(tejo) sierra de tejeda - Centro de Documentación "Andalucía Rural"

104
10 AÑOS DE ESTUDIO SOBRE TAXUS BACCATA (TEJO) Y LA SIERRA DE TEJEDA
En ciertas regiones europeas queman ramas y hojas de tejo para matar o ahuyentar
a los ratones e insectos de los silos y pajares.
La conciencia de la toxicidad del tejo es muy antigua. Hace dos milenios, el historiador
y geógrafo Estrabón comenta que los celtas galos empleaban el veneno del tejo en la punta
de sus fl echas y el uso de este veneno de efectos fulminantes. El escritor latino Silio Itálico
explica como los cántabros se suicidaban con el veneno del tejo, de efectos fulminantes,
cuando eran capturados por el enemigo. Curiosamente la pulpa del arilo, rico en azúcares y
sustancias sacarinas se empleaba en los pueblos del norte de España para elaborar jarabes
de aplicaciones pectorales. En Palencia y otras provincias, los niños saboreaban sus arilos,
llamándolos “chupamieles”, desechando, claro está. el tóxico “hueso”.
El tejo se considera como una de las coníferas europeas más ornamentales utilizado
con profusión en los parques. Posee múltiples variedades de jardín (más de 40).
Existe la variedad aurea de vistosos color dorado, la irlandesa o hibérnica, de ramas
erguidas o la más destacada de “fructu luteo” de arilo de vistoso color amarillo. El
tejo, además tolera la contaminación de las ciudades. especialmente las emisiones de
dióxido de azufre e incluso los aires salinos. Admite la poda continuada de sus ramillas
corno ninguna otra especie, rebrotando siempre con vigor. Admite muy bien el recorte,
dándole formas harto caprichosas, en lo que se conoce en la jardinería inglesa corno
“topiary” o “Ars Topiario”. método de intenso “modelado” de arbustos, dando al tejo
formas de objetos, animales, fórmas geométricas, etc.
La denominación céltica del tejo (Idu, Ibi e Iwenn se encuentra en los topónimos
cantábricos corno Iguña, Igüeña, Ibio, Ibias, etc, así como en el antiguo nombre de los
montes del Sistema Ibérico Norte (Urbión, Cebollera, etc) llamados ldubedas (ldubedas
signifi ca tejeda). En Castilla y León son muy frecuentes los nombres de montes como
la Tejeda, Tejedo, así como los de El Teijo (León y occidente de Zamora), Teixedo (León
y Zamora), Teixedelo (Zamora), Teixeira, etc.
El topónimo Tejera si bien puede signifi car “lugar de tejos”, también es el lugar
donde se fabrican tejas. Numerosas tejedas de Castilla y León ya vienen reseñadas
en el Libro de la Montería de Alfonso XI el Justiciero del siglo XIV. La denominación
“texeda” fi gura en el siglo XV (Libro de la Montería del Duque de Almazán), al hablar
de los distintos tipos de montes.
EL TEJO EN LA MEDICINA
Si bien en medicina popular el tejo se evitaba por su elevada toxicidad –el alcaloide
taxina es mortal para el hombre incluso en dosis reducidas– en los últimos tiempos
se ha tratado sobre la acción de este sobre el cáncer.
En los años 60 se identifi can en el tejo un variado conjunto de alcaloides –más de
40– con propiedades antitumorales. En los años posteriores se comprueba que uno de
ellos , denominado taxol, presenta una fuerte actividad anticancerosa, aplicable sobre
todo a cánceres de ovario y mama y, en menor medida a los de pulmón, estómago,
etc. Esto quedó refl ejado en las palabras del doctor norteamericano S. Broder, del