Temas de historia argentina y americana 6 - Biblioteca Digital ...

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para sí el gobierno de la provincia durante su gestión o después de ella. Es
también desde este visitador que observamos cómo el prelado viene a la
Nueva España, ejerce sus funciones de visita, gobierna por un trienio la
provincia y después en muchos casos regresa a la metrópoli. Interesa aclarar
que ni todos los visitadores vienen de España a visitar (puede recaer el
nombramiento en un superior conventual en Indias), ni todos los que vienen
regresan después de su gestión. Esta tónica se mantuvo por lo menos hasta
1653, en que el visitador fray Antonio de la Cruz también fue provincial. Es
recién a partir del visitador Isidoro de la Asunción (1673) cuando encontramos
ya la figura del visitador general propiamente dicho; éste viene de España a
visitar la provincia, debe regresar después de su gestión y no puede
entrometerse en el gobierno del provincial, como expresamente se le ordena
en su patente 33 .
Las diferencias entre el primitivo vicario provincial y este visitador
general son muchas, pero las dos prelacías fueron eslabones de la misma
cadena; de ahí nuestro interés por conocer las modalidades de los superiores
de los primeros tiempos.
Ya es hora de iniciar, en el siguiente apartado, la presentación de todos
y cada uno de aquellos a los que de una manera u otra les cupo el papel de
visitador de la provincia indiana. Conociendo las noticias que acerca de ellos
tenemos, el lector podrá apreciar más la evolución a la que me refiero.
LOS VISITADORES
MARÍA DE LOURDES LASCURAIN DE DOUCET
La siguiente nómina y relación de visitadores es fruto del cuidadoso
cotejo entre las diferentes noticias que sobre éstos he obtenido 34 . Las graves
omisiones y contradicciones que existen en las diferentes fuentes no nos han
permitido elaborar una lista que consideremos definitiva; por lo tanto, valga
la presente como un primer esfuerzo, sujeta a correcciones bajo la luz de
nuevas investigaciones.
Fray Pedro de los Apóstoles se constituye en el primer visitador efectivo
de las fundaciones en Indias al ser confirmado como vicario provincial de
éstas. Su nombramiento se hizo probablemente en el Definitorio General
33 Patente librada a favor de fray Isidoro de la Asunción por fray Diego de la Concepción
general de la Orden y su Definitorio General, Colegio de Alcalá 11-IV- 1673, AGI, Indiferente
2077. 34 Las principales fuentes que utilicé para elaborar esta nómina son las siguientes: del
padre Alonso de la Cruz, Relación...; del padre Diego del Espíritu Santo, Recuerdos; del
padre José de Jesús María, Memoria elevada al Consejo de Indias el 10 de julio de 1690.