BUMERÁN CHÁVEZ

perjuicio económico de su nación. Con el fin de ganar
liderazgo personal en Latinoamérica, Chávez repartió petróleo
a través de Petrocaribe y permitió que los receptores pagaran
la factura vendiendo productos a Venezuela. Ese trueque
malbarató el combustible de Pdvsa y lastimó los sectores
productivos venezolanos, que tuvieron que acomodarse a la
llegada de bienes de fuera, no necesariamente de mejor
calidad, que podían haberse producido en el país.
Castigar al sector privado nacional, en realidad, era un
objetivo táctico, pues en general el empresariado tradicional
estaba encuadrado ideológicamente en la oposición. Para
Chávez era preferible que los colombianos enviaran alimentos
y otros países aportaran varias mercancías, que permitir que
empresarios venezolanos se vieran reafirmados y le causaran
problemas políticos. Los problemas de abastecimiento que se
derivaron del descenso de producción propia fueron ocasión
también de arma táctica: el Gobierno podía determinar qué
tiendas de qué barrios recibían los productos. El
racionamiento, además, permitió a Nicolás Maduro instalar
captahuellas en supermercados, lo que abría la posibilidad de
un mayor control sobre el consumidor.
De entrada, para poder enviar crudo y sus derivados a sus
socios de Petrocaribe, Pdvsa tuvo que reducir la cuota que
exportaba a Estados Unidos, que era el único país que pagaba
toda su cuenta al instante y en efectivo. Además, no solo había
un cambio de cliente, sino una rebaja de precio. Permitir a los
miembros de Petrocaribe que finiquitasen más de la mitad de
la factura a veinticinco años vista, con un interés de solo el
uno por ciento, tenía mucho de regalo. Cuando Venezuela
comenzó a sufrir graves problemas presupuestarios y los
ciudadanos se tuvieron que habituar a hacer cola ante tiendas