No. 30 - Its Gran Canaria Magazine

EDICIÓN 30
GET TO KNOW GRAN CANARIA I CONOCE GRAN CANARIA
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Barranco de Azuaje, senderismo entre historia y naturaleza
En el norte de Gran Canaria se encuentra el barranco
de Azuaje, este desnivel en la superficie del terreno
divide de forma natural los municipios de Firgas
y Moya.
Dando un simple y rápido vistazo a un mapa pasa
totalmente desapercibido, pareciendo tan solo un
barranco más, como muchos otros en la isla, pero
nada más lejos de la realidad, debido a que un tramo
de este barranco está declarado espacio natural
protegido, y cobija en su interior una rica diversidad
natural al igual que una muy intere-sante historia.
Solo un poco más de medio kilometro cuadrado es
suficiente para albergar una flora y fauna de valor
incalculable rodeado por una belleza paisajística sin
igual en la isla. El hecho de que Gran Canaria sea
una isla de origen volcá-nico ha favorecido que este
habitad singular sea el nacimiento de manantiales
de agua con propiedades minero-medicinales, las
aguas que discurren por Azuaje son ricas en hierro,
silicatos, gas carbónico y bicarbonatadas só-dicas,
esto hace que sean aguas cardio-protectoras y contengan
propiedades tanto digestivas como diuréticas,
ideales para los problemas renales entre otros.
Por eso la importancia de este sitio ha estado presente
a lo largo de toda la historia, restos arqueológicos
encon-trados en cuevas tanto naturales como
artificiales confirman de que esta zona estuvo habitada
por aborígenes canarios, los pobladores prehispánicos
de la isla.
La riqueza de este barranco es su agua, siempre
lo ha sido, su presencia es notoria tanto en verano
como en in-vierno, algo muy poco frecuente en la
isla de Gran Canaria, y con ella empieza la leyenda
de Azuaje.
A mediados del siglo XIX, según un relato local: «un
pastor que padecía una enfermedad en los ojos y en
la piel, se bañó en estas aguas tibias, hallándose a
los pocos días, completamente curado».
Ante esta aparente curación milagrosa, acudieron
personas procedentes de varios puntos de la isla
que padecían varias enfermedades como artrosis,
herpes, úlceras y lepra, algunos encontraron curación
completa, y otros, un alivio de su enfermedad.
Sea como fuere, uno de estos manantiales se
bautizó como Fuente Santa y esta noticia llega a
una institución para el desarrollo de la agricultura
e industria de la época, la cual encarga a un doctor
espe-cialista, el análisis químico de las mismas.
Los resultados son contundentes, las aguas tienen
propiedades curati-vas, el especialista junto con su
equipo enumeraron las cuantiosas enfermedades y
afecciones, que usando estas aguas pueden curarse
o aliviarse, así como un proyecto para la estación
de baños.
Haciéndose eco de las virtudes del lugar comienzan
a llegar los primeros turistas, tanto locales como
hasta incluso desde el norte de Europa, para evidenciar
estas propiedades curativas que discurren
por los distintos causes del barranco. Y así, en 1868
se construyó un pequeño Hotel-Balneario con 15 tinas
destinadas a los baños, 16 habita-ciones, ermita,
salas de baile e incluso una azotea con mirador, todo
ello enclavado en un jardín con una exuberan-te vegetación.
de ese día, y hoy las ruinas engullidas por la vegetación
son la historia visual de lo que fue esta atracción
turístico-terapéutica.
Pero la verdadera joya que aun permanece en el
lugar a pesar del tiempo es su flora y fauna, el correr
permanente del agua a lo largo del barranco lo
hace poseer una vegetación muy frondosa, aquí sobreviven
los últimos reductos de laurisilva de Gran
Canaria, varias tipos de palmeras, sauces y zonas de
cañaveral son predominantes. Este espacio protegido
perteneciente al Parque Rural Doramas alberga
en conjunto más de 400 especies de plantas, de las
cuales 126 son endémicas de las islas Canarias y de
estas, la Cresta de gallo, la Rejalgadera de Doramas
y la Salvia blanca son especies que solo crecen en
este parque.
La fauna está muy bien representada con especies
de todos lo órdenes, insectos, aves, reptiles y pequeños
peces, entre los vertebrados destacamos a
la musaraña de Osorio como mamífero endémico
de la isla, y al pájaro carpin-tero de Gran Canaria, el
búho chico canario y el aguililla canaria, como especies
endémicas del archipiélago entre las casi 50 de
este habitad singular. Como especies raras y exclusivas
podemos encontrar a la babosa de boina de
Machado, en peligro crítico de extinción.
Si quieres ir a Azuaje incluso con niños, es mejor que
comiences tu caminata subiendo desde el antiguo
Hotel-Balneario situado a solo 300 m de la carretera
GC-350 hasta la zona que consideres de menor riesgo
y volver por el mismo sitio, debes tener en cuenta
que la zona de aparcamiento aquí es escasa.
Además, existe una zona de picnic a aproximadamente
medio kilómetro desde el inicio del recorrido,
es un buen lugar de descanso para comer algo
mientras te deleitas con el entorno. Debes recordar
que el barranco suele estar especialmente húmedo
al principio, con lo que debes ir preparado para caminar
entre el barro.
Pero luego de medio siglo de funcionamiento, por
motivos sanitarios, conflictos empresariales y más
tarde circuns-tancias ligadas a la guerra civil, el balneario
cerró sus puertas hacia 1928 y 10 años después
el hotel hizo lo propio. Casi 90 años han pasado
La biodiversidad que fluye por este abrupto entorno
orográfico, siempre verde y delimitado por zonas
favorecidas con espesa vegetación deleitarán los
sentidos hasta del más exigentes amante de la naturaleza.