BUMERÁN CHÁVEZ

salía muchas veces de residentes con actividad económica en
sus principales lugares de implantación. Era lo que ocurría en
la zona de la ciudad de Maracaibo conocida como Las
Playitas, que había logrado atraer parte de la actividad
comercial que tradicionalmente tenía lugar en la cercana
Maicao, población de Colombia situada justo al otro lado de
la frontera. Maicao, donde se levanta la mayor mezquita del
Caribe, era señalada oficialmente con frecuencia como foco
de contrabando. Los puestos de venta de Maicao y Las
Playitas, muy interconectados, estaban dominados por árabes
musulmanes.
El lavado de dinero que se producía en esos lugares, no
obstante, se quedaba corto con el operado presuntamente en la
isla Margarita, donde una mayor cobertura financiera siempre
levantó grandes sospechas de Estados Unidos.
Campos de formación y entrenamiento
«Aquí hay un banco de un libanés, con el que trabajamos todos
los comerciantes pues nos da facilidades. La DEA vino e
investigó el banco por tres meses. Investigaron todas las
cuentas. Cliente por cliente, y nada», aseguraba Mohamad
Abdul Hadi, de origen libanés y vicepresidente de la
Comunidad Islámica de Margarita, en una entrevista en 2006
con Antonio Salas, pseudónimo de un periodista español que
ha escrito varios libros a raíz de sus infiltraciones en
diferentes grupos. En El Palestino (2010), Salas relató su
inmersión en el mundo del extremismo islámico, que incluyó
varias estancias en Venezuela. Hadi añadía en aquella
conversación: «se fueron sin encontrar nada raro. Pero seguían
diciendo que si terroristas, que si campos de entrenamiento en