XVII - Master Paintings - Jean Luc Baroni and Marty de Cambiaire

Bartolomé Esteban Murillo
Seville 1617 – 1682
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Lamentation of Christ
Oil on copper, octagonal
33 x 35 cm (13 x 13 ¾ in.)
Provenance
Justino de Neve (1625–1685); acquired by Don Nicolás Omazur (d. 1698); possibly collection of Queen Maria
Luisa, Palace of the Buen Retiro, Madrid; anonymous sale, London, 15 April 1813; acquired by Hugh A. J. Munro
of Novar, London; his posthumous sale, London, Christie’s, 1 June 1878, lot 62 (as Murillo); acquired by S.H.
Fraser; anonymous sale, London, 7 May 1904, lot 60 (as Murillo); acquired by Bloerfeld; anonymous sale, New
York, Christie’s, 15 January 1985, lot 185 (as Murillo workshop); Private Collection; Sotheby’s 30 January 2019,
lot 32.
Literature
W. Stirling Maxwell, Annals of the Artist of Spain, 1848, vol. III, p. 1431; C.B. Curtis, Velasquez and Murillo,
1833, cat. no. 2271; D. Angulo Iñiguez, Murillo, Madrid 1981, vol. II, cat. no. 1.675 (in the category of debatable
works); W.B. Jordan, “A Forgotten Legacy. Murillo’s Cabinet Pictures on Stone, Metal and Wood”, in Bartolomé
Estaban Murillo (1617-1682). Paintings from American Private Collections, exhibition catalogue, 2002, p. 68,
194, footnotes 29-33.
Works on hard surfaces, copper and stone, referred
to by early sources as láminas, are perhaps among
the least well-known of Murillo’s oeuvre. They were
misunderstood or unidentified until recently. In fact,
Diego Angula Iniguez did not accept them completely
in his catalogue, on the one hand because he relied
on a restrictive interpretation of the term láminas, in
which he did not include works on copper, and on
the other hand because he seems not always to have
been in a position to identify the technique used for
published paintings and consequently was not always
successful in connecting them to descriptions in early
inventories. He therefore classified most of these,
including our copper, among the debatable paintings.
Research by William Jordan completed about twenty
years ago has allowed them to be reconsidered and
reattributed to the artist. 1
Murillo must have created a certain number of
láminas. The inventory prepared after his son Gaspard
Murillo’s death lists nine of them. We also know that
one of Murillo’s most important patrons and a friend,
Don Justino de Neve, owned in his collection of about
160 paintings, 24 láminas, all of which were valued
at a high price but their attributions are not given. The
silk merchant from Antwerp, Don Nicolas Omazur
bought seven of them at de Neve’s posthumous sale, in
1685. In Omazur’s inventory, these seven láminas, are
expressly attributed to Murillo and William Jordan has
identified this Pietà with the description “una lamina
ochavada pintada Ntra. Sra. y Nro. Sor. Jesus Xpto
vajado de la Cruz y unos Angelitos llorando original
del dho Murillo con su moldura dorada de plata fina
Les œuvres sur des surfaces dures, cuivre ou pierre,
désignées dans les sources anciennes par le terme
de láminas, sont peut-être parmi les moins connues
de l’œuvre de Murillo. Elles sont longtemps restées
incomprises ou non identifiées. Diego Angulo Iñiguez,
dans son catalogue de 1981, ne les acceptait pas
complètement d’une part parce qu’il se basait sur une
interprétation restreinte du terme láminas dans lequel
il ne reconnaissait pas les œuvres sur cuivre, d’autre
part parce qu’il ne semble pas avoir été toujours en
mesure d’identifier la technique utilisée pour les
tableaux publiés et n’a donc pas toujours réussi à les
faire correspondre aux descriptions des inventaires
anciens. La plupart de ces œuvres, dont celle-ci, furent
donc classées par lui dans les œuvres discutables.
Les recherches menées par William Jordan il y a une
vingtaine d’années ont permis de les reconsidérer et de
les rendre à l’artiste 1 .
Murillo a dû réaliser un certain nombre de láminas.
L’inventaire dressé à la mort du fils de l’artiste, Gaspard
Murillo, en dénombre neuf. On sait aussi que l’un des
plus grands mécènes et ami de Murillo, Don Justino
de Neve, possédait dans sa collection d’environ 160
peintures 24 láminas toutes estimées à de hautes valeurs
mais dont les attributions ne sont pas précisément
connues. Le marchand de soie d’origine anversoise Don
Nicolas Omazur en acquit sept lors de la vente après
décès de Neve, en 1685 également. Dans l’inventaire
d’Omazur, ces sept láminas sont expressément
attribuées à Murillo et William Jordan a identifié cette
Pietá sous la description « una lamina ochavada pintada
Ntra. Sra. y Nro. Sor. Jesus Xpto vajado de la Cruz y
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