(tejo) sierra de tejeda - Centro de Documentación "Andalucía Rural"

Evaluación de estrés ambiental para una planifi cación del uso sostenible de los recursos naturales
forma altera la composición de especies (Huston 1979, 1994; Fowler & Rausher 1985;
Maschinski & Whitham 1989). Estudios recientes han revelado que este efecto puede
depender de la escala a la que estamos observando, dado que grandes escalas pueden
constreñir las funciones que operan a menores niveles (Brown & Allen 1989). Así, Olff
& Ritchie (1998) observó que el pastoreo puede aumentar la diversidad de especies a
pequeña escala por medio de reducir la competición entre plantas, pero puede reducir
la diversidad a grandes escalas dependiendo de la disponibilidad de semillas desde
áreas vecinas o por medio de seleccionar un grupo restringido de especies tolerantes.
Además, la heterogeneidad de hábitat en un territorio subdividido en varios hábitat
diferentes puede soportar más especies que hábitat homogéneos, tal heterogeneidad
implica una disminución en la extensión de cualquiera de esos hábitat.
Los sistemas pastorales mediterráneos se han concentrado en zonas marginales
donde la producción del forraje es relativamente baja, y con fuerte variabilidad
estacional y anual. La conservación del paisaje en tales circunstancias es compleja e
infl uenciada por la interacción de la presión del pastoreo, clima y condiciones edáfi cas
(Milchunas & Lauenroth 1993, Turner 1999). Necesitamos herramientas precisas que
nos permitan detectar cuando la perturbación supera el umbral de tolerancia, y la
estructura y función del ecosistema cambia bruscamente. La mayoría de los estudios
de pastoreo se han realizado en experimentos de corta duración. Estos estudios han
analizado sostenibilidad en términos de disponibilidad de recursos en experimentos de
corta duración. Recientes investigaciones comparan experimentos a corto plazo con
infl uencias a largo plazo, y revelan que la composición de especies y la productividad
esta fuertemente asociados con la historia del pastoreo en el área, mientras que la
defoliación no muestra ningún efecto signifi cativo (Turner 1999).
De acuerdo con las moderna teoría de sistemas, los ecosistemas son sistemas
abiertos, complejos y dinámicos, compuestos de muchas partes que interactúan e
intercambian información entre sus componentes (Toussaint & Schneider 1998, Odum
1969, Jørgensen 200). La perturbación sobre estos ecosistemas altera la dinámica de
las especies que lo componen, y mueve el ecosistema fuera de su estado de equilibrio,
donde el ecosistema vuelve después de la perturbación dependiendo del nivel de resiliencia
(Sheffer 1998). El sistema se vuelve inestable hasta que un nuevo equilibrio se
desarrolla. El nuevo estado de equilibrio será energéticamente menos efi ciente que el
que ha evolucionado a lo largo de un tiempo evolutivo (Emlen et al. 1998). Las propiedades
matemáticas de estos sistemas caóticos pueden ser analizadas por medio de
fractales.
Alguna de las propiedades más importantes de un ecosistema son diversidad y
heterogeneidad espacial. La heterogeneidad espacial ha sido estudiada con la ayuda
del análisis fractal (Milne 1992, Loehle & Wein 1994, Loehle et al. 1996, Farina 1998).
Nosotros hemos aplicado el uso del análisis fractal para detectar cambios en la dinámica
de la vegetación en respuesta a la perturbación ocasionada por el pastoreo. A
lo largo de dichos estudios hemos puesto a punto la técnica en fi ncas específi cas de
diferentes zonas del mediterráneo, desde España hasta Turquía.
En esta conferencia presentaremos los resultados obtenidos en un proyecto
fi nanciado por la Unión Europea (INCO) y el programa nacional CICYT. En el se analiza-
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