BUMERÁN CHÁVEZ

simpatizantes de la derecha política en Estados Unidos».
La colaboración con Patton Boggs fue corta en el tiempo y
larga en el presupuesto: en poco más de un año tuvo unos
honorarios cercanos al millón de dólares. De la compañía de
lobby más establecida en Washington, la cuenta de Venezuela
pasó a un lobista individual bastante orientado hacia la
izquierda, el abogado puertorriqueño Segundo Mercado
Llorens, quien entre 2005 y 2007 cobró 240.000 dólares por
su trabajo para la Venezuela Information Office (VIO). Esta
oficina, impulsada a finales de 2003 por el embajador Álvarez
como el brazo de relaciones públicas del Gobierno de Chávez
en la capital estadounidense, se proponía «presentar al
público de Estados Unidos una visión más precisa del actual
proceso en Venezuela, establecer aliados estratégicos para el
pueblo de Venezuela y evitar que el Gobierno de Estados
Unidos intervenga en el proceso democrático de Venezuela»,
tal como se especificaba en el registro oficial ante el
Departamento de Justicia estadounidense.
En esa Oficina de Información de Venezuela trabajaron dos
personas que luego, cuando más adelante languidecieron sus
actividades, pasaron al Center for Economic and Policy
Research (CEPR). Este centro, y sobre todo su codirector
Mark Weisbrot, han sido firmes defensores de Chávez y su
legado. Los informes de Weisbrot eran los citados por los
chavistas cuando necesitaban invocar a un economista
anglosajón que avalara las prácticas del Gobierno venezolano.
Weisbrot fue coautor del guión de South of the Border (2009),
documental de Oliver Stone rodado para mayor gloria de
Chávez y los Castro. En las breves biografías que el CEPR
presentaba de Deborah James y Alex Main no se decía que
previamente trabajaron para la Venezuela Information Office