Historical Painting Techniques, Materials, and Studio Practice

epresentationally so as to appeal to the heart and mind as well as to the
senses. As Horace said, "Painting should instruct as well as delight by the two
ways open to it: close scrutiny or distant viewing."
Notes
1. Du Fresnoy, C. 1750. Observations on the Art of Painting. Dryden translation, first
published in 1667.
2. Boschini, M. 1660. La Carta del Navegar Pittoresco. Venice.
3. Bellori, G. P. 1672. Le vite de' Pittori, Scultori e Architetti Moderni, first published
in 1672. Pis a 1821 edition.
4. Felibien, A. 1685. Entretiens sur les vies et les ouvrages des plus excellents peintres
anciens et modernes, 2nd ed. Paris. Vo!' 2, Entretien VII:240.
5. Ibid., 242.
6. This passage in a different translation is quoted by Robert Ruuhrs in his article
"Matte or glossy? Varnish for oil paintings in the seventeenth century," which
appeared in an English translation in the ICA Newsletter, Oberlin, Ohio: November
1985. The article was originally published in Maltechnik-Restauro in July 1983:
"E i forestieri certo in quela parte / Fa tanto cavedal, che la lustrezza / A lori
ghe par l'urUca belezza. / Ghe par che la sigila tuta l'arte."
7. Horace. Ars Poetica. 361. See Lee, R. W 1940. Ut pictura poesis: the humanistic
theory of painting. The Art Bulletin (XXII).
8. Baldinucci, F. 1692. II Lustrato. Paper presented at the Accademia della Crusca
29 December 1691 and 5 January 1692. Florence. On page 25: "Trovansi bene
notizie di Pittori antichi, che fanno credere, che tale uso non vi fosse; fra Ie quali
potra sempre appresso di me cio che fu scritto d' Apelle, cioe, ch' egli fu ritrovatore
d'un certo color bruno, 0 vernice che si fosse, la quale rUuno seppe imitare, e
davala all'opere dopo averle finite; e che servivane con tanto giudizio, che i colori
accesi la vista non offendevano, facendoli vedere da lungi come per un vetro (e
notate questa particolarita) e che Ie tinte lascive, mediante quella acquistavano
un certo che d'austero, 0 di scuro, che e tutto quello appunto, che facevano i
nostri pittori del 1300, avanti il ritrovamento della tempera coll'olio, cioe, che
davano sopra Ie tavole una vernice, che era una certa mestura, che alia loro
dilavata pittura un certo che di pili profondo, e di forza maggiore aggiungeva,
ed il soverchio chiaro alquanto smorzando, riduceva a maggior somiglianza del
naturale ...." On page 31: "Se poi sara detto, che i moderni Pittori usano anch'essi
talvolta vernice sopra Ie lor pitture a olio, io rispondo, che tale usanzach'e
di pochi-non e per supplire al mancamento della pittura a olio, cioe, per
render pili profondi gli scuri, e i chiari pili mortificati, e pili carnosi, cose tutte
delle quali la pittura a olio non ha bisohno rna bensi per rimediare ad un'accidental
disgrazia, che occorre taJora a cagione dell'imprimatura, mestica, 0 altro
che dassi sopra Ie tele, 0 tavole, 0 pure proviene dalle medesime tele, 0 tavole,
cioe d'atrarre cosi forte il liquido dell'olio, quasi rubandolo al colore, ch'e' venga
in qualche luogo prosciugato per modo, ch'e' non possa farsi vedere in superficie
per tutto ugualmente, com'egli avrebbe fa tto col cessare di tale accidente; con
che per mezzo d'un'altra cosa untuosa, che e la vernice data dove I'olio in
superficie manco, fassi apparire (e questo e il punto stretto e forte) con che fassi
apparire 10 scuro, che gia nella pittura fatta a olio veramente e, non quello che
non v'e, ch'era appunto l'effetto, che in qualche piccolissima parte faceva aile
sue pitture la Vernice d'Apelle."
9. In Italian, the word used is bruno. It should be noted that imbrunire is the word
used for burnishing gold, that is, making it darker and increasing its sheen.
10. Beal, M. 1984. A Study of Richard Symonds: His Italian Notebooks and Their Relevance
to Seventeenth-Century Painting Techniques. New York: Garland Publishing,
fo!' 46.
11. Ibid., fo!' 143.
12. Ibid., fo!' 75.
13. Ibid., fo!' 25.
14. Armenini, G. B. 1587. De veri precetti de la pittura. Ravenna.
15. A good example can be found in Caravaggio's Boy with Lizard. National Gallery,
London.
16. Symonds in Beal, op. cit., fo!' 10. "Terra Rossa, biacca da corpo a little. Creta
un tantino, negro Carbone. He complayned the ordinary imprimers putt in no
biacca."
17. Ibid.
18. Ibid.
18
Historical Painting Techniques, Materials, and Studio Practice