista de 1992 tuvo como misión liberar a
Chávez de la prisión de Yare. No pudo cumplir el objetivo,
pero sí socorrerle cuando fue obligado a dimitir en 2002. El
general participó en la operación de llevar de nuevo a Chávez
a Miraflores y le puso su propio chaleco antibalas cuando el
presidente salió al balcón de palacio para saludar a sus
seguidores. El vínculo entre ambos se comenzaría a enfriar
con el salto cualitativo que entonces dieron las relaciones con
Cuba. Apartado del comando de tropa desde hacía años, dejó
el Ejército en 2010. Luego fue incluso detenido por algún
tiempo y al final marchó a Estados Unidos.
El giro hacia el modelo cubano de la Fuerza Armada
Nacional (FAN) se produjo formalmente en 2007. Ese año se
institucionalizó en los cuarteles el lema «Patria, socialismo o
muerte», que los militares debían repetir, vulnerando así la
imparcialidad política que tradicionalmente se les exigía y que
constituye un elemento definidor del sistema democrático. En
ese momento también se creó la Milicia Nacional Bolivariana,
un cuerpo paralelo de civiles con entrenamiento y acceso a
armamento. La Milicia se constituyó con un estado mayor
propio, integrado por mandos militares, que reportaban
directamente a la cúpula de la FAN. En 2014 su número se
acercaba al millón de efectivos, de diferente compromiso y
adiestramiento, frente a los doscientos mil del cuerpo militar
regular. La justificación de esa movilización era que el país
mantenía una «guerra popular prolongada» frente al
imperialismo estadounidense.
El cómputo que había venido haciendo Rivero hablaba de
unos quinientos militares cubanos uniformados que ejercían
funciones de asesoría en áreas estratégicas y operacionales,