BUMERÁN CHÁVEZ

pretensiones iniciales. A principios de 2012, a Chávez se le
pasó el entusiasmo con Veniran y se encaprichó de Veneminsk,
ensambladora de tractores en joint-venture con Bielorrusia,
cuya inauguración anunciaba para meses después.
La actividad a ralentí de Veniran Tractor inicialmente
resultó extraña. Quien se acercaba a sus instalaciones veía
poco movimiento laboral. Desde luego no era lo que se
esperaría del declarado volumen de producción, en un
complejo de tres edificios: nada de ajetreo en la entrada o
salida de turnos, ni acumulación de operarios en una cantina a
la hora del almuerzo… El sindicato único de la fábrica llegó a
denunciar en 2008 que la producción había caído a apenas
cuarenta tractores mensuales y que ni trabajadores ni la
comunidad recibían informaciones sobre los estados de
ganancias y pérdidas de la empresa. La presencia en el
exterior de la Guardia Nacional venezolana y la doble valla de
seguridad del recinto contribuían a alimentar las sospechas
sobre un uso alternativo y no declarado de las instalaciones.
La existencia de una zona de entrada permitida solo a iraníes,
que pernoctaban en una base militar, contribuía al misterio. La
hipótesis que mejor parecía encajar tenía nombre de elemento
químico: uranio.
La posibilidad de que Irán estuviera extrayendo uranio en
Venezuela se barajaba entonces intensamente en el exterior.
Había que encontrar una explicación a la aparición de
factorías iraníes en lugares impropios, de actividad muy
reducida respecto al propósito contractual o fruto de proyectos
cuyos números se antojaban incongruentes. Era el caso de la
fábrica de cemento Cerro Azul, en El Pinto (Monagas), una
iniciativa que preveía una inversión desproporcionada de
setecientos cincuenta millones de dólares. El hecho de que