XVII - Master Paintings - Jean Luc Baroni and Marty de Cambiaire

Joseph Heintz the Elder
Basel 1564 – near Prague 1609
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Diana and Callisto
Oil on copper
Signed lower right J HEINTZ
46.5 x 33 cm (18 1 /4 x 13 in.)
Provenance
Possibly painted for the Holy Roman Emperor, Rudolph II; seen with Kurt Benedict in Paris in 1939; Private
Collection, France.
Literature
J. Zimmer, Joseph Heintz d. Ä als Maler (1564–1609), Diss. Heidelberg (published Bamberg), 1967, p. 240ff.; J.
Zimmer, Joseph Heintz der Ältere als Maler, Weißenhorn 1971, p. 98, no. A 17, reproduced fig. 46; T. DaCosta
Kaufmann, L’École de Prague, Paris 1985, p. 234, no. 7-29, as lost, reproduced; T. DaCosta Kaufmann, The School
of Prague, Chicago and London 1988, p. 191–192, no. 7-29, reproduced p. 192 (as lost); J. Zimmer, Joseph
Heintz der Ältere. Zeichnungen und Dokumente, Munich and Berlin 1988, pp. 137–38, under no. A 59;
J. Zimmer, in Prag um 1600. Kunst und Kultur am Hofe Rudolfs II, exhibition catalogue, Freren 1988, pp.
349–350, under no. 207.
A son of the Basel architect Daniel Heintz, Joseph
trained with the painter Hans Bock but also by
drawing copies after Holbein, as is confirmed by
several sheets in museums in Basel, Dessau and
Berlin. Around 1584, he left for Rome where he stayed
for three years, finishing his time abroad with a visit
to Venice in 1587. Heintz, who “when he arrived in
Rome, knew how to draw a little, but who was very
awkward in the handling of colours” 1 according to
the biographer Carel Van Mander, found a place with
the painter Hans von Aachen who had been living
in Italy for about ten years. His influence on Heintz
was fundamental to the point that it is as one of his
pupils that he appears in Van Mander’s Schilder-boeck.
Aachen introduced him to Mannerism and certainly
encouraged him to adopt the example of Correggio
and Parmigianino, which is so strong in their work.
Decorative painting full of effects and virtuosity with
seductive, but unreal colours, which Heintz developed
under the influence of Hans von Aachen and the Italian
Mannerist painters, was perfect to seduce the Emperor
Rudolph II (1552 – 1612) who appointed him painter
to his court in 1591, and then sent him back to Italy
in 1593 to copy antiquities and buy works of art. The
presence of Heintz in Augsburg is then documented
by his marriage there in 1598 and by his work for the
Fugger family. He seems to have lived in that city at
least until 1607 but he travelled several times to Graz
and Innsbruck. His drawings, often in black and red
chalk, seem to have been very popular. His Portrait
of the Sculptor Giambologna (Washington, National
Gallery of Art) is among the most famous examples.
This large painting on copper which bears the artist’s
Fils de l’architecte bâlois Daniel Heintz, Joseph se forma
auprès du peintre Hans Bock mais aussi en dessinant
d’après Holbein comme en attestent plusieurs
feuilles conservées au musée de Bâle, de Dessau et de
Berlin. Vers 1584, il partit pour Rome, où il demeura
trois ans, terminant son séjour par un passage à Venise
en 1587. Heintz, qui « lorsqu’il arriva à Rome
savait quelque peu dessiner mais était fort malhabile
dans le maniement des couleurs 1 », selon le biographe
Carel Van Mander, trouva une place auprès de Hans
von Aachen, peintre natif d’Aix-la-Chapelle et installé
en Italie depuis une dizaine d’années. Son influence
sur Heintz fut déterminante au point que c’est au titre
de l’un de ses élèves qu’il apparaît dans Le Livre des
peintres de Van Mander. Aachen l’introduisit au maniérisme
et le poussa sans doute à adopter l’exemple du
Corrège et du Parmesan, si prégnant dans leurs œuvres
respectives. La peinture décorative, pleine d’effets et de
virtuosité, aux coloris séduisants mais peu réalistes, que
développa Heintz sous l’influence de Hans von Aachen
et des peintres maniéristes italiens, était faite pour séduire
l’empereur Rodolphe II (1552-1612) qui le nomma
peintre de cour en 1591 puis le chargea de repartir
en Italie en 1593 pour copier des antiques et acheter
des œuvres d’art en son nom. La présence de Heintz
à Augsbourg est ensuite documentée par son mariage,
qui s’y tient en 1598, et par ses travaux pour la famille
Fugger. Il semble y demeurer au moins jusqu’en 1607
mais effectue plusieurs voyages à Graz et à Innsbruck.
Ses dessins, souvent réalisés à la pierre noire mélangée
à la sanguine, semblent avoir eu un grand succès. Son
Portrait du sculpteur Giambologna (National Gallery of
Art, Washington) est parmi les plus célèbres.
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