Temas de historia argentina y americana 6 - Biblioteca Digital ...

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MARÍA DE LOURDES LASCURAIN DE DOUCET
Conocemos algunas cédulas libradas a favor de visitadores carmelitas, cuyo
contenido analizaremos en su momento.
Aunada al “pase” se reflejó la preocupación que tuvo la Corona para
autorizar éste a los visitadores, sólo cuando la visita que iban a ejecutar se
hiciera necesaria; así, para resolver con mejor conocimiento si la visita se
iba a efectuar o no, se pidió a las autoridades civiles en Indias que informasen
cada tres años sobre el estado de las religiones y su necesidad o no de ser
visitadas, para evitar de esta manera graves inconvenientes 9 .
El visitador, en su carácter de inspector y en varias ocasiones reformador,
necesitó una vez llegado a la provincia del respaldo de las autoridades civiles
para poder llevar a feliz término sus comisiones. Don Felipe II cuidó de ello,
ordenando en Aranjuez el 10 de enero de 1561 a las autoridades civiles
indianas que, siéndoles pedida ayuda por parte de cualquier visitador, le
diesen el auxilio necesario 10 . Fray Tomás de San Vicente, uno de los primeros
visitadores de la provincia de San Alberto, necesitó del respaldo y autoridad
del virrey don Luis de Velasco (hijo) para poner en práctica las instrucciones
que traía de los superiores de Castilla acerca de la Doctrina de San Sebastián 11 .
En la Recopilación de Leyes de Indias, la visita se contempló como una
institución que debía estar encaminada al buen gobierno, perfección de vida
de los religiosos y guarda de sus reglas e institutos, por lo cual convenía que
los visitadores estuviesen perfectamente informados para conseguir el fin a
que se ordenaban, evitando a la vez daños y costas a los indios; así lo vio y
ordenó don Felipe III en Lerma el 24 de abril de 1610 12 .
9 Así lo ordenó don Felipe IV en Madrid el 17 de agosto de 1636; pasó a la Recopilación
como la ley XXXXII, libro y título mencionados, cuyo texto es el siguiente: “Por los grandes
inconvenientes que se siguen de que pasen a las Indias visitadores, o vicarios generales, que
visiten las religiones sin necesidad precisa. Mandamos a nuestros virreyes, presidentes y
gobernadores, que cada tres años nos informen muy particularmente del estado de las religiones,
sus distritos y necesidad de ser visitados, porque cuando sus generales pidieren licencia, para
enviar vicarios o visitadores, nos proveamos lo que convenga”.
10 La ley XXXXIII, libro y título mencionados, recogió esta disposición, y dice así:
“Mandamos a los virreyes, presidentes y oidores de las audiencias reales, y otras cualesquier
nuestras justicias de las Indias, y Tierra Firme, que siéndoles pedido por parte de cualquier
visitador o provincial de alguna orden, favor y ayuda para reformar, visitar o enviar a estos
reinos los religiosos, que por bien tuviere, se le den y hagan dar, tanto, cuanto hubiere lugar
de derecho, pena de la nuestra merced, y de cien mil maravedis para nuestra cámara a cada
uno que lo contrario hiciere”.
11 Véase, DIONISIO VICTORIA MORENO, Los carmelitas y la conquista espiritual de México,
1585-1612, México, Porrúa, 1966, pp. 283-308.
12 En la ley XXXIV de la Recopilación se legisla así: “Conviene que los vicarios, o
comisarios generales y visitadores de las religiones, dispongan los medios para mejor conseguir